Настя вздохнула и посмотрела на Людмилу, с трудом сдерживающую улыбку.
— А когда я приду, вы станете фотографировать меня снизу и чуть-чуть сбоку…
— Браво, Настя! — искренне рассмеялся Валягин. — Пять баллов!
— С плюсом, — уточнила Людмила и забрала папку с рисунками из рук фотографа. — Думаю, завтра мы с тобой и поговорим! — Она повернулась к девушке.
Настя кивнула и начала выбираться из толпы. Она вдруг почувствовала, что больше просто не в силах находиться здесь среди толкотни и духоты. Ей страшно хотелось пить, и девушка направилась в кафе, где ее дожидалась Лиза.
Она сидела за столиком и задумчиво крутила в пальцах наполовину пустой стакан.
— Ну? — Лиза с интересом повернулась к Насте. — И как презентация?
— Душно, жарко, полно народу… Фу!.. И это не презентация, а вернисаж. Я Людмиле Завьяловой отдала свои рисунки и сбежала… Ты про Леву так ничего и не узнавала?
— Вон у Милы спроси, я-то тут при чем? — Лиза усмехнулась и кивнула в сторону холла.
Уверенная, что Лиза шутит, Настя все же повернулась в сторону появившейся в кафе модели. Но спрашивать ее ни о чем не стала. Да это было и не нужно! Потому что Мила, картинно застывшая на проходе, сообщила сама:
— Лева звонил! Из больницы…
— Как?! — От изумления Настя даже забыла о том, что хочет пить.
— Обыкновенно, взял и позвонил! — Милена с торжеством посмотрела на Лизу. — Мне!
Лиза вспыхнула и пожала плечами:
— Врешь, как всегда!
— Не хочешь — не верь. Все равно к нему сегодня уже не пускают.
— Да подождите вы! — сердито прервала их пикировку Настя. — Ты можешь внятно сказать, что с ним случилось?
— Он не объяснил. — Мила развернулась и уже на ходу бросила: — Знаю только, что лежит в травматологии!..
Лиза ахнула, а Настя укоризненно посмотрела на Лизу:
— Вот видишь, а ты говорила — все в порядке и беспокоиться не стоит… — «Господи, а вдруг и с Павликом что-то… Что-то ужасное?!» — подумала она.
Пробыв внизу ровно столько, сколько требовал этого «протокол», Виктория незаметно покинула вернисаж и направилась к себе.
Подойдя к дверям кабинета, она на мгновение замерла, к чему-то прислушиваясь, затем резко распахнула дверь:
— Что ты здесь делаешь?
За ее компьютером, расположившись со всеми удобствами, сидел Стас. Сердито глянув на мужа, она торопливо вошла в кабинет и прикрыла дверь.
— В картишки сам с собой дуюсь, — усмехнулся банкир. — А если серьезно, жду тебя.
Ловко щелкнув по клавишам, он вышел из файла с пасьянсом и прищурился.
— А на вернисаж почему не зашел? — поинтересовалась Вика, опускаясь в кресло.
— Там слишком шумно, я и так устаю от людей. Они у меня весь день косяком идут…
— Ну и зря. Повидался бы с Валягиным, очень колоритная личность.
— Ага… Всю жизнь мечтал познакомиться с этим фотобезумцем, — кивнул Стас. — К тому же неожиданный ракурс — это как раз то, что нам сегодня необходимо.
— Это какой-то очень тонкий намек? — Виктория настороженно глянула на мужа.
— Наоборот. Это в лоб и грубо. Попробуй взглянуть на хорошо известного тебе персонажа под новым углом!
— Кое-кто, — проронила она, — уже не просто на него смотрит, а устраивает за ним настоящую охоту…
— Разве это охота? Так, прелюдия…
— Ну, если не считать того, что во взорванной машине Дрона не оказалось чисто случайно…
— Ты все еще веришь в случайности? Бедная моя девочка… Стрельба по флангам — излюбленный метод настоящих загонщиков.
— Метод, от которого живые люди разлетаются в клочья?
— Неужели ты по-прежнему обладаешь столь нежной душой? — жестко поинтересовался Стас.
— Ты что, действительно уверен, что его хотели не убить, а только напугать?
— Вика, а как ты думаешь, почему мы с тобой до сих пор об этом не говорили?..
— Можно, я лучше промолчу?.. — Она подняла голову и посмотрела мужу прямо в глаза.
— Можно, я тоже?..
Ее взгляд Стас Веригин выдержал.
…Дрон, он же Дон Антонио, он же Антон Михайлович Дронов, подавил зевок и откинулся на спинку роскошного антикварного стула, поудобнее располагаясь за своим столом. И лишь после этого перевел взгляд на Валентина Панкратова, в очередной раз заявившегося сюда без приглашения.
— Роскошный у тебя кабинет. — Майор доброжелательно улыбнулся.
— Ну не совсем у меня, — ответил на улыбку его собеседник. — Я старый бродяга, своего ничего не имею. Это просто один из дружественных мне офисов… Но если тебе так приятнее, можешь считать, что ты в гостях именно у меня. Другой вопрос — что это меняет?