Поднеся к глазам бинокль, Астахов удивленно присвистнул:
– Ба! Кажись, к нам сам начальник ГУВД пожаловал – генерал-майор Коновалов собственной персоной. Да еще с дамой. Он что, сюда поразвлечься приехал?.. Ух как его покачивает! Наверняка с банкета... Вот сволочь! А ведь из-за него я чуть своих ребят не загубил...
– Я все выясню. – Парамонов торопливо развернулся. Но не успел сделать и шагу, как его остановил дикий выкрик Липницкого:
– В доме, кроме меня, еще трое! Слышите? Начнете штурм – все умрут. И не сомневайтесь, я сделаю это...
Оглянувшись, Парамонов увидел на террасе Липницкого. Тот стоял у самого края, прикрываясь полным пожилым мужчиной. Через мгновение раздался выстрел. Заложник, покачнувшись, перевалился через ограждение и полетел вниз. Парамонов не видел самого падения, но отчетливо услышал глухой удар. Когда он вновь поднял глаза на террасу, Липницкого там уже не было.
– Скотина! – сквозь зубы процедил Парамонов и до боли сжал кулаки. – Нет, живым я тебя оттуда не выпущу!
Он хотел было броситься к Астахову, но в последнее мгновение сдержал себя – отныне каждое свое решение он обязан был согласовывать со старшим по званию, то есть с генералом Коноваловым. Подобная перспектива не сулила ничего хорошего. Но что было делать? Устав есть устав.
А Коновалов, выпятив вперед живот, уже направлялся к Парамонову.
– Что это за дела у тебя творятся, майор? – злобно дохнул на него перегаром. – Ты хоть знаешь, чей это особняк?
– Знаю, – спокойно ответил Парамонов.
– Так какого черта тянете со штурмом?
– Мы готовы к штурму.
– Тогда в чем же дело?
В этот момент к ним подошла молодая симпатичная женщина, которая приехала с Коноваловым. Кутаясь в теплый жакет, она затравленно озиралась по сторонам, промокая глаза кружевным платочком. На бледном лице был написан страх.
К огромному облегчению Парамонова, Коновалов тут же переключился на свою спутницу:
– Вот видишь, Даша, с кем приходится работать. Без меня и шагу ступить не могут.
– Там мой сын! Севочка... – дрожащим голосом простонала женщина и, упав Коновалову на грудь, зарыдала: – Он убьет его... убьет...
Коновалов, мгновенно переменившись в лице, гневно заорал на Парамонова:
– Ты хоть соображаешь, что делаешь? Немедленно убери своих ребят за забор. И никаких штурмов! Понял?
«Что происходит? То штурмуй, то не штурмуй! Черт знает что! – растерялся Парамонов. – Но как сын этой несчастной женщины оказался в особняке Савина?»
– Даша – супруга Вячеслава Львовича, а в доме – их сын, – наконец снизошел до объяснения Коновалов. – Так что придется выполнить все требования террористов. И пусть катятся к чертовой матери. Понял?
– Так точно, – отчеканил Парамонов и нервно сжал в руке рацию. – Всем немедленно отойти от здания! Отбой! – Затем повернулся к Коновалову и сухо, по-армейски, спросил: – Разрешите идти?
– Иди! – небрежно бросил Коновалов и вновь переключил свое внимание на Дашу. – Все в порядке. Не волнуйся. Если уж я взялся за дело, все пройдет как надо...
После генеральского ора Парамонов чувствовал себя так, словно его облили ведром помоев.
«Вот сволочь этот Коновалов, – думал он, стараясь не встречаться с генералом взглядом. – Если бы не его понтовые мигалки, то Липницкий вряд ли бы решился на столь демонстративное убийство. Да и спецназовцы его давно бы взяли!.. Эх, подъехал бы генерал хотя бы на полчаса позже!»
Его размышления прервал недовольный голос Астахова:
– По какому праву ты отдаешь такие приказы? Ты что, охренел?
– Выводи ребят за забор. – Голос у Парамонова дрогнул. – В заложники взят ребенок. Будем вести переговоры.
– Какие переговоры? – возмутился Астахов, но затем махнул рукой: – Ну и хрен с вами. Ребят я уберег, а вы... как хотите! – Резким движением вскинул рацию и нервно скомандовал: – Отбой. Тихо отходим.
Вернув переговорное устройство на ремень, он сунул Парамонову репродуктор и с презрением сплюнул.
– Слышишь, Липницкий?.. – Парамонов громко кашлянул и поднес репродуктор к губам. – Говори свои условия. Что тебе надо? Мешок с зелеными, машина, самолет?
– Мне нужен московский мент! – донеслось в ответ.
– А кто это? – спросил Астахов и вопросительно посмотрел на Парамонова.
– Кто такой «московский мент»? – эхом прозвучало у них за спиной.
Обернувшись, Парамонов увидел генерала.
– Ну, так кто ему нужен? – В голосе Коновалова звучал неподдельный интерес.
– Так называют Корнилова, – нехотя ответил Парамонов. – Наш коллега из Москвы. У Липницкого с ним свои счеты.
– Он не здесь?
– Нет.
– Тогда какого черта ты стоишь тут, как истукан?.. Немедленно привезите его сюда.
– Где я его вам достану? – разозлился Парамонов. – Он небось давно в поезде. Мне что, бежать за вагоном?
– И побежите! – Ноздри Коновалова от гнева заходили ходуном. – Короче, так, майор! Если через полчаса его здесь не будет, прощайся с погонами.
Глава 14
ПОСЛЕДНЯЯ СХВАТКА
Бросив прощальный взгляд на платформу Московского вокзала, Андрей протянул билет проводнице и, ухватившись за поручни, поднялся в вагон. Все точки над «i» были расставлены, он мог уезжать в Москву с легким сердцем. Как ни странно, но удовлетворения, какое обычно наступает, когда дело завершено, он не чувствовал.
«Я просто чертовски устал, – попытался успокоить он себя. – День и вправду был тяжелым. Но сейчас все позади...»
В вагоне было прохладно – работал кондиционер. Открыв дверь своего купе, Андрей приветливо улыбнулся симпатичной блондинке, сидевшей у окна. Девушка лениво листала журнал мод и поглядывала на Андрея с заметным интересом.
– Вы до Москвы? – спросил он, забрасывая сумку на верхнюю полку.
– Да, – кивнула блондинка и улыбнулась.
– Что ж, будем соседями... Меня Андреем зовут.
– Люба... Извините, у вас не будет сигаретки?
– Такие вас устроят? – Андрей протянул пачку «ЛМ».
– Вполне. – Изящными наманикюренными пальчиками Люба вытащила сигарету и, грациозно одернув короткую юбку, поднялась. – Не составите мне компанию?
«Почему бы и нет?» – подумал Андрей и, пропустив девушку вперед, вышел за ней.
По длинному коридору они направились в конец вагона – к нерабочему тамбуру.
– Провожающие на выход! – донеслось им вслед. – Через три минуты отправляемся.
– Мы не провожающие, – бросил через плечо Андрей.
В тамбуре он поднес Любе огонек зажигалки, прикурил сам и принялся читать выцарапанные на стене надписи. Говорить было не о чем. Уезжать не хотелось, хотя за эти немногие дни Питер не стал для него родным.
– Скоро тронемся, – сказала Люба и, бросив короткий взгляд на часы, уточнила: – Через минуту... Ой, посмотрите, опаздывающие! Спорим, не успеют?
В ее голосе было столько восторга, что Андрей невольно посмотрел в окно. По перрону бежали двое: один – высокий и полный, второй – маленький и худой. Оглядываясь по сторонам, что-то кричали друг другу. Сердце екнуло – Андрей узнал эту странную парочку. То были оперативники Семен Моисеев и Николай Ерохин.
«Наверняка меня ищут! – догадался Андрей. – Неужели кассету обнаружили? Быстро, однако, сработали...»
Он бросил прощальный взгляд в окно и усмехнулся. Ерохин и Моисеев здорово напоминали провинциалов, впервые оказавшихся в большом городе, – размахивая руками, суетливо бегали вдоль состава. На их лицах было написано такое отчаяние, что Андрей заколебался – а вдруг случилось что-то серьезное?
Не обращая внимания на протестующие возгласы Любы, он рванул на себя дверь запасного выхода. Как раз в этот момент поезд тронулся. Дверь, которая никак не хотела открываться, наконец-то поддалась. В тамбур ворвался ветер.
– Эй, ребята! – изо всех сил заорал Андрей. – Вы чего?
Услышав его голос, оперативники принялись судорожно озираться. Первым Андрея заметил Ерохин.
– Прыгай! – не своим голосом закричал он.