Подруга уцепилась за мой локоть холодными пальцами. Она буквально поникла, отведя взгляд в сторону. Её рыжие локоны упали мне на плечо, и я почувствовала запах вишневого шампуня.
Я раздраженно выдохнула: надоело быть вечно милой, когда хочется просто наорать, и поставить эту выскочку на место!
— В таком случае, — медленно начала я, подбирая слова. — Я идти тоже не собираюсь.
— Да ладно тебе! — Тамара удивленно изогнула бровь. — Зачем ты это делаешь?
— Что?
— Зачем ты её вечно защищаешь? Она ведь не щенок, которого ты подобрала на улице.
— Я вообще-то ещё здесь, — Видимо, это была неудачная попытка Марины дать сдачи.
— Неужели? Я не заметила…
— Тамар, встань сейчас со скамейки и иди дальше ненавидеть всех и вся. — Мне пришлось глубже вдохнуть, чтобы не перейти на тон выше. — Я пока ещё держу себя в руках, но ты явно напрашиваешь на неприятности.
— Ой, да ради бога, — Якушева поднялась и отряхнула юбку. — Ты портишь себе жизнь, Диана.
От неожиданности я даже рассмеялась. Якушева мне угрожает?!
— По-моему, мою жизнь портят только твои жуткие колготки, — безмятежно отозвалась я.
— Не отходи от темы, — Тамара посмотрела на меня свысока. — Ты начала защищать свою «тень» ещё в начальной школе. Тогда тебе было семь, но сейчас, к слову сказать, уже семнадцать. Вроде бы как ничего не изменилось, да вот только жизнь проходит мимо, а ты, как истинная подруга, или иными словами, как истинный глупец, спокойно пропускаешь Смирнову вперед, хотя твоя собачка на поводке вообще туда не хочет. Запомни, домашние питомцы всегда следуют позади своих хозяев.
— Избавь меня от своих прогнозов, — протянула я, ткнув палец в другой конец коридора. — Смотри, там бесплатно раздают мозги. Иди, может, и тебе перепадет?
Якушева ничего не ответила. Она лишь скривила свой рот, пытаясь изобразить улыбку, а затем, пошагала прочь, стуча каблуками своих любимых туфель.
Я всё ещё смеялась, наблюдая за её фигурой вдалеке. Не думала, что ее наглость уже достигла таких размеров. Её финальная речь была бунтом на корабле, капитаном которого являюсь я. Моё лидерство легко доказать. Например, если я позвоню одноклассницам и попрошу их остаться дома, вместо похода в боулинг, они так и сделают. Но к чему бы это? Для бунта нужны союзники. В конце концов, королем короля делает его свита. Где же тогда армия Тамары? Неужели мне стоит готовиться к войне?
— Маринка, нам пора набирать себе команду, — усмехнулась я. — Кажется, Якушева решила возглавить школьное правление.
— Да. Она повела себя странно. Знаешь, может я и, правда, так плохо на тебя влияю? — увидев мой недоуменный взгляд, Марина быстро продолжила. — Ну, в смысле, что люди перестают прислушиваться к тебе из-за того, что ты дружишь со мной.
— Вот только не начинай! Подумай лучше о чем-нибудь хорошем!
— Тамара лишь высказала сейчас то, о чем думают практически все.
— Ну и что дальше? — удивилась я. — Разве тебя это волнует?
— Да меня это не волнует! Я просто боюсь за тебя. Разве тебя не тревожит, что твоя популярность гаснет с каждым днем из-за моего асоциального образа жизни?
— Асоциального? Где ты понабралась таких слов?
— Диана! Я серьезно!
— Хватит, Марин. — Я напряглась. — Давай сменим тему.
— Как хочешь. — Подруга пожала плечами и подперла подбородок рукой. — Я лишь хочу, как лучше.
— У нас с тобой и так всё отлично.
— Так и есть.
— Так и есть.
Повисла тишина. Я повернулась к Марине спиной, и уныло выдохнула. Мне показалось, что мы так и будем молчать весь остаток перемены, но тут Маринка встала и снова обратилась ко мне:
— Ладно, сейчас будет звонок, у нас по плану иностранный, так что теперь увидимся только на геометрии.
Я улыбнулась и тоже поднялась со своего места.
— На кого я похожа? — Марина поправила свой воротник.
— На человека, — уверенно ответила я.
— Тогда да следующего урока, жди меня…
Я сделала серьезное лицо и ответила подруге по нашему утвержденному сценарию:
— Всегда…
Мы еще немного потолклись в коридоре, а потом разошлись в разные кабинеты.
