Было установлено, что любая стимуляция желудка, поднимающая его мышечный тонус выше того уровня, который обеспечивают прием пищи и здоровый сон, имеет обратную сторону. В отсутствие подобной стимуляции наступает глубокое расслабление перетруженного органа. Жизнетворная энергия желудка уменьшается в той же степени, в какой прежде она неправомерно нагнеталась искусственными стимуляторами. Если этот опыт повторять раз за разом, общий тонус желудка поднимется выше того уровня, который обеспечивается естественным образом жизни. В результате образуется своего рода вакуум, который нечем заполнить, помимо тех же — разрушительных по своей природе — стимуляторов. Когда разница между естественным и искусственным тонусом оказывается слишком значительной, а привычка потреблять спиртное становится второй натурой человека, он превращается в пьяницу. Можно сказать, что в девяноста девяти случаях из ста такой человек обречен.
Некоторые предлагают в качестве заменителя пиво — оно, мол, способно отвратить человека от пагубной привычки, вернув ему здоровье и свободу от спиртного. На самом деле это большое заблуждение. Пиво просто закончит то, что начал алкоголь. Только в этом случае путь к могиле окажется несколько длиннее, а жертва неумеренных возлияний сойдет в нее с благодушием идиота, избавленного от приступов ярости настоящего алкоголика.
Предполагалось, что вино сможет отвратить начинающего пьяницу от столь печальной кончины. Но не так-то легко избавиться от тяги к спиртному, загасив эту внутреннюю жажду умеренным потреблением вина. Чтобы вернуть организму привычный уровень бодрости, необходимо выпить достаточно много, иначе этот организм будет требовать еще и еще. В скором времени станет ясно, что вино не справляется с ролью стимулятора или же раздражает ослабленный желудок, так что человек вновь вернется к потреблению виски или бренди. И если никто еще не спился, употребляя одно лишь вино, то это не в силу его полезности. Просто на смену ему всегда приходят куда более безжалостные исполнители карающей воли Небес.
Сильная мускулатура — основа не только физического, но и ментального здоровья. В своих действиях разум черпает силу из нашего организма, и никакое тщедушное телосложение не справится с подобными нагрузками.
Человеческая история лишь подтверждает подобные выводы. Египет, подчинивший себе бессчетное количество наций, пал жертвой собственной изнеженности. Победы греческих воинов привели их на Восток с его невероятной роскошью, и в скором времени от былого величия этой страны не осталось и следа. Рим, попиравший железной пятой нации и народы, также пережил период упадка. Малодушие восторжествовало над мужеством, и лавры победителя были утрачены.
10
Медицина
Большинство врачей-практиков всегда относились к ментальной химии достаточно непредвзято. Вот что писал по этому поводу доктор Ослер:
Психический метод издавна играл очень важную, пусть и не вполне осознанную роль в терапевтике. Исцеление во многом зависит от веры, которая поддерживает хорошее настроение, благотворно воздействует на нервную систему и способствует беспрепятственному кровообращению. В свою очередь, уныние и отсутствие веры способны подкосить самый крепкий организм. Благодаря вере даже ложка воды способна творить чудеса исцеления — и это в тех случаях, когда лучшие лекарства оказываются бессильны. Вся врачебная практика опирается на веру в доктора, его методы и его лекарства.