А, вообразив, как они силятся выиграть заезд, понукая неторопливых лошадок, привыкших к степенному шагу, для ускорения перебирая волочащимися по земле ногами, я расхохоталась.
- Ой, да ну тебя! Насмешил! - никак не могла я избавиться от потешного видения и успокоиться.
- Представила? - догадался Князь, усмехнувшись.
- Ага, - кивнула я.
- О! - фыркнул Цай, взглянув на Айвена, застывшего в монументальной позе, и неодобрительно хмурившего брови в ожидании, когда мы подойдем. - Ну, чем не принц? - зачем-то мягко отпустил мою ладонь оборотень. - И, главное, смотри, как удачно, Альен - даже на белом коне!
В это время маленький беленький пони под седлом, рядом с которым тележка для катания малышни, казалась больше него самого, украшенный бантиками и плюмажем, решил пощипать травки. И ему показалось, что самая вкусная растет как раз позади широко расставленных ног демона. Пони по простоте душевной склонил голову и потянулся за травой.
Со стороны это действительно показалось - будто бы Айв оказался верхом на нем, причем, задом наперед.
Все!
Туше!!!
Это послужило стимулом для очередного приступа безудержного веселья.
Цай, видимо так же обладал живым воображением, поэтому согнулся пополам от смеха вместе со мной.
Мы даже не услышали, что там вполголоса бормочет слегка смутившийся Рыжик, спокойно перешагнувший невинно жующего пучок травы коника.
- Хватит ржать! - рявкнул демон на Цая. - Ты!!!
Не знаю уж, что он имел в виду, но только мне показалось, что это не имело отношение к инциденту с лошадкой.
Оборотень моментально подобрался, подтолкнул меня вперед, а сам поспешно произнес:
- Не разоряйся! Девушку не обижай, я ща приду! - и быстренько ретировался в сторону лотков с шариками и сладкой ватой.
- Чего это он? - удивилась я, согнав улыбку, недоуменно проводив кошака взглядом.
- Он знает, чего! - сердито ответил Рыжик, но тут же взял себя в руки и улыбнулся, протянув руку, чтобы помочь мне взгромоздиться на животинку:
- Прошу!
- Господин сам поведет? - невозмутимо поинтересовался хозяин пони.
- Да, - высокомерно кивнул Венька, вопросительно уставившись на меня, отчего я медлю?
А я, как бы сказать - слегка растерялась. Коняшка, конечно, маленькая, но я-то в платье!
- Веник, я что-то... может, я не поеду? - заканючила я.
- Почему? Я тебя подстрахую, не бойся.
- Н-нет! Не надо! - живо сориентировалась я, запаниковав. - Я не хочу, ты лучше вон, на лавочке посиди...
- Что не так? Почему не хочешь?
- Блин! - выругалась я в полголоса. - Вень, отвечать обязательно? - взглянула я на него несчастными глазами.
- Да! - твердо ответил он.
- Ну... в общем... я как-то сразу не подумала, - смущенно залепетала я, - не хватало мне еще только перед всем парком светить голыми коленками. Вот...
- Хм, - плотоядно расплылся Рыжий в предвкушающей улыбочке:
- А если только передо мной? - мурлыкнул он, склоняясь ближе, отчего мне показалось, что его волнующий запах вкупе с очаровывающими бархатистыми нотками, появившимися в голосе демона, обволакивают, затуманивая мой разум. Я резко отшатнулась:
- Ты опять за свои штучки?!
- Какие штучки? - удивился Веник.
И я прикусила язык. Может, если не буду его уличать в намеренном использовании демонических приемчиков соблазнения, он не догадается, что они на меня действуют, и перестанет ко мне липнуть?
- Никакие! Я тебе серьезно объясняю причину, а ты! - демонстративно надулась я.
- Альеночка, ты что, обиделась? - озадачился демон. - Да ты что, солнышко, я же знаю, что ты не такая... просто, ну, понимаешь... - теперь замялся Венька, неприязненно покосившись на хозяина пони, делавшего вид, будто что-то поправляет у тележки, а сам прислушивается к нашей беседе, - ты мне нравишься, да еще и Клятва эта... Я вообще не соображаю в твоем присутствии, что говорю... Не обижайся, ладно? - взглянул он на меня.
В голубых глазах моего демона было столько искренности, что я невольно залюбовалась, нечаянно нырнув в эти затягивающие омуты, и отрешенно прошептала:
- Ладно...
Моя рука потянулась к его лицу - я просто хотела немедленно потрогать - а не мираж ли это?