Когда он потянулся за бутылкой виски, он сказал: «Кто ты? И что, черт возьми, ты имеешь в виду, когда меня так схватили с улицы! Разве ты не знаешь, что я могу подать на тебя в суд?»
Человек за столом хрипло усмехнулся. «Подать в суд на меня, мистер Фремонт? Серьезно! У вас, американцев, странное чувство юмора. Я узнал об этом в Вашингтоне много лет назад. Один стаканчик, мистер Фремонт! Один. Мы будем совершенно откровенны, и, как видите, я знай свою ошибку. Я собираюсь предложить тебе шанс заработать много денег, но чтобы заработать его, ты должен оставаться абсолютно трезвым ».
Пит. Фремонт - это был Ник Картер, который был мертв, и Фремонт, который выжил - Пит Фремонт бросил лед в высокий стакан и, опрокинув бутылку виски, налил много и вызывающе. Он пропил его, затем подошел к кожаному креслу возле стола и сел. Он расстегнул грязный плащ - он хотел, чтобы Филстон увидел потрепанный костюм, - и не снял старинную шляпу.
«Хорошо», - прорычал он. «Итак, вы знаете, что я алкоголик. Итак? Кто вы и что вы хотите от меня?» Он пьян. «И убери этот проклятый свет из моих глаз. Это старый трюк».
Мужчина наклонил лампу в сторону. Теперь между ними образовалась полутень.
«Меня зовут Ричард Филстон, - сказал мужчина. "Возможно, вы слышали обо мне?"
Фремонт коротко кивнул. «Я слышал о тебе».
«Да», - мягко сказал мужчина. «Я полагаю, я скорее, эээ ... печально известен».
Пит снова кивнул. «Это ваше слово, а не мое».
«Совершенно верно. Но теперь к делу, мистер Фремонт. Совершенно откровенно, как я уже сказал. Мы оба знаем, кто мы, и я не вижу причин оградить друг друга или щадить чувства друг друга. Вы согласны?»
Пит нахмурился. «Я согласен. Так прекратите проклятое ограждение и переходите к делу. Сколько денег? И что мне нужно сделать, чтобы их заработать?»
Отойдя от яркого света, он увидел человека за столом. Костюм был из легкого перчаточно-соленого твида безупречного кроя, теперь немного поношенного. Ни один московский портной никогда не повторил бы его.
«Я говорю о пятидесяти тысячах американских долларов», - сказал мужчина. «Половина сейчас - если вы согласны с моими условиями».
«Продолжай говорить, - сказал Пит. «Мне нравятся твои слова».
Рубашка была в голубую полоску с воротником-стойкой. Галстук завязывался маленьким узлом. Королевская морская пехота. Человек, который играл Пита Фремонта, пробежался по файлам в уме: Филстон. Когда-то он служил в Королевской морской пехоте. Это было сразу после того, как он приехал из Кембриджа.
Человек за столом вынул сигарету из изысканной перегородчатой коробки. Пит отказался и нащупал смятую пачку «Пэлл Мэлл». Дым по спирали поднимался вверх к кессонному потолку.
«Перво-наперво, - сказал мужчина. "Вы помните человека по имени Пол Якоби?"
"Да." И он это сделал. Ник Картер сделал. Иногда часы, дни работы над фотографиями и файлами окупались. Пол Якоби. Голландский коммунист. Незначительный агент. Известно, что какое-то время работал в Малайе и Индонезии. Выпал из поля зрения. Последний раз сообщалось в Японии.
Пит Фремонт ждал, пока мужчина возьмет на себя ведущую роль. Как Якоби вписался в это.
Филстон открыл ящик. Там было. шорох бумаги. «Три года назад Пол Якоби пытался завербовать вас. Он предложил вам работу, работая на нас. Вы отказались. Почему?»
Пит нахмурился и выпил. «Тогда я не был готов».
«Однако вы никогда не сообщали о Якоби, никогда никому не говорили, что он русский агент. Почему?»
«Это не мое чертово беспокойство. Может, я не хотел играть с Якоби, но это не означало, что я должен был сдать его. Все, что я хотел, все, что я хочу сейчас, - это оставить одного, чтобы напиться." Он резко рассмеялся. «Это не так просто, как вы думаете».
Тишина. Он мог видеть лицо Филстона сейчас.
Мягкая красота, размытая шестьюдесятью годами . Намек на подбородок, тупой нос, широко расставленные глаза, лишенные цвета в полумраке. Рот был предателем - свободный, немного влажный, шепот женственности. Вялый рот слишком терпимого бисексуала. Файлы щелкали в мозгу AXEman. Филстон был убийцей женщин. Убийца людей тоже во многих отношениях.
Филстон сказал: "Вы не видели Пола Джейкоби в последнее время?"
"Нет."
Намек на улыбку. «Это понятно. Его больше нет с нами. В Москве произошла авария. Жаль».