Его ждало разочарование. Во время допроса стало ясно, что Самакро скрывает важные детали о роли «Реющего ястреба» в происшествии, о которых другие командиры даже не подозревали. Также было очевидно, что средний капитан расколется только под нажимом, но Ба’киф пока был не готов давить на офицеров. К сожалению, было точно так же кристально ясно, что спрашивать об этом Трауна – пустая трата времени.
Это не означало, что со временем Ба’киф не докопается до правды. Уж это он себе твердо обещал. Но в данный момент, когда Синдикура гудела, точно разворошенный улей, следовало бы проявить осмотрительность.
Поэтому генерал с чистой совестью зафиксировал итоги допросов в отчетах и отправил их по назначению. Участие военных в инциденте над Хоксимом было отражено в них как умеренное и оправданное. Покончив с этой работой, генерал вызвал челнок, который доставил его в «синий» док, где стоял на ремонте «Реющий ястреб». Там-то Ба’киф наконец узнал, о чем Траун намеревался поведать ему еще на Спозии.
И сразу же стало ясно, почему Самакро тогда был не в восторге от предстоящего объяснения.
– Хаос вас побери, о чем вы думали? – рявкнул Ба’киф, потрясенно глядя на неподвижную фигуру в гибернационной камере. Да не просто в камере, а в спальне воспитательницы Талиас, которая находилась в каюте «идущей по небу» – по идее, ревностно охраняемой от чужаков.
– Это был жест доброй воли по отношению к народу магис… – начал было Траун.
– Не желаю слышать никаких оправданий, – оборвал его генерал.
– Из-за нее на борту лишился жизни… – вставил Самакро.
– Цитирование протокола тоже не интересует, – прорычал Ба’киф.
На долгую секунду повисла тишина. Ба’киф зло прожигал взглядом Самакро, который вытянулся по струнке возле своего командира. Генерал ощутил укол совести за то, что сорвался на ругань. У Самакро на лице было написано, что он не больше, чем сам Ба’киф, одобряет решение Трауна припрятать спящую женщину-инородца на борту боевого корабля. Судя по опыту прошлых выкрутасов Трауна, было предельно ясно, что с первым помощником и тут не посоветовались.
Но все эти соображения не отменяли того факта, что он, верховный генерал Ба’киф, оказался с ними в одной шаткой лодке. Само по себе присутствие правительницы инородной расы здесь, в техническом сооружении на низкой орбите, где повсюду сновали рабочие, гремело в голове Ба’кифа, как набат. Ненамеренный взгляд, случайно проскользнувшее слово – и эффект домино донесет скандал до самой верхушки Синдикуры.
Вот что ему оставалось делать?
Размеренно вдохнув, Ба’киф подавил тлеющий гнев и тревогу. Проблема ясна, надо искать решение.
– Начнем с главного, – произнес он. – Кто еще об этом знает?
– Само собой, воспитательница Талиас, – принялся перечислять Траун. Если он и беспокоился о политических последствиях своей выходки, то виду не показывал. – И старший капитан Лакинда, командующая «Сорокопутом». Больше никто.
– Вы имеете в виду старшего капитана Зиинду, – рявкнул Ба’киф. – Она перешла в семью Иризи.
– Надо же, – выдал Траун. Его лицо озарила искорка недоумения. – Я не знал.
Генерал перевел взгляд на Самакро. По лицу первого помощника было видно, что он-то прослышал об этой перемене. На лице у Самакро было такое выражение, будто он прямо на месте перебирает в уме негативные варианты развития событий вследствие того, что Зиинда влилась в ряды заклятых противников семьи Митт.
Опасения среднего капитана были оправданны. Когда над твоей судьбой, словно сбившаяся с курса ракета-пробойник, навис секрет такого масштаба, остается только надеяться, что верность присяге в душе Зиинды перевесит приверженность новой семье.
Здесь они бессильны что-либо изменить. Опять же – надо искать решение.
– Ладно, – сказал Ба’киф. – Значит, вы считаете, что планета магис, этот ваш «Восход» – ключ ко всем событиям, которые вот уже почти год сотрясают Доминацию?
– Пожалуй, не ко всем, – уточнил Траун. – Но нет никаких сомнений, что Восход и его ресурсы как-то причастны к попыткам агбуи разжечь в Доминации гражданскую войну.
– Мда, – буркнул генерал, стараясь не морщиться. «Гражданская война». Ему были известны только разрозненные детали происшествия на Хоксиме, но тот факт, что три семьи из Сорока великих одновременно задействовали процедуру чрезвычайного сбора, попахивал чем-то зловещим. Не исключено, что Траун преувеличивает, но в равной степени вероятно и то, что Доминация лишь чудом избежала разрастания межсемейной вражды, которое в прошлом порой приводило к вооруженным стычкам.