И это было не то «ведро гвоздей», что обычно сыплется на меня с почтового ящика. Звук более тонкий, высокий, звонкий, словно возле уха раскалывается магический кристалл.
– Иви… Иви… Твой сафаэль… – прошелестела Ризраэль еле слышно.
– И твой! – вскрикнула Джул, перепугав остатки моих нервных клеток.
Кристалл «феи» тоже шевелился на одеяле, от него со скрипом отламывались розовые кусочки.
Комната наполнялась звоном и треском. Риз, помятая и всклокоченная, сейчас даже сильнее напоминала заспанного розового ежика, чем соседка с пола. Я тоже разлепляла глаза с трудом: ночная прогулка до мужского общежития давала о себе знать.
– Надо… задернуть шторы, – зевнула Риз и сонно указала на энциклопедию. – В первые часы после пробуждения… виззарийские призраки… предпочитают темноту…
– Тогда очень глупо с их стороны вылупляться на рассвете, – проворчала настоящая «ежиха», красная, в сердцах дергая штору. – Лучше бы вообще до вечера отложили: я бы еще поспала.
– Мы все бы еще поспали, – мученически покивала «фея», помогая ногтем своему сафаэлю.
Воздух вздрогнул, завибрировал… И наши кристаллы одновременно распались на половинки. Почти тут же из розовых «скорлупок» показался полупрозрачный клюв. Существо с закрытыми глазами сильно напоминало голубую птицу со слипшимися перьями.
Сафаэль Риз был до того неуклюж, что через пару осторожных шагов плюхнулся носом в простыню. Развернулся на спину и раскинул сотканные из магического тумана крылья, обнаружив нежно-розовый прозрачный пух на животе.
– Это трикс с Саци, – сообщила Риз, захлебываясь от восторга.
– Или хавранский попугай… – подкинула ей менее привлекательный вариант.
Я перевела взгляд на свое яйцо: из него до сих пор никто не попытался вылезти. Показалось даже, что скорлупки совсем пустые!
Но это было неправдой. Просто мой сафаэль скрутился в тугой синий «бутон» и прилип ко дну.
– Кхм-кхм, – вежливо напомнила призрачному существу, что от его вылупления зависит мой поход в серваторий. И мешкать не стоит.
– Кто у тебя, Ив? – Риз подняла глаза, с трудом отрывая взгляд от своего крохи, шевелившего крыльями на простынях.
– Какой-то цветок, – пожала плечом, засовывая нос в скорлупу. Оттуда меня что-то пощекотало, и «бутон» зашевелился. – Эй… приве-е-ет…
Синие лепестки всколыхнулись, и резким порывом ветра меня откинуло на подушку.
– Так, это не цветок, – прохрипела я, с опаской возвращаясь к кристаллу. – Из него… дует. Очень ветреная особь.
Во все глаза я наблюдала, как бутон превращается в яркую сине-голубую бабочку. Небольшую, с мой сжатый кулачок. Как она расправляет полупрозрачные, будто бы стрекозиные крылья с мерцающими серебряными прожилками.
– Похоже на редкую хавранскую морфо, – со знанием дела кивнула обладательница «пиратского попугая» с розовым брюхом.
– Морфо-кого?
– Просто «морфо». Красивая дневная бабочка, – улыбнулась фея, не имевшая таких чудесных крыльев.
Мотылек отряхнулся от осколков кристалла и, окруженный рыжими искорками, взлетел под потолок. В полумраке выглядело, будто он соткан из света голубой Цефеи. От осторожных взмахов больше не случалось порывов ветра. Наверное, показалось.
Просто бабочка. Просто красивая. Эй… это считается за вылупленного сафаэля?
Попугай Риз (ладно, уговорила, пусть будет трикс) тоже встал на крыло. И, горделиво нахохлившись, полетел догонять мою морфо. Или моего.
– Нас правда допустят к кристаллу высших знаний? – мечтательно уточнила Риз. – И он скажет нам Ответ?
Она так забавно хмурила белый лоб, что я поняла: формулирует «тот самый вопрос». Я-то свой давно сформулировала…
– Арх, я за эти дни ни разу не заполнила дневник наблюдений!
Стряхнув сонливость, я суматошно нащупала в сумке блокнот и принялась выводить в пустых графах первое, что приходило на ум.
«Воспитание: правильная хавранская литература, неправильные мысли.
Прогулки: в основном ночные, с преобладанием свежего воздуха и едкого вулканического дыма.
Питание: обильное. Слезы, шоколад, сомнения, горькие воспоминания и ярмовый мусс.
Сон: под подушкой.
Опасности для здоровья: бедовая хозяйка, вероятность попасть под огнешар и задохнуться в огнепорте.
Полезная деятельность: участие в расследовании…»
И все в таком абсурдном духе. Кто-то ведь придумал анкету для каменного яйца?
– А я все заполняла. Каждый вечер, чтобы не скучать, пока жду Квента, – Риз подманила пальцами птенца, и тот уселся на ее кулачке, сложив призрачные крылья. – Порой чувствую себя из-за этого пустоголовой квахаркой, но…