- Не-а, если своего ума нет, чужой не вложишь, - ехидно произнес оборотень, интуитивно чувствуя свою правоту.
***
- Альена! Это тебе! - с ходу выпалил Венька, едва я распахнула дверь и, сонно щурясь, с удивлением уставилась на моих визитеров. Ну, если присутствие Цая я бы пережила, и, скорее всего, даже пригласила бы в гости, то вот эту радостно расплывшуюся в улыбке морду, видеть я совсем не желала.
- Чем обязана столь позднему визиту, раас Айвен? - проигнорировав Цая, заинтересованно держащегося позади приятеля, и застывшую коробкой с тортом в протянутой руке Веника, холодно спросила я, забыв совсем, что мой затрапезный вид плохо сочетается с выбранной манерой общения.
- Альен, - улыбка демона немного померкла, а в глазах отразилось беспокойство. - Ты как, а? Я подумал, что... ты днем сказала... у тебя ничего к чаю нет, вот и... - отчего-то начал мямлить он под моим (я надеюсь) ледяным взглядом.
- Днем я говорила про кофе, и мне не требуются Ваши подарки, раас Айвен, - отчеканила я, намереваясь захлопнуть дверь перед его носом. - Всего доброго!
- Алечка, ты все еще сердишься? - расстроено догадался он.
- Нет, - ответила я, - вряд ли мне положена такая привилегия в Вашем присутствии.
- Альена! - стремительно оттеснил Цай застывшего истуканом Веньку, и подскочил ко мне:
- Котенк, что-то случилось? - внимательно, даже как-то чересчур пристально разглядывал мое лицо оборотень. И от него вряд ли укрылись мои припухшие от недавно пролитых слез веки.
Я помотала головой, стиснув зубы, не хочу показывать, что меня поставили перед необходимостью сложного выбора. Я сама для себя еще ничего не решила. И визит Веника сейчас ужасно некстати. Потому что я на него злилась, и очень сильно, но вот стоило мне увидеть этого гаденыша так близко, вдохнуть аромат его туалетной воды и...
Вместо того чтобы почувствовать себя быком, перед которым размахивают красной тряпкой, стало немного жаль его, растерянно пытавшегося понять, что же произошло еще за тот промежуток времени, с тех пор, как мы расстались.
Но только самую чуточку, ровно до тех пор, пока он не опомнился, не натянул на себя маску, скрывающую его истинные эмоции, став каким-то совершенно чужим. Красивым до безобразия и невозможно далеким.
Сглотнув горький ком, перевела взгляд на Цая. Эта ехидна ходячая все равно сейчас выглядел роднее и ближе, словно теплее, что ли. Так хотелось, чтобы он обнял меня и молча пожалел.
- Я хотел тебя побаловать, эклерчики вот притащил... - попытался меня отвлечь оборотень.
И, словно услышав мою молчаливую просьбу, Котик в самом деле обнял одной рукой, а я уткнулась ему в сильную размеренно вздымающуюся грудь, и чтобы не разреветься от нахлынувшего чувства жалости к себе, поинтересовалась, хотя аппетита совсем не было:
- А с чем эклерчики?
Цаюшка хмыкнул, погладив меня по спине:
- Я взял весь ассортимент по паре штук, Котенок. Не знаю пока твоих предпочтений. Ты попробуй, потом скажешь. Тогда еще принесу.
- Ладно, спасибо, - поспешно согласилась я, отбирая у него коробку. - Ух ты! Тяжелая, - прикинула я, поняв, что ассортимент, видимо, в той кондитерской богатый. Честно говоря, я в нее никогда не ходила, чтобы попусту не соблазняться тем, что бедный адепт себе позволить не может.
- Отойди от нее, - глухо произнес Рыжий за спиной Цая.
Кот неторопливо обернулся, даже с какой-то ленцой, и с пренебрежением окинул его взглядом, но, покачав головой, отпустил меня и отступил в сторону.
А я подавила в себе желание вцепиться в одежду оборотня, потому что с ним рядом мне было уютно, а вот смотреть в потемневшие глаза Рыжего - нет. Но я все-таки выдержала его пристальный взгляд, которым демон пытался меня пробуравить насквозь.
- Альена, - тихо произнес Веник, - я не знаю, что ты себе напридумывала за это время... 'Ха! Наивный, если бы это были только мои выдумки! Мне же почти черным по белому объяснили мое положение относительно тебя!' - мрачно подумала я, почти не вслушиваясь в смысл произносимых им слов, но вот только взгляда не могла оторвать, словно, чувствуя, как от этого... Рыжего! мое сознание начало затуманиваться, но я мысленно выставила блок против чужого вмешательства, надеясь, что Веньке хватит ума не ломиться так нагло, чтобы не выжечь мне мозг. Все-таки мне с высшим демоном-старшекурсником не тягаться в ментальных играх.
- ...но между нами все останется по-прежнему, - досадливо поморщился он, наткнувшись на защиту, и благоразумно отступил, сообразив. - И можешь впредь называть меня... Венькой, от тебя я, так и быть, стерплю.