– А если бы могли, что вы мне предложили бы?
– Смоделировать рискованную ситуацию. Например, выйти на арену. На Тонатосе это самый доступный и самый быстрый способ проиграть жизнь.
– Или выиграть.
– Или выиграть, – согласился он.
Насморк начальника разведуправления не предвещал ничего хорошего – у Волена Рониса была аллергия на заговоры. Он вытащил из кармана пестрый носовой платок, с заботливой осторожностью пофыркал в него своим распухшим мясистым носом, бережно промокнул каждую ноздрю, вернул платок на место и только после этого толкнул дверь Ночного кабинета.
Новости, которые он принес, были хуже насморка.
– Информация подтвердилась?
Симаргл, после ухода Совы нетерпеливо меривший комнату большими шагами, остановился у пустой ниши и бросил на Рониса вопросительный взгляд.
– Да. – Ронис кивнул, трагически всхлипнул носом и принялся усаживаться, тяжело дыша через рот. – Совершенно точно – это канал финансирования. Пять крупных транспортов за последние два месяца Корпорация прибрала к рукам без наводки нашего пиратского ведомства
Глаза Симаргла хищно сощурились.
– Для простого везения это слишком большая добыча, – сквозь зубы заметил он.
– Симаргл, эти деньги пахнут мятежом, – тревожно отозвался Ронис.
– Знаю. Орден ведет двойную игру. Впрочем, я и не ждал от Магистра иного. С одной стороны, он требует от меня ликвидировать пиратство, с другой – прикармливает моих заговорщиков, снабжая их деньгами под видом захваченных грузов. И каждую пиратскую акцию ставит мне же в вину.
– Корпорация сделает все, чтобы не допустить ликвидации пиратства.
– В ней много отставных военных. Они не в восторге, что я сокращаю их дивиденды от захвата грузов. Поэтому я не могу запретить пиратство, не уничтожив предварительно Корпорацию.
– Среди акционеров Корпорации больше половины – офицеры действующей армии. Твои войска традиционно формируются из молодых, но уже обстрелянных корсаров. Они поступают на службу, но остаются связанными с Корпорацией. Они прекрасно поняли, чем им грозит твой новый курс. Они будут сопротивляться. А Орден даст деньги на мятеж, потому что любой мятеж – это конец независимости Тонатоса. И Магистр это понимает.
– Ты можешь назвать имена?
– Нет. Но нити ведут наверх, в генералитет. Нам срочно нужна чистка, Симаргл.
– Нужна. Но не сейчас.
– Потом может быть поздно.
– А сейчас – рано. Кого мы накроем сегодня? Мелких исполнителей? Фанатиков-ортодоксов? Это – низший уровень осведомленности. Нет смысла арестовывать тех, кто не представляет реальной угрозы. Для заговора нужны лидеры, а лидеры не проявят себя до часа «икс».
Ронис встревоженно зашевелился в кресле всем своим большим рыхлым телом.
– Ты хочешь приблизить час «икс»? – осторожно поинтересовался он.
– А есть иной способ выявить предателей в руководстве армии?
Начальник разведуправления позволил себе вытащить платок и снова зафыркал в него.
– Сейчас – нет, – виновато всхлипнув, согласился он. – Но у меня есть несколько внедренных агентов. Они дадут информацию. – Он помолчал, покачал головой, признавая слабость своих аргументов, и добавил: – Рано или поздно. Симаргл, я не могу назвать имена, но могу точно сказать, что заговор зреет на уровне твоего Генштаба. И я подозреваю всех. Если это Генштаб, то заговорщикам по службе известно слишком многое: твое ближайшее окружение, планы дворца, уровень его охраны. На сбор такой информации обычно уходит несколько лет. Сейчас же я могу сказать, что подготовительный период заговора будет очень коротким. У пас нет времени ждать информации от внедренных агентов. Я могу не успеть.
– Вот именно. У нас нет иного способа провалить заговор, как дать ему реализоваться. Нужно переиграть их тактически. Нужно довести попытку переворота до той стадии, когда лидеры выйдут из тени и сами заявят о себе. Вот тогда мы возьмем всех. Вот тогда мы обезглавим оппозицию.
– Если успеем, – мрачно заметил Ронис.
