Потому она скорее растворится в пламени, сольется воедино с огненной водой Гайданы, чем позволит ему раскрыть, как трепещет ее сердце рядом с ним. Сколько желания и огня разжигает в ней Рубиновый Вождь.
Он смотрит Саиле прямо в глаза. Взгляды других мужчин горят нетерпением, напряженным ожиданием. В его взгляде – тоже напряжение. Но холодное, сосредоточенное. Эредин предельно собран. Сконцентрирован на предстоящем ритуале.
Семеро его дружинников – лишь наблюдатели. Свидетели. А сам Эредин – исполнитель. Как и саламандра. Саила игриво поглядывает на него из-под пушистых ресниц. Ну же, вождь. Не будь таким холодным и деловым. Нельзя, не сейчас. Гайдана ждет свою плату. И это не твоя деловитая собранность.
Саила вскидывает подбородок. Небрежным движением руки откидывает густые локоны за спину. И ее тело открывается взору Рубинового Вождя – соблазнительно-манящее. Она кладет руку на бедро, кокетливо выставляет вперед ножку. Проводит по губам кончиком языка. И вновь бросает на Эредина дразнящий взгляд, полный влечения и страсти.
Сейчас она не боится выдать лишнего – Эредин знает, что это для дела. Он не заподозрит в ней женской слабости. Они все обговорили заранее.
И вот в его глазах загорается ответный огонь. Много ли надо дракону. Прекрасное, зовущее женское тело. Обещание и предвкушение во взгляде. И вот он уже зажегся. Правда, сердце осталось таким же холодным. Как обычно, Саила зажгла в мужчине страсть – но не любовь. Но Гайдана и не ставила такого условия.
Лава под ним раскаляется сильнее. Вместо огненно-алой обернулась багровой, цвета густой крови. Жар и клокотание становятся еще громче, еще мощнее. Со дна поднимаются пузыри, вспениваясь кровавой бахромой.
Эредин и Саила не отрывают друг от друга взгляд. Мужчина прищуривается. Саила видит, как учащенно вздымается его грудь. И утопает в его глазах, рубиновых от пламени Гайданы. Если гора не насытится его страстью – то ее, Саилы, хватит с лихвой.
Пора. Саила медленно кивает мужчине. И они вдвоем, в едином движении, прыгают вниз, в огненное озеро, и погружаются в кипящую лаву. Кроваво-багряная пена поглощает их, смыкаясь над головами.
Семерка драконьих воинов смотрит вниз. Они видят не просто кровавую пену, бурлящую на поверхности озера. Усиленные магией взгляды проникают внутрь, в толщу магмы. Перед ними как на ладони два обнаженных тела в ритуальном танце страсти.
Это тоже условие Гайданы. Зрители. Их эмоции не менее ценны для духа вулкана, чем вожделение главных участников действа.
Драконы следят за страстным слиянием своего вождя и саламандры. В них наконец пробуждается влечение. Огонь захватывает их чресла. Сейчас каждый из них жаждет обладать Саилой. Каждый будто становится Эредином Файларденом. Сжимает в горячих объятьях саламандру, выплескивает вместе с ней поток раскаленного возбуждения.
Гайдана принимает. Гайдана насыщается. Медленно, неспешно. Нужно много, очень много огня, чтобы удовлетворить ее. Их танец длится часами – вождя драконов и саламандры, влюбленной беззаветно и безответно. Семеро смотрят. Дышат прерывисто и тяжело. Напряжение достигает пика – и взрывается.
Фонтан раскаленной магмы вырывается из жерла вулкана. Огонь проносится мимо драконов, шипит на их коже жгучими брызгами. И затапливает окрестные земли, испепеляет все живое.
Следом из вулканических глубин поднимается еще один поток. Не такой мощный и стремительный. Ровный, плотный, гладкий. На его вершине – Эредин и Саила. Утомленные, испившие друг друга досуха.
Лава бережно выносит их на выступ в стене кратера. А затем поверхность озера разглаживается и светлеет. Становится прозрачной, как зеркало. И на ней проступает изображение.
Драконы и саламандра видят девушку. Обычную человечку. Миловидную, с открытым и свежим лицом. Большие светлые глаза словно распахнуты широко навстречу будущему – заманчивому, безоблачному. Рыжеватые волосы вьются непослушными кудряшками, спадают ниже плеч.
Саламандра смотрит на Эредина – незаметно, искоса. Рубиновый вождь пристыл взглядом к лицу, явленному Гайданой. Ноздри расширены. В глазах странное выражение. Интерес – но не тот самый, хорошо знакомый Саиле. Не плотский.
Словно Владыка встрепенулся сердцем. Холодным и каменным, пробудить которое не могла ни одна женщина.
Саилу кольнуло острым лезвием изнутри. Решимость окрепла. Победа или падение. Все решится прямо сейчас.