— Эй, погоди! — я схватился за рацию. — Это важно! У тебя или Ника сегодня утром не было никаких, эээ, бесед с призраками? Вам ничего не предсказывали и не показывали странный символ?
— Денис, ты серьёзно?! — изумился на том конце Руслан.
— Да-да, я понимаю, что бой с зомби — не лучшее время для дурацких вопросов, — согласился я. — Но это важно, потому что…
— Я не в этом смысле! Откуда ты узнал?!
Чёрт. Значит, всё действительно плохо. Я обернулся на Виктора…
Чтобы увидеть огромные, чёрные челюсти, смыкающиеся на нём.
Истошный вопль, хруст — и Виктор, корчась от боли, он покатился по каменному полу… только спустя три секунды я осознал, что у него нет правой руки.
По плечо.
— Что… что вообще… — он хрипел, выпучив глаза.
Тварь, которая атаковала его — сзади, с той стороны, откуда мы пришли — пережёвывала откушенную руку, не торопясь, со смаком. Можно было бы сказать, что она давала нам себя разглядеть, но… разглядывать-то было особо нечего. Просто сгусток черноты, оскалившийся хищными клыками. Плюс два тускло-алых глаза чуть выше пасти.
Бл*ть.
Понимая, что делаю, скорее всего, глупость, я выхватил спектральную пушку и выстрелил — туда, где чуть светились глаза. Выстрелил, и снова, и снова, и снова…
— Что у вас там про… — фраза из рации оборвалась на полуслове; треск помех сменил голос Руслана.
— МОЯ РУКА, БЛ*, МОЯ… — до Виктора дошло произошедшее; он в панике уставился на тёмную тварь, пытаясь отползти назад.
— Пошли!! — я прыгнул вперёд и оттащил его за шиворот — за секунду до того, как пасть твари (выстрелы ей совершенно не повредили) метнулась вперёд, чтобы доесть понравившееся «блюдо».
— Денис, твою мать, мне руку откусили!! — орал придурок.
— А если будешь тупить, то сожрут и всё остальное!! — я дёрнул его, поднимая на ноги. — Бежим! Её не берёт спектр!
— Ты просто мимо мажешь! — парень явно был в неадеквате; адреналин глушил не только боль, но и остатки разума. Второй рукой он выхватил свою пушку, навёл её на плавно движущуюся тварь (было немного дико видеть, как тьма двигается во тьме; странное, ни с чем не сравнимое зрелище)…
Выстрел.
Укус.
Одновременно.
Отскочив в сторону, я с ужасом уставился на окровавленное тело; верхняя половина его исчезла в пасти твари, а нижняя безвольно осела на пол. Чёрт, это точно идёт не по плану! Я вновь дёрнул рацию с плеча, уже на бегу.
— Степан Романович! Ответьте!! — пытался я воззвать к инструктору, уносясь по тёмным коридорам. — У нас ЧП! Здесь труп... в смысле, студент погиб!
Рация молчала; теперь она не издавала даже помех, а просто не отзывалась. Тихо выматерившись про себя, я понёсся дальше.
Виктор, конечно, придурок… был. Но смерти явно не заслужил. Что это за тварь, и почему дроны, которые разведывали Могильник, её не заметили?
Ответ очевиден. Они не разглядели Тьму во тьме, а та не нападала — вряд ли её заинтересовали бы летающие железки. А вот живые люди…
Нужно было выбираться; вот только путь назад был перекрыт — это во-первых. В какой момент и откуда она вообще подкралась? Ходит она, летает или вообще телепортируется между тенями? Во-вторых, не бросать же тут Руслана с Ником.
Вот только где они?
Тишина; мои шаги отдавались в ней как грохот. Бежала ли тварь за мной, или отстала, чтобы вдумчиво позавтракать? Одна она тут такая, или есть ещё? Впереди мелькнула ещё одна развилка, поворот, но я не тормозил — жить хотелось отчаянно. Времени размышлять, куда я бегу, не было, так что я просто нёсся на всей скорости, надеясь, что впереди — не тупик.
И когда в какой-то момент на меня выскочили две фигуры, я выстрелил чисто инстинктивно, раньше, чем сумел осознать, что это вовсе не зомби.
— …твою мать, Денис!! — заорал Руслан, сверкая очками в луче фонарика. — Ты что творишь?! Я еле отпрыгнуть успел…
— Эй! — выдохнул Ник. — Что за дела с тем символом? Почему и Руслан, и ты его тоже видели?
— А Витёк? — Руслан оглянулся. — Он тоже?..
Слова роились в голове, нужно было сказать много всего… но мозг быстро уцепился за самое важное и главное.
— Рации! — я принялся озираться, чтобы, если что, не проморгать момент появления Тьмы. — Ваши рации работают? Срочно вызовите Зверя!
Наши шансы против этой твари — даже если предположить, что она тут такая одна — невелики, и мы далеко ушли от выхода. К тому же, если парни выбежали ко мне, значит, местные коридоры — тот ещё лабиринт.
Одним нам не справиться; нужна помощь.
— Зверя? — Ник приподнял бровь. — Зачем?
— Нет, правда… — Руслан округлил глаза. — Где Виктор-то? И э-это что на тебе, кровь?