Я залез под пирс и дальше протянул себя по гнилым столбам, пытаясь отдохнуть и собраться с силами. Я был далек от завершения отдыха, потому что сначала я должен был что-то сделать. Я прошел на пляж и избавился от перепонок и маски. Если не считать моих мокрых трусов, в остальном я была голым. Мне нужно было оружие и обувь.
Я позволил себе минуту отдышаться и пополз по пляжу к джунглям. Со стороны каноэ и двух водолазов по-прежнему никаких волнений.
Я услышал его до того, как увидел. Он напевал малайскую мелодию и был не очень подвижен. Я корчился в кустах на краю пляжа и ждал. Луна играла в прятки за облаками. Так что это вопрос времени и удачи. И абсолютная тишина. Один неверный звук - и все потеряно.
Луна была на моей стороне. Я видел его тень, когда он проходил в нескольких футах от зарослей. Я встал позади него и заглушил его песню посреди припева. Я раздавил его адамово яблоко своим предплечьем, посадил его в двойной Нельсон и наклонил его голову вперед, пока не услышал, как у него сломалась шея. Я спокойно опустил его и неуклюже стал искать, пока не нашел его револьверный ремень, на котором в ножнах висел короткий штык. Луна снова ушла.
Я не мог рисковать. Один слабый стон - и я попадусь.
Я схватил его за волосы, откинул голову назад и перерезал ему горло. В темноте и на ощупь. Потом почистил штык и положил обратно в ножны. Я взял у него плетеный пояс и сам застегнул его вокруг своей обнаженной талии. Мне не нужен его пистолет. Затащив его под подлесок, я набросил на него немного песка и оставил его позади.
Я заполз в джунгли. Стало тихо. Приближалась ночь, и это было изменением к худшему. Но скоро будут другие звуки, и они мне помогут.
И револьвер, и кобура были старые британского производства. Это был устаревший военно-морской револьвер «Уэбли» размером с пушку, а по ночам в джунглях он также издавал пушечный звук.
Были также две ручные гранаты. Я думал, что это осколочные гранаты, и они тоже довольно шумные. Они могли пригодиться, но я предпочел их не использовать. Так что единственное, что для меня представляло непосредственную ценность, - это штык. Тогда мне пришлось это сделать.
Обошел лагерь полукругом, на память и на догадке. Если светила луна, я шел как можно тише, но когда она исчезла, я шел быстрее. Я все думал о дайверах. Если бы они обыскали подлодку и не нашли мертвого Картера, весь ад вырвался бы наружу. Я должен был увидеть, как добраться до «Кобры», пока это не случилось.
Я был почти у цели. В нескольких футах от меня стоял часовой, курил сигарету, прикрывал свет рукой и разговаривал сам с собой. Он уронил сигарету на землю и загасил ее ногой. Его ботинок коснулся кончиков моих пальцев. Наконец он ушел, и я снова смог дышать.
Через пятнадцать минут я заметил пирамидальную палатку штаба Кобры. Она была хорошо затемнена, но я все еще мог видеть слабое свечение через зеленый холст. Тень рывком двигалась взад и вперед. Я подумал, что он делает, и усмехнулся. Мое раненое лицо заболело. Я надеялся, что он уже продавал шкуру медведя.
Теперь, когда я нашел палатку, мне больше не нужна была луна. Конечно, он пришел и остался там. Я уткнулся лицом в траву и проклял луну. Сонные обезьяны двигались надо мной, болтая. Они знали, что я был там, но еще не испугались.
Наконец луна скрылась за темным облаком. Я подполз к задней части палатки. Осторожно вынул штык из ножен. Теперь о грубой работе. Мне нужно было немного удачи.
Я коснулся холста кончиками пальцев и остановился. Я закрыл глаза и попытался представить себе интерьер палатки со всем, что в ней было. Его рабочий стол, радио, стул и стол - британские. Все.
Когда он сидел за своим столом, он сидел ко мне спиной . Если бы он лежал на своей койке, он бы повернулся ко мне лицом, потому что я все еще помнил, где была его подушка. На самом деле не настоящая подушка, а рюкзак, прикрытый одеялом. Горелка для нефти стояла рядом с его койкой. Может, читал. Он должен был бодрствовать, иначе он бы погасил свою лампу. Мне пришлось рискнуть. Тихо и медленно я поднес кончик штыка к полотну и надавил. Очень медленно. Медленно.
У меня получился двухсантиметровый разрез. Я открыл его острием штыка и заглянул внутрь. Он работал за своим полевым столом, повернувшись ко мне спиной. Там он сделал запись в довольно большой книге. Это было немного похоже на кассовые книги, которые можно купить в тех дешевых магазинах. На секунду в джунглях было так тихо, что я слышал, как его перо царапает бумагу.