— Да, госпожа Такэути, — вслух же сказал совершенно другое, поклонившись с благодарной улыбкой счастливого идиота.
Невольные зрители этой сценкой должны быть довольны. Всё как в дорамах. Вон как женщины сразу замерли, глядя на меня с одобрением и умилением, а ведь ещё совсем недавно смотрели иначе, чуть ли не с оттенком презрения, считая трусом и тряпкой.
— И что это было? — поинтересовался у Киоко, когда мы остались вдвоём, вместе покинув крышу чуть ли не в торжественной обстановке.
— Лучше помолчи, — проворчала директор, быстро оглянувшись.
Похоже, ей тоже было немного не по себе от этой наигранности.
— Это попытка сохранить лицо. Твоё в том числе. Будь благодарен, — вновь стала самой собой, а не какой-то незнакомкой, как пять минут раньше.
— То есть, это всё игра на публику? Опять? — я аж обалдел от такого заявления.
— Посмотрим. Может, да, а может, и нет, — уклончиво ответила Киоко, отведя взгляд. — А ты что, против? — перешла в наступление.
— Против чего? — педантично уточнил, не понимая, что у неё в голове.
— Против того, чтобы быть моим парнем.
— Бытиё, всегда предпочтительнее небытия, — ответил столь же уклончиво.
Такое впечатление, что я не разведчик, а сапёр.
— Какие у тебя дальнейшие планы на вечер? — после небольшой паузы спросила Киоко.
— Пойти напиться с друзьями. Отпразднуем грустный повод.
На меня тут же посмотрели, как на приговорённого к казни. И куда только делась её стеснительность?
— Я же увольняюсь, — подсказал, сделав шаг в сторону, выходя из зоны досягаемости.
— Хорошо, я пойду с тобой, — за меня решила «трусливая» директор, побоявшаяся возвращаться в свой офис и отвечать на неудобные вопросы сотрудников, которые, вероятнее всего, уже в курсе событий.
Корпоративная сеть никогда не дремлет, тут она права.
— Уверена?
— Ты против? — вновь пронзила меня разгневанно-обвинительным взглядом, обретя былую уверенность, что это она всё решает.
Я напрягся, сдержав напрашивающийся на язык колкий ответ. Когда ей хотелось чего-то добиться, Киоко могла посоперничать с бульдозером, не понимая, как это выглядит со стороны. Догадавшись по моему изменившемуся взгляду, что её стало заносить, Такэути немного стушевалась. Набравшись смелости, она всё же смущенно извинилась за тот случай с необоснованным обвинением, признав свою вину. С чем тянула до последнего, надеясь, что до этого не дойдёт.
— Извини. Я была не права.
Почувствовав в её словах искренность, видя, насколько чистокровной Такэути неудобно произносить эти слова, для чего даже пришлось наступить на горло собственной гордости, расслабился. Только умные и честные женщины, в первую очередь с самими собой, могли решиться на такой поступок. Как минимум право на сохранение лица она заслужила. Пошли я её, можно даже не в грубой форме, и весь негатив общественного мнения обрушится на Такэути.
Ещё раз странным взглядом посмотрев на сопровождающую меня Киоко, проверяя, не чудится ли мне это, почему-то испытывая неловкость непонятно за что, вошёл в ресторан. Отдел инспекций уже собрался, и в полном составе дожидался только меня. Не только потому, что уважал, но и по банальной причине — Кто будет оплачивать банкет? В этот раз фирма брать на себя расходы уж точно не станет, я уже не её сотрудник, а значит, в случае моей неявки придётся лезть в свой кошелёк.
Увидев Такэути-сан, ведущую себя непринуждённо, без рабочей, напускной суровости, сумевшую подать себя так, будто она неотъемлемая часть моего окружения, ребята несколько стушевались, не понимая, как на это реагировать? Как на появление директора крупной компании, близкого к их руководству, официального представителя корпорации Мацудара, случайного прохожего, обычного посетителя ресторана или всё же мою подругу? Кто тут сошёл с ума, я, мир или она? За подсказками посмотрели на виновника торжества. Мицухо-сам, выигрывая время и сглаживая возникшую неловкость, сразу подошла к Киоко, гостеприимно пригласила её к нашему столу, проявила положенную в таких ситуациях вежливость и знание хороших манер.
— Позвольте вам представить мою подругу, Такэути Киоко, — официально её представил в новом качестве. — С сегодняшнего дня мы, вроде как, встречаемся.
Сам не поверил в то, что сказал.
— Вроде как? — с ласково-угрожающей улыбкой уточнила Киоко, демонстративно поправив мне воротник пиджака, подтверждая вышесказанное.