– Дрея, что происходит? – напрягся Кеннет.
– О чём ты? Ничего не происходит, – я еле сдержала нервный смешок.
– За этот месяц мы толком не говорили даже.
– Просто я очень занята учёбой. Не знаю, как у тебя, а здесь нагрузка такая, что мне иногда поспать некогда, – ответила я, не соврав, но слегка преувеличив.
– Да… – протянул он. – Меня гоняют разве что в бассейне…
– О чём я и говорю.
– Я очень скучаю. Постараюсь приехать где-то через месяц.
– Хорошо, буду ждать, – как можно радостнее попыталась отреагировать я.
– Ну, ладно, позвоню тебе в воскресенье тогда. Лю…
– Да, давай, пока, – протараторила я и положила трубку, пока Кен не успел закончить фразу, которую я хотела бы слышать сейчас в самую последнюю очередь. От него.
Что ж, к тому моменту, как Кеннет приедет, мне надо будет решить, как объяснить ему, что мы расстаёмся. Потом придумать, как объяснить это родителям. И решить, в каких отношениях мы останемся, ведь наши братья по-прежнему будут лучшими друзьями.
Я бы хотела сохранить в своей жизни Кена в роли друга, но далеко не уверена, что он пойдёт на это, когда я так с ним поступлю. А возможно, оно и к лучшему. За последний месяц мы особо не разговаривали друг с другом, потому что я поняла, что говорить нам в принципе и не о чем. Раньше всегда можно было обсудить школу, наших общих друзей, а когда эти темы исчерпывали себя, разговоры разбавлялись сексом. Обсуждать учёбу в университете не тянуло. Там Кеннет выбрал иную специальность, нежели когда подавал документы здесь со мной, кажется, связанную с информатикой, и общих точек соприкосновения между нашими сферами обучения не оказалось вовсе. О моём университете он уже и так знал многое, а о своём рассказал всё, что мог, ещё в первую неделю занятий.
Вот и все наши отношения. Теперь даже странно задумываться, как я могла хотеть связать с ним своё будущее?
С Джейденом мы виделись в среднем раз в неделю. Лайла ни с того ни с сего решила дать ему шанс, и теперь он был занят свиданиями с ней. Из-за чего и писал мне реже – ведь не на что было пожаловаться. Эмоционально я старалась отстраниться от него, чтобы не терзать себя бессмысленной ревностью. Действительно погрузилась с головой в учёбу. По возможности проводила больше времени с новыми знакомыми или ходила на шоппинг с Грейс и Харпер.
Думаю, сейчас самое время как раз заняться последним. Перед этим я решила позвонить Флоренс, и мы проболтали около часа. Грейс оказалась занята подготовкой к семейному ужину в связи с приездом каких-то дальних родственников её мамы, поэтому спускать деньги моих родителей на кучу шмоток я уговорила Харпер. Мы договорились пройтись по недавно открывшемуся моллу рядом с её университетом, после чего где-нибудь там же и поужинать.
– Не хочешь ли объяснить мне, зачем тебе понадобилась вторая новая юбка за неделю? – с подозрением спросила подруга.
– Ты же знаешь, что я просто люблю покупать вещи! – усмехнулась я, при этом стараясь не смотреть Харпер в глаза.
– А ещё я знаю, что, когда у вас с Кеном закончился конфетно-букетный период и вы стали ссориться из-за всего подряд, ты скупила такое количество туфель, какого у тебя до этого не набралось за всю жизнь, – констатировала она. – Проблемы в раю?
– С Кеном? Нет, – беззаботно отозвалась я.
– То есть проблема есть, но не с Кеном? – спросила Харпер, и в её голосе проскользнуло удовлетворение от явно удачной догадки.
Я мысленно прикусила язык. Пожалуй, стоит обдумывать свои ответы хотя бы иногда прежде, чем озвучивать. Я сделала вид, что не услышала последние слова, продолжая перебирать одежду на вешалках.
Харпер вздохнула.
– Если тебе одиноко и ты начала встречаться с кем-то ещё, ничего в этом страшного нет, – на полном серьёзе сказала она.
– Что? Да я никогда бы так не поступила с Кеном! – возмутилась я.
Очередное проявление моей потаённой тёмной стороны в отражении слов Харпер. Для неё нет ничего предосудительного и аморального в том, чтобы развлечься с кем-то, будучи при этом в отношениях с другим. Но, даже если я больше не любила Кена как мужчину, я ни за что бы не позволила себе изменять ему. Я уже и так чувствовала себя отвратительно от того, что пока только мысленно увлеклась Джейденом.
– Но то, что тебя что-то гложет, очевидно. И то, что этому виной кто-то мужского пола, тоже.
Я с укором посмотрела на подругу и решила, что пора сдаться.
– Понимаешь, я пока не могу обсуждать этого человека. Я хочу сначала убедиться, что смогу добиться того, чтобы он захотел быть со мной. Все куда серьёзнее, чем скука или одиночество.