Но жить вместе с таким мужчиной… Это будет очень… странно? Нервирующе? Непристойно? Насчет последнего не сказала бы – в моем мире мужчины и женщины нередко проживали вместе без каких-либо видов друг на друга. При совместном съеме жилья, ради экономии и дружеского понимания. При этом у каждого свой партнер.
Какие нормы приличия у драконов, я понятия не имела. Но раз сам вождь – первое лицо в государстве – допустил такое, значит, ничего критичного не произойдет. Но все равно ситуация неловкая и двусмысленная…
Передернула плечами, сбрасывая напряжение. Хотелось задержаться подольше в этом приятном месте, пахнущем свежей хвоей. Но тогда господа сломай-язык придут выковыривать меня прямо отсюда.
Так что я вышла из кабинета в гостиную, невозмутимо закинула тяжелый томик в тележку Алиды, поверх аккуратно разложенных вещей. Затем повернулась к ожидавшим «телохранителям», любезно кивнула.
- Приветствую, господа.
Те снова поклонились мне, не уточняя, что мы уже виделись. Тут я с удивлением обнаружила, что незнакомец из них – только один. А вот второго я видела еще раньше… до инцидента с полотенцем и мокрыми волосами.
Глава 21
Передо мной стоял мой третий спутник по дороге в Эйрос на полицейской «ладе». Тогда он сидел на переднем пассажирском сиденье рядом с русоволосым Дарелом – водителем, который не касался руля. В тот раз я разглядела лишь его роскошную каштановую шевелюру и ухмылку в зеркале заднего обзора.
А сейчас пристально всмотрелась в привлекательное лицо с красиво очерченными губами, прямым носом и теплыми карими глазами. Кивнула ему отдельно, показывая узнавание.
- Рада вновь встретить вас, господин…
- Леор Ривеллин, госпожа. Лестно, что вы узнали вашего покорного слугу.
Кто бы говорил… Эти драконы сами те еще льстецы… Мне у них учиться и учиться. Если доживу. Пока что я атаковала в лоб, в надежде – авось прокатит:
- Скажите, господин Ривеллин, почему ваш вождь распорядился разместить меня в его покоях? Здесь меня все устраивало.
- Не могу знать, госпожа Эвелина… Вождь не обязан объяснять свои приказы вассалам. И, прошу, называйте меня просто Леор.
Не прокатило. Что ж – будем держать голову высоко и не сдаваться.
- Тогда и вы меня зовите меня просто Эвелина! Любопытно, почему кроме вас, никто не предложил обращаться к нему по имени? Я понимаю, вождь или… - чуть не сболтнула «старейшина Энларден», прежде чем вспомнила, что тот беседовал со мной по секрету. – Или кто-нибудь из старейшин. Но даже ваш друг Сид не предложил. Это как-то связано с тем, что вы назвали себя вассалом?
- Если позволите, госпожа… Эвелина… я объясню по пути. Вождь ожидает.
Мысленно фыркнула. Ну да, не терпится поскорее взять угрозу под контроль и посадить на короткий поводок. Встреча неминуема. Что же, хотя бы получу полезную информацию по дороге.
Мы вышли из апартаментов и двинулись по огромной коридорной галерее. Похоже, драконы и впрямь здесь перемещались в своем животном обличье… Свернули к лестнице, и я порадовалась, что на этот раз в мягких домашних туфлях, не на своих шпильках. Можно увлеченно беседовать, не думая о ноющих ступнях. Чем я и занялась с Леором.
- Видите ли, Эвелина…
Мое имя он произнес крайне осторожно – совсем как вождь, обходящий меня по кругу. Неудивительно, раз я для них – местный аналог ядерной бомбы…
- В Эйросе обитает несколько драконьих рас. Три из них – самые могущественные – главенствуют над остальными. Я и мой кузен Таур, - он кивнул на своего спутника, - принадлежим к Пурпурным Драконам. Наша раса подчиняется Рубиновым.
Я вспомнила, что уже слышала это название на совете, и взяла на заметку, что кроме Рубиновых, есть еще и Пурпурные Драконы. Оказывается, их еще больше!
- Кроме нас, им служат Алые и Коралловые. Всего у Рубиновых три вассальных расы. Есть еще правящие расы – Изумрудные и Золотые Драконы. У каждой из них свои вассалы.
- Хм. А между собой как вы уживаетесь?
Он усмехнулся.
- Изумрудные – давние и заклятые враги Рубиновых. Война между нами то разгорается, то переходит в «глухую» фазу. Когда обе стороны ограничиваются набегами, диверсиями, шпионажем, но воздерживаются от масштабных сражений.
С трудом удержала вздох. Все как на Земле… Никакой разницы, драконы или люди.
- А Золотые?