- Ах ты, гад!!! - ярился Айвен. - Ведь уверял, что мешать не будешь!
- Тихо-тихо! - ловко увертывался Цай, пытаясь скрутить разбушевавшегося демона болевым захватом. - Считай, что я пошутил... Слышишь, придурок рыжий, угомонись!!!
Неизвестно, чем бы закончилась короткая потасовка, но в этот момент дверь кабинета, в котором осталась Альена со служащими банка, начала приоткрываться, и оба парня, отскочили друг от друга. Цай, быстро отвернулся, подвигав пострадавшей челюстью, а демон все еще тяжело дышал, но уже понемногу приходил в себя, пытаясь успокоиться. Этому наглому провокатору снова удалось вывести его из себя. Но теперь доверия к Коту осталось еще меньше.
Шутки-шутками, но кто его знает, может Кошак в самом деле ведет какую-то свою игру и на что-то рассчитывает. И просто на его фоне хочет положительным выглядеть в глазах человечки. И главное, это ему удается! Тут теперь неважно, в каких они уже отношениях состоят, главное чтобы кроме них, других не появилось!
В общем, со счетов его списывать ни в коем случае нельзя...
- Раас Цай, - обратился стряпчий к оборотню, - все готово. Теперь требуется лишь Ваша подпись и печать Родового перстня поставить.
- Да-да, иду, - кивнул Цай, оттолкнув рванувшего было первым обратно в кабинет Айвена.
***
Закончив с формальностями, стряпчий получил свой гонорар и собрался откланяться, но демон его остановил:
- Надо заключить еще один договор. Теперь между орсой Альеной и мной.
Стряпчий просиял:
- С превеликим удовольствием, - низко склонился он и выжидательно уставился на демона, ожидая стандартной процедуры названия условий договора и перечисления имен и титулов.
- Предмет договора - такой же, занятия стереометрией. Только добавьте пункт, что обучение будет продолжаться до тех пор, пока я сам не посчитаю нужным его закончить. Но не менее одного года. Далее, зарплата моего учителя... - сделал Айвен паузу, взглянув на напрягшуюся девушку, - будет равняться ста золотым.
- Ох! - только и смогла вымолвить обалдевшая Альена.
- И, надеюсь, мне нет нужды перечислять все титулы, - невозмутимо продолжил Рыжик, наслаждаясь реакцией человечки, и стараясь не реагировать на насмешливое фырканье Кошака.
- Конечно, конечно, раас Айвен, можете не сомневаться, - расплылся в любезной и чуточку подобострастной улыбке стряпчий.
И только сейчас до Альены дошло, кому можно не утруждать себя перечислением титулов, навязанных стандартных правилами. Раас - конечно обращение к высшей знати!
Но все равно, подобными привилегиями могли пользоваться лишь члены правящего Рода...
О Боги!
Девушка просто не могла поверить в подобное нелепое совпадение, придя почти в священный ужас оттого, как она обращалась с этим конкретным демоном, считая его обычным аристократиком, пусть и очень родовитым...
В голове человечки плохо укладывалось и поведение Рыжика в последнее время... Зачем он прикидывался? Почему терпел все ее выходки? Ах, да, Клятва...
Но это все равно не объясняло всего, но сейчас она просто не могла рассуждать здраво, пока не убедится, что ее догадка верна.
Все, на что хватило ее теперешнего состояния, так это негромко выдохнуть, запинаясь:
- Вень..., Айв..., то есть... раас Айвен, Вы что, действительно НАСЛЕДНИК Повелителя?...
***
Повелитель Эмли Хорн II явно пребывал в не самом лучшем расположении духа.
И пусть даже он считал ниже своего достоинства показывать свои истинные эмоции Советникам, все собравшиеся в Малом совещательном зале, казалось, ощущали его раздражение, густой патокой растекавшееся в воздухе помещения и прилипающее к коже. Испытание для нервов то еще! Когда Высший демон в таком настроении, даже дышать рядом хотелось через раз, чтобы ненароком не привлечь к себе пристального внимания, но к, с сожалению, приходилось все-таки исполнять свои непосредственные обязанности, и провести само совещание на должном уровне.
Повод к неудовольствию у Повелителя был, и еще какой!
Вот уже несколько дней демону не давало покоя тайное донесение, что Первый Восседающий все-таки окончательно тронулся умом. Еще бы не заволноваться, когда в ответ на попытку обсудить выгодную сделку насчет подгорных копей, старина Эмффруль намекнул о возможности соединить детей брачными узами, причем сделал это не наедине, а в присутствии нескольких подданных и с той, и с другой стороны. Хорошо, что удалось свести все к 'удачной шутке', но мысленно Эмли здорово потешался над самоуверенностью Первого Восседающего. Еще чего не хватало!