— Это Лассаля-то… И правильно, что слышал. Есть что посмотреть. Но красотами Одессы любоваться будешь потом. Сначала дела наши скорбные. Ну или весёлые — если под правильным углом посмотреть.
Служебный экипаж ждал нас на вокзальной площади. На козлах сидел стеснительного вида юноша, одетый довольно легкомысленно даже для относительно тёплой весенней погоды. Из верхней одежды на нём был только дырявый свитер с высоким горлом и красноармейское галифе.
Осип же был «прикинут» почти по пижонски: драповое пальто поверх костюмной двойки в полоску, на голове солидная кепка, на ногах не популярные деревянные стукалки, в коих щеголяла половина Одессы (само собой, не от хорошей жизни), а стильные штиблеты с цветными мысками.
Чувствовалось, что одеваться он умеет, любит и знает в моде толк. Правда, откуда берутся деньги на дорогие шмотки — и история и сам Осип умалчивают.
При виде нас юноша вскочил с места.
— Товарищ Шор…
— Всё в порядке, Миша! Сейчас загрузимся и поедем. Кстати, это мой братишка, про которого я тебе рассказывал.
— Григорий, — вытянул руку я.
— Миша… То есть Михаил, — смутился молодой человек.
— Ты, Гриша, не смотри, что Михаил у нас юн и безус. Несмотря на свои неполные осьмнадцать лет, уже полгода героически служит в уголовном розыске, — отрекомендовал Осип. — Пару месяцев назад брал вместе с ним одного важного субчика. Если б не Миша, даже не знаю, свиделись бы мы с тобой… Он тогда здорово мне спину прикрыл.
Я с уважением посмотрел на парня. Его лицо зарделось от смущения.
— Транспорт подан. Занимайте лучшие места, — сказал Осип. — Сначала едем на квартиру, а потом в угро — буду представлять тебя начальству.
— Что — вот так сразу? — удивился я.
— А чего тянуть-то⁈ Пока есть место, надо спешить, а то придётся занимать очередь на бирже и искать работу.
— Что хоть за квартира?
— Увидишь — ахнешь! Раньше там всякие фон-бароны да графья проживали, ну а нынче простые граждане вроде нас. Тебе понравится.
— Да мне так-то всё равно. Лишь бы крыша над головой была.
— Тогда тем более понравится. С крышей там полный ажур — не протекает.
Мы подъехали к двухэтажному каменному зданию, успевшему сохранить богатый аристократический лоск.
Само собой парадный вход оказался заколочен, поэтому входили через чёрный.
Как и следовало ожидать, бывший жилой дом превратили в сплошное скопище коммуналок. К дверям одной из них нас и подвёл Осип.
Дверь была не заперта, Шор толкнул её, и мы попали в длинную кишку коридора, пропахшего сыростью и запахами разогретого на плите супа.
— Двери прикройте! Сквозняк! — раздался откуда-то из глубины женский немного сварливый голос.
И тот час же в коридор выглянула его обладательница — полная дама в синем шёлковом халате, с бигудями на голове. В руках у неё была поварёшка.
Увидев Шора она заулыбалась.
— А, это вы, Осип Вениаминович… Проходите поскорее, а то знаете — какое у меня здоровье. Чуток сквозняком протянуло и пожалуйста: воспаление лёгких. А мне болеть нельзя.
— Это Анна Эммануиловна, ваша соседка. Оперная певица, — сообщил Осип.
— Бывшая оперная певица, — поправила его она. — Теперь вместо арий пою романсы в ресторанах. Увы, мой талант советской власти не пригодился.
— Так не до опер сейчас, Анна Эммануиловна, — весело произнёс Осип. — Сами знаете, какое время… Вот погодите чуток — наладим жизнь, и вы запоёте не только на сценах Одессы, но и на лучших подмостках Москвы, Петрограда и Парижа!
— Ах, бросьте вы, Осип Вениаминович! Для меня уже поздно. Ушёл мой поезд… А это и есть ваш брат с семьёй?
— Он самый. Гриша — гордость семьи! И супруга его — Анастасия Константиновна. Между прочим — без пяти минут доктор! Ну и мама молодой…
— Степановна, — коротко сказала та.
— Давайте я вам вашу комнату покажу. Осип попросил, чтобы я к вашему приезду порядок в ней навела. Думаю, вам придётся по душе. Сторона солнечная, зимой тепло, много топить не нужно.
— Опять же — море и порт из окна видно, — добавил Осип. — Люблю на корабли смотреть, успокаивает. Пошли, комнату посмотрим, вещи занесём…
Дверь была заперта, соседка сходила к себе в комнату и вернулась с ключом.
— Это ваш. Замок Осип Вениаминович вставлял.
— Спасибо! — Я взял ключ и вставил его в личинку замка.
Он был хорошо смазан, ключ легко провернулся. Что-то щёлкнуло, дверь распахнулась.
— Жаль, котика нет, — вздохнула Настя. — Можно было бы его первым запустить. На счастье…