— Да, он это дело любит.
— Что любит? — не понял Пушкарь.
— Мясо рубить.
— Так Афоныч раньше по этой части работал…
— Не может без этого, да?
— Ты бы на Афоныча не гнал. За такие прогоны без башки можно остаться, — косо глянул на Прохора Пушкарь.
— Да у вас и за меньшее могут зарубить.
— За меньшее… Ты башку мне чуть не проломил…
— А за грудки зачем хватал?
— А смотрю, черт какой-то сидит…
— Спал я, никого не трогал…
— Не трогал… Коляныч у нас машинистом когда-то был. Поезда водил. И людей по рельсам размазывал. Едет себе, никого не трогает, а тут раз, и выскочила шкура. По тормозам уже поздно, бац, и поскакала башка по шпалам… Кто-то сам под поезд бросается. А кто-то просто заснул на рельсах…
— Это ты к чему?
— А к тому, что ты, братан, на рельсах заснул. И под поезд попал. А Коляныч тормозить не умеет. Если бы не михеевские, пораскинул бы ты, пацан, мозгами на все четыре стороны…
— Еще не поздно. Вам сейчас от жмура нужно избавиться. Поэтому я вам еще нужен… А что потом?
— Тебе же Афоныч ясно сказал, что ты теперь с нами. Значит, бояться нечего. Если сказал, значит, железно…
— А я хочу быть с вами?
— А куда тебе деваться? Думаешь, Михей не узнает, кто его пацанов положил? Это менты могут сопли лаптем хлебать, а Михей всегда в курсе.
— А у меня был выбор?
— Был. Или сдохнуть с пулей в башке, или стрелять. Ты должен был выбрать первый вариант. Ну, это если по Михею. А по мне, так ты все правильно сделал. Где так стрелять научился?
— В армии.
— Нам такие пацаны нужны. А Михею нет. Он тебя за пацанов спросит. Ну, если ты сам по себе останешься… Он с одной стороны, мы с другой. Ты из такого переплета живым не выберешься.
— Хочешь сказать, что вы меня не отпустите?
— Только ногами вперед.
— Как говорил один мой хороший знакомый, он очень много знал, — скривился Прохор.
— Теперь я твой очень хороший знакомый. Теперь ты должен слушать то, что я тебе говорю.
— А мне это нужно?
— Я тебе про ментов говорил? Или ты сам знаешь, по какой статье тебя могут принять?
В ответ Прохор беззвучно вздохнул. Тройной переплет — это жесть. Хочешь, не хочешь, а нужно втискиваться в прокрустово ложе, а не то Афоныч и ноги обрубит, и голову.
— Лучше с нами, чем с червями в земле, — усмехнулся Пушкарь.
— Я даже не знаю, кто вы такие.
— Ну, кто такой Афоныч, ты должен знать.
— Не знаю, — качнул головой Прохор.
— И Михея не знаешь? — Пушкарь глянул на него, как на недоразвитого.
— Слышал.
— Что ты слышал?
— Ну, с Шанхая там началось. Сначала он Шанхай под себя взял, а потом и весь юго-западный район. А Вагнер вроде как северо-восток держит, — пожал плечами Прохор.
— Вроде бы… — передразнил его Пушкарь. — Афоныч вместе с Михеем начинал… Э-э, не так. Это Михей с ним в девяностом начинал… Афоныч людей подпряг, с ворами договорился… Он мужик авторитетный, за ним уже тогда одна ходка была. Он много кого знает… А сейчас за ним уже две ходки. А почему? Потому что Михей его подставил. Афоныч в девяносто втором зачалился, а Михей без него развернулся. Афоныч откинулся, а он делиться с ним не захотел… Афоныч сам свое взял, Южный рынок у него отжал… Ты помнишь, каким наш рынок раньше был?
Прохор кивнул. Он еще в армию уходил, о Южном рынке мало кто слышал, а сейчас, говорят, чуть ли полгорода на нем отоваривается. Там и продуктовые павильоны, и вещевые.
— Это все Афоныч. На дефолте поднялся. Старые цены удержал. Все к нам, на Южный рынок, ломанулись… Сейчас цены реальные, а народ с нами остался. На том и живем…
— А Михею это не нравится.
— Ему много чего не нравится. Мы для него как кость в горле…
— Видел я, как он эту кость вытаскивал.
— Ничего, Афоныча в больницу забрали. Оклемается. Хрен чего Михею обломится. — Пушкарь говорил напористо, но ему явно не хватало уверенности.
Может, Михей и не смог достичь свой цели, но, как ни крути, а мясник Афоныч уже находится на пути в больницу. А скольких его бойцов положили. Кто не убит, тот ранен. Один только Пушкарь вышел из переделки без единой царапины. Поэтому ему и было поручено замести следы преступления. А пока он будет этим заниматься, пройдет время, которое работает скорее на Михея, чем на его врага. Время, в течение которого с бандой Афоныча может быть покончено. И как тогда быть Пушкарю? Куда податься? И сомнения парня мучили, и тревоги. Нелегко ему сейчас. Вряд ли он будет избавляться от своего спутника, который умеет стрелять и убивать.