– Успеем. Мы спровоцируем попытку переворота. Мы подыграем им. Чем раньше они кинутся к пирогу, тем быстрее им подавятся. Мы поставим пирог на видное место, мы перепишем их сценарий. Кстати, что у них по сценарию, ты можешь сказать?
– Могу. Сценарий не местный, сценарий – из Ордена. И тут все относительно ясно: стратегия Ордена вытекает из его целей. На первом этапе Орден будет помогать твоей оппозиции: информацией, финансами, пропагандой, кадрами. Им нужно избавиться от сильной власти и заменить ее властью слабой. А значит, Орден не сделает ставку на одного лидера – слишком большой риск получить второго лорда Тонатоса. Таким образом, лидеров будет несколько. А союз стервятников никогда не бывает прочным. Когда они передерутся между собой, Орден введет войска. Скорее всего, по требованию одного из заговорщиков – чтобы это не выглядело слишком похожим на оккупацию. Основная работа будет сделана чужими руками. Орден потребует от Парламента полномочий прямого правления, и через пару лет Тонатос войдет в состав Федерации.
– Без прав, без гарантий, без средств к существованию. – Симаргл на мгновение оскалился. – Я не доставлю им такого удовольствия. Мне нужно еще несколько лет. Несколько лет – и Тонатос встанет во главе государств нового союза.
– Антифедеральная торговая ось? – спросил Ронис.
Симаргл вскинул голову:
– Однако! – не столько с подозрением, сколько с восхищением заметил он. – Кроме Хейндрике и его людей об этом не должен знать никто.
– Есть способы, – уклончиво ответил Ронис.
– Хейндрике? – потребовал ответа Симаргл.
Ронис отрицательно покачал головой.
– Нет. Ты же знаешь, я получаю информацию от другой стороны. – Он помолчал и пояснил: – После выбитых тобой на Шекате договоров Парламент отложил ратификацию нового Торгового устава. Часть миров «второго эшелона» потребовала внесения поправок и провалила проект, выгодный крупным субъектам Федерации. Они почуяли, Симаргл. Они почуяли. Вот почему Орден готовит переворот.
– Я тоже не сижу без дела. – Симаргл усмехнулся. – Вечером получишь мой план контрпереворота. Своп замечания представишь перед Тайным советом через два дня.
– Сколько человек в Тайном совете?
– Пять.
– Ты, я, Хейндрике… – Ронис считал, загибая толстые пальцы. – Наверняка начальник твоей личной охраны, Индрис. Кто пятый?
– Командующий гвардией.
– Хорошо, пусть он. И так слишком много. Значит, ставка на гвардию?
– Да. Гвардия замкнута в столице и хорошо прикормлена А войска с окраин пойдут за тем, кто сидит во дворце. Если среди заговорщиков несколько человек и они на равных, их командование может захлебнуться в спорах.
– Не сразу, – возразил Ронис.
– Не сразу, – согласился Симаргл. – Поэтому мне нужен еще один план.
– Какой?
– На случай успеха их военного переворота.
В Ночном кабинете повисло напряженное молчание. Не было смысла произносить вслух то, к каким последствиям могла привести проигранная партия.
Ронис решительно поднялся.
– Мне понадобится перечень наших сил и средств, – заявил он. – Полный перечень.
– Получишь завтра.
– Где я могу работать?
– Здесь. Только ты. И только со мной.
– Информация существует на каком-нибудь носителе? – поинтересовался начальник разведуправления.
Симаргл отрицательно покачал головой.
– А где же?
В ответ лорд Тонатоса постучал пальцем по лбу.
– Здесь. Это единственное место, где я разрешаю тебе держать детальный план часа «иск».
Ронис кивнул и двинулся к выходу. Словно вспомнив о чем-то, Симаргл жестом остановил его.
– Как ты думаешь, какова ее роль во всем этом? – Симаргл кивнул в сторону двери, из которой час назад вышла Сова.
Ронис поморщился, собрался было чихнуть, ко передумал.
– Ничего значительного, – пожав плечами, ответил он. – Ширма. Возможно, связь. Не более. Я уже говорил, это низший уровень информированности. Разработка не имеет смысла – я уверен, что она не в курсе планов Магистра по поводу военного переворота.