На тренировку я прибыла с получасовым опозданием. Весь транспорт в самый разгар дня просто-напросто простаивает в бесконечных пробках, поэтому, прыгнув в автобус, я поняла, что дорога будет долгой. Я влетела в раздевалку с раскрасневшимся лицом и сильной отдышкой. В помещении уже никого не было, кроме меня, одинокой сушки для волос и железных шкафчиков. Стояла мертвая тишина, которую порой прерывало мое тяжелое сопение и потрескивание неисправной лампы, висевшей на потолке. Кое-где валялись смятые полотенца и несколько пар резиновых сланцев. Я сбросила рюкзак на маленькую скамейку и подошла к своему шкафчику. Быстро скинув с себя одежду и облачившись в купальный костюм, я пошлепала по ледяному кафелю в душевую. Ополоснув себя холодной водой, я вышла к бассейну. В воде бултыхалось всего четверо незнакомых мне людей. Три девушки и один парень. Их я на тренировках никогда не видела, а потому поняла, что мой тренер, наверняка отменил занятие и в этот день в бассейн вновь могли приходить все желающие. Оглядевшись по сторонам, я убедилась в собственной правоте. Кроме престарелой женщины-инструктора здесь никого не было. Подтянув лямки купальника, я подошла к бортику бассейна. Уезжать после долгого пути сюда мне страшно не хотелось. Поэтому я решила не возвращаться назад, а просто провести пару часов в свободном плаванье. Я погрузилась в теплую воду с головой и через пару секунд вынырнула на поверхность. Вода как всегда страшно воняла хлоркой и щипала глаза, но я продолжала плыть, мне такое состояние в бассейне было не в первой, я знавала времена и похуже. К примеру, однажды у одного парня прямо в воде пошла носом кровь так сильно, что почти половина плавательной дорожки приобрела светло-красный оттенок. Зрелище, а, главное, ощущения были ужасными, ведь его угораздило в этот момент оказаться именно рядом со мной! Также иногда здесь умудряются наполнять бассейн настолько холодной водой, что невольно начинаешь чувствовать себя героиней из фильма «Титаник». В общем, сегодняшняя атмосфера была куда более приятная, чем обычно. Снова вынырнув на поверхность, я почувствовала, что кто-то смотрит на меня со стороны. Я обернулась и увидела в нескольких метрах от себя девушку. Она сидела на вышке для прыжков и прожигала меня любопытным взглядом. Мне стало не по себе. У меня вдруг возникло ощущение, словно я ее где-то видела. Ее фигура, ее светлые волосы и зеленые глаза казались мне очень знакомыми. Я недоуменно посмотрела на девушку, но та не отвела взгляда. На мгновение на ее лице мелькнула едва заметная ухмылка, словно мой вид ее чем-то рассмешил. Я сделала глубокий вдох и вновь ушла под воду, а когда вынырнула, то поняла, что незнакомка исчезла.
Все оставшееся время эта девушка не выходила у меня из головы. Я мысленно рисовала ее образ, все больше понимая, что я точно где-то с ней пересекалась. На меня нахлынула навязчивая идея, я всеми правдами и неправдами пыталась вспомнить ее имя или хотя бы фамилию. Она крутилась у меня на языке, но все никак не могла вырваться. Так незаметно пролетело оставшееся время в бассейне. И когда настало время выходить, я поняла, что эта незнакомка стоит позади меня и ждет, пока я вылезу из воды. В мгновение ока я оказалась на холодной плитке и почти бегом направилась в сторону душевой. Я слышала, шаги, позади себя, слышала, что девушка идет следом, причем, снова сверля взглядом мою спину. Как только я очутилась в раздевалке, то увидела, что две незнакомки, которые были в бассейне вместе со мной, уже ушли. Их вещей не было, оставалась только пара полотенец, одна из которых принадлежала мне. Не знаю почему, но мне вдруг стало жутко, я резко открыла шкафчик и начала быстро складывать свои принадлежности в рюкзак. Оставаться в холодной раздевалке наедине со странной девушкой мне не хотелось. Однако, сбежать мне не удалось. Она зашла в помещение со мной с разницей в несколько минут. Я, конечно же, думала, что девушка захочет поговорить, но никак не ожидала, что она подойдет ко мне вплотную и вновь молча начнет разглядывать, как музейный экспонат. Наконец, мое терпение лопнуло. Я вихрем развернулась: