Нагнувшись, он подобрал пыльную книжку с вылетевшими страницами и прочитал с обложки:
— Ленин. «Задачи союзов молодёжи»…
Я осмотрелся по сторонам, стараясь выхватить взглядом из кучи мусора что-нибудь стоящее, но на глаза попадались только какие-то холщовые мешки и битая посуда.
— А что там внизу? — так же напряжённо уточнил Ник.
— Чего?
— Ну, Зверь же сказал — внизу…
Мы все трое зашикали на него.
— Он же наблюдает за нами! — прошипел Виктор. — Ты ещё как-нибудь его вслух назови, да?
— Простите… я… — Ник покачал головой. — Не сообразил…
— Но нам бы правда нужно вниз, — кивнул я. — Не знаю, что он имел в виду… какой-то подвал? Погреб?
— Бл*ть, — Виктор шумно выдохнул. — Выглядит как… как какой-то фильм ужасов.
— Ну, это и есть фильм ужасов, — отозвался я, разгребая тряпьё на полу. Прогнившие доски скрипели щелями, но никакого подвала пока не обнаруживалось.
— Там ещё есть другая комната… — Ник указал в сторону. — Нужно проверить там…
— Вместе пошли! — возмутился Виктор. — Вот ещё только разделяться нам тут не хватало!
— Ага. Вместе, — согласился Руслан. — Мало ли что…
Пока что, если не считать наших голосов, в доме царила тишина, абсолютная и недвижимая. Ни шорохов, ни скрипов…
Хм.
Ни скрипов.
— Послушайте, — внезапно заметил я. — Тише. Что вы слышите?
Трое парней замерли на месте, стараясь ни шуметь.
— …ничего, — наконец, отозвался Ник.
— Вот именно, — согласился я. — Совсем ничего, кроме нас. Это же ненормально, так? Вроде в старых домах всё должно шуметь, скрипеть — крыша, полы…
Все задумались.
— Блин, теперь стало ещё более стрёмно, — Виктор поёжился. — И… что? К чему это ведёт, по-твоему?
Он принялся поводить спектральной пушкой из стороны в сторону, будто ожидая, что на него вот-вот выскочит какая-нибудь бесшумная тварь.
— Не знаю, — я пожал плечами. — Оно похоже на обычный дом… Но это всё-таки Могильник, и тут всё не то, чем кажется.
— Мы это и без тебя, бл*ть, знаем! — взорвался Виктор. — Нахрена ты пугаешь-то?!
Мы шагнули в смежную комнату, которая, как и предыдущая, была завалена обломками мебели и всевозможным хламом. Я с любопытством заглянул в старый шкаф, чья дверца висела, полу-оторванная и грозящая в любой момент оторваться целиком. Какие-то дедовские пиджаки, тряпьё, кучей сваленное на дно шкафа, советский вымпел на стене. Вроде ничего такого, что…
Куча тряпья зашевелилась, когда я уже почти собирался отойти от шкафа.
— Тут какая-то тварь! — заорал я во весь голос, отпрыгивая назад и пытаясь навести спектральную пушку прямо на источник шевеления. — Она там, под тряпками!
Выстрел ушёл чуть мимо; выбирающегося из-под старой одежды зомби он не задел, зато отвисшая дверца шкафа таки отвалилась — и с грохотом упала на пол.
Это стало чем-то вроде сигнала для мертвяков.
— Там ещё один! — взвыл Виктор, лихорадочно стреляя в дверной проём — тот, из которого мы только что пришли.
— Да не один! Не один!! — Ник отмахивался мечом; кажется, свою пушку он уже куда-то в суматохе уронил. — Они были тут, прямо под этим столом двое!
— Мы что, прямо по ним ходили?! — Руслан тоже пытался махать мечом, но выходило не очень.
А впрочем, первый фраг взял именно он; судорожно развернувшись, он с размаху опустил меч на голову твари, выползшей из шкафа… и та забилась в корчах; череп треснул, разливая вокруг зловонную жижу; труп дёрнулся ещё пару раз и затих.
Конечно, будь в руках очкарика обычная железка — такого бы не произошло, но артефактные мечи, даже слабенькие, наносили нежити дополнительный урон, упокаивая её.
Что ж, Руслану будет чем хвастаться этим вечером.
Впрочем, я уже сумел сориентироваться в суматохе. Первая растерянность отступила; теперь я мог нормально целиться. Тварь в дверях упала; впрочем, у неё из-за спины уже выглядывали ещё две такие же. Высохшие трупы, обряженные в серые невнятные тряпки, наступали толпой.
— Это… это точно нормально?! — вопил Виктор, явно перетрусивший от происходящего. — Для первого экзамена, я имею в виду! Разве они не должны быть слабее?
— Они и так слабее некуда! — Ник тоже вошёл в колею, как и я; он даже не пытался найти в этой свалке упавшую пушку, а размахивал мечом, успешно отсекая зомбакам конечности. — Парни, добейте тех, которые в комнате, тогда нужно будет держать только дверь…
— Сделаю! — я кивнул и принялся стрелять в другую сторону, зачищая комнату. Кажется, здесь пряталось штук пять, двое уже уложены…