— Спасибо на добром слове, милая, — усмехнулась Завьялова, — но иногда после всех этих пескоструйных процедур у меня возникает чувство, что она давно уже не моя… Что ты решила с фестивалем? Где, наконец, рисунки?
— Я пока не знаю…
— Зато я знаю! — Людмила сердито глянула на Настю. — И уже зарезервировала тебе место участника.
— Людмила Александровна, — девушка отвела глаза, — я, наверное, не поеду…
— Что? Ах ты, дурочка! Да разве от таких предложений отказываются?
— Знаю, что нет… У меня Павел пропал в Чечне, понимаете?
— Я слышала. Но ты же не думаешь всерьез, что, оставаясь здесь, сумеешь ему помочь? Нет, конечно! Так почему ведешь себя так глупо?.. Словно траур соблюдаешь. Ты его не хоронить должна, а ждать. И при этом помнить, что жизнь продолжается. В любом случае! И Шарлеруа — это не развлечение, а работа… Ну-ка, быстро давай сюда свой паспорт, он мне нужен для оформления заграничного!
— Паспорт?.. — Настя растерянно уставилась на Людмилу. — Зачем? Я же у Виктории Сергеевны анкету заполняла…
— Дай сюда! Про анкету я знаю, но если чего-то не хватит для ОВИРА… Настя, я жду!
Под пронизывающим взглядом Завьяловой девушка ощутила себя кем-то вроде кролика, загипнотизированного голодной коброй. И в этом состоянии полугипноза покорно открыла сумочку, извлекла свой паспорт и протянула Людмиле…
Только спустя несколько минут она наконец встряхнулась и, сообразив, что именно произошло, кинулась искать Лизу. С кем же еще можно было посоветоваться в такой ситуации?..
Но Настина подруга словно сквозь землю провалилась! Между тем менять что-либо было уже поздно: подойдя к выходу из салона, Настя увидела сквозь стеклянную дверь, как Людмила Александровна садится в свой изящный «порше», в следующую секунду машина рванула с места…
— У тебя что, сестренка, проблемы?
От неожиданности Настя вздрогнула и взглянула на доброжелательно улыбающегося Николая.
— Здравствуй, Коля, — вздохнула она. — Кажется, действительно проблемы… Ты Лизу не видел?
— Нет, но на улицу она точно не выходила. А я вместо нее не сгожусь?
— Не думаю, — сокрушенно ответила Настя. — Мне посоветоваться надо… О нашем, девичьем!.. Ты вряд ли поймешь…
— А ты попытайся!
— Меня в Бельгию посылают, а я не хочу…
— Да, сестричка, такого нашему брату точно не понять! — согласился Николай. — Это не для средних умов… Если б меня послали в Бельгию, я бы даже спрашивать не стал зачем! Вместо тебя нельзя поехать?
— Коль, мне не до шуток…
— Понимаю… А можно, я тогда тоже о своем, девичьем?.. Если помнишь, я говорил, что мне поручили тебя «вести»…
— Да, было что-то такое. — Настя рассеянно кивнула головой.
— Так вот, вчера вечером, когда ты шла в сторону метро, за тобой двинули сразу двое: один почти вплотную, второй — по другой стороне улицы!
— И что?
— Ничего! Ты считаешь это нормальным?
— Но я ничего такого не заметила…
— Зато я заметил! Можешь поверить, это не ошибка… Настя, я это вот к чему: давай я тебя сегодня провожу домой!
— Ну, давай, — вздохнула она и кивнула головой. — Если тебе так будет спокойнее…
— Вот дуреха! — Николай посмотрел на нее с недоумением. — А ты не находишь, что это тебе будет спокойнее?..
Ответить Настя не успела, потому что дверь салона распахнулась и в холл влетел Левушка — с необыкновенно оживленным и радостным лицом.
— Привет, мужики!
— Это я-то — мужик? — изумилась Настя. Но Лева не обратил на ее реплику никакого внимания.
— Настя, здорово, что ты тут! Лизу не позовешь? Я хочу поговорить с ней без свидетелей…
— Как же я уйду со своего поста? — тоже удивился Николай.
— Вы меня не поняли, — торопливо пояснил тренер. — Вы — не в счет, я клиенток имею в виду… Насть, позовешь? Ох, погоди, я тебе вначале покажу… Как думаешь, ей понравится?
Только тут Настя заметила маленькую бархатную коробочку, которую Левушка держал на вытянутой ладони. И, взяв ее, с любопытством щелкнула замком… На алом бархате сверкало изящное бриллиантовое колечко…
— Лев, ты сошел с ума! Просто очумел, это же наверняка дико дорого!..
— Не важно… Так понравится, как думаешь?
— Да разве такое может не понравиться?! — Настя ласково посмотрела на взбудораженного собственным поступком тренера и кивнула головой. — Сейчас я ее найду…
Поскольку на рабочем месте Лизы по-прежнему не было, а в кафе в данный момент вообще никого, Настя уверенно направилась в потайной уголок за керамической бочкой с розами. И поневоле вздрогнула: на диванчике, где они с Лизой частенько обменивались своими секретами и размышлениями, сидела Светлана и нервно курила тоненькую сигаретку.