Скорее всего, это их обычное спортивное соревнование, кто у кого уведет подружку...
Хотя... Цай же сказал, что он хочет быть другом. Впрочем, кто их разберет, этих нелюдей!
И снова стало очень грустно. Девушка прекрасно понимала, что и Князь Независимых Котов не последняя шишка в том элитном заповеднике аристократов, в котором простым смертным делать нечего.
Альена горестно вздохнула, некстати вспомнив поговорку 'всяк сверчок - знай свой шесток'. И вообще, к этому времени она дожалела себя до такой степени, что невольно начала шмыгать носом, низко опустив голову, чтобы никто не видел, что пара слезинок все-таки скатилось по щекам.
Цай покосился на девушку и остановился, придержав ее за кисть руки:
- Альен, давай зайдем ко мне?
- Зачем? - встрепенулся Айв.
Человечка же просто помотала головой.
- Котенок, тебе надо успокоиться, водички попить. Что-то ты совсем расклеилась, - неодобрительно покачал головой оборотень.
- Все-все, я уже в порядке, - поспешно заверила Альена, быстро вытерев ладошками мокрые дорожки слез.
- Точно? - строго спросил друг.
- Честное слово!
- Я живу вон там, - не слишком культурно указал пальцем Цай на виднеющиеся вдалеке светлые башенки одного из особняков, утопающих в зелени листвы.
- Зачем ей лишняя информация? - насупился Айвен.
- На всякий случай, - лаконично отозвался Цай. - Ну, что, не передумала? У меня есть вино, соки, фрукты, может быть, зайдем?
- Нет, спасибо, - снова помотала головой Альена. - Я домой хочу.
- Ну хорошо, - вздохнул Кот. - Пойдем. Только не плачь, ладно?
- Не буду, - вымученно улыбнулась спутница, еле слышно добавив, - был бы повод...
- Вот именно! - воодушевился Цай. - Расстраиваться совершенно нет причины! Не переживай ты из-за уроков. Подумаешь, днем раньше, днем позже начнем.
- Угу...
Айв оптимизма соперника не разделял, но благоразумно смолчал.
У дома девушки компания остановилась и Альена, кивком поблагодарив за сопровождение, хмыкнула:
- Извините, раас Айвен, раас Цай, в этот раз на чашечку кофе не приглашаю. Угощать нечем. Пока! - и ушла в подъезд, оставив своих кавалеров, которым одновременно пришла мысль порадовать девушку чем-нибудь вкусненьким, чтобы поскорее восстановить ее душевный баланс. Но вслух парни делиться своими планами не стаи.
- Только вот не надо нотаций! - предупреждающе набычился Айв.
- Я и не собирался, - хмыкнул Кот. - У тебя своя башка на плечах. Дерзай, рогатенький, - и, молча развернувшись, телепортировался в неизвестном направлении.
***
Альену терзали противоречивые чувства - несмотря на всю мерзопакостность ситуации, где-то глубоко в подсознании засела вредная мыслишка, что хоть в какой-то мере она может считать себя удовлетворенной. Пожалуй, вряд ли кто-то из подружек может похвастаться, что из-за них Высший демон, Наследник самого Повелителя, решился на освоение новых ремесел.
Альена невольно улыбнулась, припомнив мужественное сражение Рыжика с фаршированными перцами, ужас, застывший в синих глазах при виде средства для мытья посуды и геройское поедание собственноручно приготовленных блинов...
'Какой же он все-таки бывает забавный... пока не начинает зарываться, припоминая, что может заставить делать что-то по его желанию! Гад!' - помрачнела девушка.
Поднявшись к себе, Альена скинула босоножки в прихожей, прошла в комнату. Хотела плюхнуться на диван, но потом мстительно пнула его ногой, скривившись от боли, еще раз недобрым словом вспомнив свой выигрыш и устроивших лотерею суккубов.
Выругавшись на рыжую морду, так нахально завладевшую ее мыслями, и не желая мириться с действительностью, что Венька и в самом деле может просто приказать ей исполнить его волю, сняла с запястья петельку воздушного шарика и нарисовала на ней смешную рожицу с рожками, отпустив его парить под потолок.
На этом запал воинственности кончился, и навалилась какая-то апатия.
Альена ушла в спальню и улеглась на кровать.
Думать ни о чем не хотелось, почему-то сейчас она совершенно некстати вспомнила о том, как не совсем трезвый и полусонный Айв целовал ее... так трогательно нежно, словно она была для него величайшей драгоценностью...
Но дурацкая Клятва! Разве ему можно верить?
А в голове звучало тихое: 'Альеночка...'
Девушка прикрыла глаза, стараясь не расплакаться.
Вот ведь, странно! Сколько раз орала на нелюдя, чтобы он не смел ее так называть, но почему-то сейчас в груди становилось теплее от этого еле слышного шепота, навязчиво преследовавшего ее...