Однако прыжок в пасть зверя не дался ей легко. Керамическая броня девушки была в плачевном состоянии, а под полуразрушенными пластинами я без труда смог различить ее переломанные ребра, которые организм слайма медленно пытался срастить воедино.
А потом произошло кое-что, чего я никак не ожидал. Девушка сжала ладонь, и ядро монстра исчезло внутри ее тела. При этом рука на несколько секунд приняла форму той самой зубастой пасти, которая чуть было не отправила ее на тот свет. К тому же чешуйки на поверхности кожи, судя по сине-фиолетовому отливу, были композитными! Затем рука снова приняла нормальную форму, и Циркон с удивлением разглядывала ее, сжимая и разжимая кулак. А вот это что-то новенькое! Не знал, что кристаллиты такое умеют.
— Ты в порядке? — я решил хоть как-то обозначить свое присутствие.
Девушка резко обернулась, снова схватившись за обломок меча. Узнав меня, слегка расслабилась, но оружие не опустила.
— Мастер? Что вы здесь делаете?
— Да вот, пришел на шум, пытался вытащить тебя из этой штуковины. Но вижу, что ты и без меня неплохо справляешься.
Я указал взглядом на груды измазанных слизью обломков, которые совсем недавно были лапами монстра.
Девушка нахмурилась, еще сильнее сжимая рукоять меча. Ну да, могу понять, о чем она подумала в первую очередь. Уж не я ли “сдал” ее, рассказав о странной девчонке-синтетике местным властям? Упреждая ее вопрос, ответил:
— Даю тебе слово, что я никак не причастен к этому нападению и никому о тебе ничего не рассказывал, включая твою подругу. И вообще, я ни с кем на этой планете не разговаривал, кроме вас двоих.
Она явно хотела еще что-то спросить, но нас обоих отвлекла новая вспышка сигнальной ракеты.
— Поселок! — воскликнули мы синхронно.
Я открыл портал в нескольких сотнях метров над деревенькой слаймов и поморщился. Со всех сторон ее неторопливо окружали твари самых разных форм и размеров, каждая из которых явно была не слабее убитого нами “песика”.
— Пожалуйста, перенесите меня туда, мастер, — попросила Циркон, заглядывая в портал через мое плечо.
— Их слишком много, Циркон, — поморщился я, с сомнением глядя на ее броню, обглоданную чудовищем. — Ты просто погибнешь.
— Там мои друзья, я должна… Должна хотя бы попытаться! Это ведь из-за меня… — она не смогла договорить из-за подступивших слез.
Я посмотрел на нее с укоризной.
— Они в любом случае убьют там всех, ты же и сама это прекрасно понимаешь.
Девушка опустила взгляд, шмыгнула носом.
— Тогда… Тогда дайте мне свою силу, мастер! — Она решительно тряхнула головой, вытерла слезы. — Я… я буду служить вам, только помогите мне найти и наказать этих уродов! Они убили стольких… Вы даже не представляете!
Ага, значит, она все-таки вернула на место заблокированную память. Вот только выслушивать прямо сейчас эту душещипательную историю мне некогда.
Настал мой черед задуматься. Не так я себе это представлял. Лезть на рожон, будить этого “левиафана” прямо сейчас, когда я только собрался с силами? Не хватало мне еще спровоцировать на планете новый карантин. Если в этом деле замешан кто-то из богов, то последствия могут быть гораздо более серьезными, чем я могу себе позволить. С другой стороны, зачем богам вообще интересоваться такой ерундой, как молекулярная сборка? Им достаточно лишь подумать о какой-нибудь вещи, чтобы она тут же обрела форму. Да и разрушать установленный порядок тоже не в их интересах. Такого рода договоры должны быть скреплены как минимум на уровне Системы…
Выходит, что это либо сами кристаллиты готовят восстание, либо вмешался кто-то вроде меня — одинокий волк, в меру опасный и в меру уязвимый. Нефилим или архонт — вот в чем вопрос. Судя по тому, что эксперименты проводятся над способностями и аурой слаймов, это существо не может быть обычным нефилимом. А вот для архонтов наши способности — что та магия, они могут сами создавать любые “чакры” (если знают нужную формулу, конечно). Но справлюсь ли я с архонтом в своем нынешнем положении, без ядерного фугаса за пазухой и “Ускорения” Моры? Впрочем, никто не заставляет меня действовать прямо сейчас. Да и сбежать в случае опасности я, скорее всего, смогу.