— Наверное, следят друг за другом. Между прочим, клиентки уже отметили обилие молчаливых мужиков…
— Бред какой-то! — Он фыркнул и насмешливо посмотрел на Вику. — Телохранителей — как у Индиры Ганди.
— Ну да… — Она безразлично пожала плечами. — Если ты помнишь, они-то ее в итоге и пристрелили… Ну кого там еще несет?
Это замечание относилось к решительному стуку в дверь кабинета.
— Меня! — Настя, только что отпихнувшая с дороги одного из упомянутых охранников, попытавшегося ей воспрепятствовать, влетела в кабинет. — Виктория Сергеевна, за что вы уволили Марину?!
Хозяйка посмотрела на нее возмущенно и нажала какую-то кнопку на столешнице.
— А ты у нас что, секретарь профкома? Выйди, пожалуйста! У меня важный разговор.
— Я ее подруга! — упиралась Настя. — Я только хотела…
Тот самый охранник, с которым она только что успешно справилась в коридоре, бесшумно возникнув за Настиной спиной, мягко, но настойчиво повлек девушку к выходу. Последнее, что она услышала, был удивленный голос Стаса:
— О чем это она?..
— Ерунда! — Вика раздраженно махнула рукой. — Подружку защищать пришла. Наша уборщица к себе кого-то привела, я ее, естественно, выгнала…
— Ну и порядочки у тебя завелись! — Стас осуждающе смотрел на жену. — Одна кого-то водит, другая запросто врывается в хозяйский кабинет… Уволь обеих!
— Эту не могу… Она от Дрона.
— Что-о? — Стас со всего маху уселся в кресло для посетителей. — Да он же тебя просто в кольцо уже взял! Так… Надо что-то делать… Панкратов-то твой хоть надежен?
— Абсолютно! — Виктория открыто посмотрела в глаза мужа.
— Следовательно, с ним можно говорить?
— Смотря о чем.
— О Дроне?
— Поговорить-то можно, но…
— Без всяких «но»!
Продолжая пристально смотреть мужу в глаза, она улыбнулась:
— Я просто хотела спросить: сам-то ты к этому готов?
Стас не колебался ни секунды. И к Викиному удовлетворению, он решительно кивнул головой. Следовательно, на данном этапе события продолжали развиваться так, как надо.
Совсем иначе о событиях сегодняшнего дня думала Настя, оказавшись выставленной из кабинета хозяйки. Да еще самым позорным образом — с помощью какого-то дуболома-секьюрити!
Вот ему-то и досталось от нее в первую очередь.
— Отвали! — Девушка едва удержалась, чтобы не применить к нему какой-нибудь приемчик из любимого ушу…
— Тихо-тихо, — возразил ей парень довольно добродушно. — Ты же не хочешь, чтобы и тебя уволили вслед за подружкой?..
«Он еще и подслушивал! Ну и ладно. И пусть», — с досадой подумала она.
— А я и сама уйду! — специально громко заявила Настя. — Подумаешь, медом тут намазано, что ли? Уеду к себе в Лихославль…
— Куда-куда? — громко спросил охранник, забыв о собственной просьбе говорить потише.
— Город есть такой — Лихославль называется, слышал?
— Так я же и сам оттуда!
Его круглое, голубоглазое лицо мгновенно осветилось широкой улыбкой и сразу же показалось Насте симпатичным и чем-то даже знакомым!
— Ух! А я-то думаю, где ж тебя видела? — тоже просияла она.
— Классно! Я на Рабочем жил, у трамвайного кольца!
— А я на Павлика Морозова… Вот это да!.. Я — Настя! — Она решительно протянула парню руку.
— Николай… Но ты меня вряд ли можешь помнить, я из Лихова в девяносто пятом свалил…
— Как ты по-нашему сказал, «Лихов»… Чужие все «Лихославль» говорят, а мы — «Лихов»… Вспомнила! Знаю, где тебя видела: ты у Иван Иваныча занимался? Тейквондо?!
— Хэй! — Вместо ответа Николай, издав боевой клич, принял исходную стойку, а Настя — ну как же иначе! — мгновенно заняла ответную позицию «приветствия соперника»… Весьма, надо сказать, странную для постороннего глаза! Что и не осталось незамеченным благодаря вездесущей Светлане.
— Настя? Немедленно опусти ногу!..
— Светлана Юрьевна, рабочий день, к вашему сведению, окончен, как хочу, так и стою!
Настины глаза горели боевым огнем.
— Господи… Но не в юбке же, в конце концов! Если бы в брюках — на здоровье!
— Ну ладно, — миролюбиво произнес Николай, — больше не будем! Мне тем более идти пора.
— Пока, Коля, — Настя улыбнулась и нехотя опустила ногу.
— Пока, сестренка… — просиял в ответ ее земляк. — Если обидят — только пальцем покажи!
Упрашивать Настю дважды не пришлось, ее указательный палец тут же уперся в администратора. И все завершилось общим хохотом: даже неулыбчивая Светлана слабо улыбнулась.