— Эй! — раздалось в мою сторону от диванчиков. — Псст, парень! Вещи из мира живых есть? Телефон там, часы, ещё какие-нибудь побрякушки…
— Не-а, — я даже не обернулся на голос, двигаясь дальше. — Ничего не продаю, спасибо.
А вот и вербовщики. Кажется, там у кого-то «собеседование» прямо сейчас; из-за спин призраков ничего не было видно, но я уже отчётливо слышал голос…
— …да я ветеран с боевым опытом, для меня все эти походы по Могильникам — рутина!
Чего? Этот голос…
— Я в Немёртвом инструктором пахал, опыт молодёжи передавал. Так что без базара, не пожалеете!
Твою ж мать.
Зверь.
Вот уж не думал, что могу его здесь встретить!.. Почему-то я решил, что Тьма не просто убивает своих жертв, но и пожирает их души.
Новость хорошая: души тех троих ребят, что погибли в Могильнике, не были навеки пожраны Тьмой. Новость плохая: этот мудак тоже тут.
— …да, но ты всё-таки помер, — заметил кто-то из вербовщиков, перед которыми он выступал. — Значит, не так уж ты и крут.
— Фигня! — хрипло отозвался Зверь. — Против той тварюги, которую мы вчера гоняли, любой бы сдох!.. Но я успел потрепать её как следует, не думайте, что она ушла просто так…
Вот же трепло. Я тихо покачал головой и начал отступать назад. Ничего страшного, просто подожду, пока он отсюда уйдёт, и тогда…
— Парень, серьёзно! — на моё плечо сзади легла рука. — Ты подумай! Простой мобильник, даже самый дешёвый, возьму за хорошую сумму. Нафига он тебе здесь? Все твои друзья и знакомые в мире живых, им не дозвониться, приложения тут тоже не работают. А так получишь деньги…
— Эй! — вскипел я, сбрасывая костлявую руку торгаша со своего плеча. — Я же сказал, что ничего не продаю!
Бармен, заметив перепалку, встал со своего места; вербовщики передо мной обернулись на звук…
Вот блин. Наверное, мне стоило быть потише, да?
— Ты?!! — взревел Зверь при виде меня. — Да ладно, бл*ть — ты?!!!
Да-да, я тоже не рад тебя видеть, мудак. Тем более, что выглядеть Зверь и правда… пожёванным. В шрамах и царапинах, но это ещё не самое жуткое. Части его тела не хватало — будто Тьма откусила от него почти треть, и теперь на этих местах лишь клубился чёрный туман.
— Ты!!! — снова заорал он, кидаясь ко мне; похоже, на ноге из тумана ему было передвигаться легко и комфортно, словно на настоящей. — Это из-за тебя я тут, щенок! Ты подставил меня и дал твари меня прикончить!!
— Серьёзно?! — крикнул я в ответ. — Ты говоришь это после того, как…
Меня снесло к ближайшему дивану; несколько барахольщиков спешно вскочили, пока Зверь колотил меня головой о стенку.
— …сам пытался скормить меня ей?! — после третьего удара я вырвался из захвата и резко саданул его самого коленом.
— Так ты всё равно сдох, лузер? — он злобно рассмеялся. — Что за при…
Не отвлекайся. Отвлёкся — получил стулом в лоб.
Впрочем, уже через секунду Зверь вырвал у меня этот самый стул и обрушил уже на мою голову. Больно, блин!.. Зверь всё ещё оставался сильнее меня, да и драться умел от души.
— Эй, эй! — бармен в шляпе уже спешил нам. — А ну прекратили оба.
— Прекратить?! Он убил меня! — вопил Зверь, продолжая избивать меня стулом. Собравшись, я увернулся и двинул ему кулаком в челюсть. Ладно, может, он и сильнее, но и я уже не тот студент. Во мне частица силы Смерти, и, судя по тому, как он скривился, мои удары весьма болезненны.
Я замахнулся ещё раз — но в этот момент Зверь схватил меня за грудки и, протащив по залу, впечатал в бильярдный стол. В сторону брызнули шары; Зверь приготовился повторить удар, но я, нашарив рядом кий, ударил его им прямо в лицо.
Противник отшатнулся; не теряя времени, я сорвал доску для дартса и вмазал Зверю уже ей.
Ха. Если так вдуматься, то пусть его удары и сильны, я куда меньше ощущаю боль. Ещё один удар; доска для дартса треснула пополам. Впрочем, я заметил, что ни бармен, ни остальные больше не пытаются нам помешать, а просто… смотрят?
Удар; мой нос ощутимо хрустнул и расцвёл болью. Я ударил в ответ.
— Ты, неудачник! — плюясь слюной, проорал Зверь. — Ты украл мой амулет… получил уникальный второй шанс, какой есть у самых избранных — и даже с ним всё равно умудрился сдохнуть! Лу-у-узер!
— Меньше слов, мудачьё, — прохрипел я. — Больше дела-а-а!
Он ухитрился вывернуть мне руку; запястье хрустнуло, и я перестал ощущать свою кисть. Опять?! В третий раз?