Наскоро перекусив сухим рационом, бойцы выдвинулись в широкий тоннель и стали прочесывать комнату за комнатой. А их было не мало, день предстоял долгий, а главное, что поиски не гарантировали положительного результата.
Х-7. Бегство.
Рутинная, монотонная работа утомляет, она превращает секунды в минуты, минуты в часы, часы в дни. А если такая работа еще не приносит видимых результатов, что тут говорить. Накапливается усталость, появляется раздраженность, хочется послать подальше все и вся, плюнуть, развернуться и широким шагом покинуть место, которое так опостылело.
Исследование комнат в Х-7 затягивалось, за последние шесть часов удалось осмотреть едва ли половину. Везде, ну почти везде, картина была одна и та же: мусор, битое стекло, пыль, поломанная мебель…
В каждой комнате находился один, а то и до десятка, мониторов, кое-где остались клавиатуры, но ни одного системного блока найти не удалось.
Пару раз попадались полезные помещения, в местном медицинском боксе, как окрестил его Граф, обнаружили четыре аптечки. Правда, одна была неполная, но тоже находка полезная. Здесь же нашлись десятка полтора антирадиационных инъекторов. Вещь нужная в этих местах, особенно на поверхности, особенно после прошедшего недавно выброса.
— Все, — Граф остановил группу, видя раздражение, проступавшее на лицах бойцов, — привал. Предлагаю вернуться в оружейную и устроить обеденный перерыв.
Лис обернулся, тихо выругался и пошел в сторону комнаты, которая доставила ему столько приятных эмоций. Кузьмич, появившись из комнаты напротив, посмотрел вслед Лису.
— Что это с ним, Граф?
— Устал, — предположил наемник, — плюс переизбыток эмоций, событий.
— Ты врач? — перевел взгляд на наемника Кузьмич.
— В некотором роде. — не стал продолжать эту тему Граф, направившись за Лисом.
— Нервные все какие-то, — Кузьмич пожал плечами и двинул следом, прихватив по пути пару стульев, — для растопки пойдет.
Забравшись в самую дальнюю комнату оружейной и очистив место, бойцы развели небольшой костер. Разговоры не клеились. Каждый думал о своем. Каждый чувствовал навалившийся груз усталости.
Кузьмич, единственный, кто сохранил невозмутимость и спокойствие, принялся возиться у костра. В найденном в одной из комнат чайнике, закипала вода. На углях грелись открытые банки с тушенкой и тефтелями. Один из перевернутых шкафов Кузьмич приспособил под столик, разложив на нем колбасу, половину батона хлеба. Рядом возвышалась початая бутылка «Казака».
Лис сидел на полу у стены, положив левую руку на пенал с американской винтовкой. В правой руке тлела сигарета. Взгляд сталкера был устремлен на костер. Он неотрывно наблюдал завораживающий танец пламени.
В комнату заглянул Граф, дежуривший у входа в оружейную. Усталость сказалась и на его лице, под глазами наметились темные круги, лицо заострилось.
— В коридоре тихо, — сказал наемник, присаживая у костра так, чтобы видеть соседнюю комнату.
— Да, — произнес Кузьмич, — тишина, как в склепе.
Граф посмотрел на него, повернул голову в сторону Лиса, достал сигарету. Чиркнув зажигалкой, наемник жадно затянулся. Повернулся к огню, выпустил струйку дыма.
— Мне кажется, — начал Граф, — мы не там ищем…
— Тс, — приложил палец к губам Кузьмич, — Граф, давай позже. Поедим, отдохнем, выпьем горячего чайку, а потом обсудим.
— Ладно, — не стал спорить Граф. Ему тоже до чертиков надоело блуждание по лабиринтам комнат, осмотр столов, шкафов, всевозможных ящиков, ниш.
Граф принялся наблюдать за действиями Кузьмича, за его скупыми, неторопливыми и экономными движениями свободовца.
Кузьмич попробовал разогрелась ли тушенка, поставил ее на импровизированный стол. Разлил кипяток в кружки, насыпав предварительно в них заварки. Ножом поддел банку с тефтелями и пристроил ее на столике. По помещению начал распространяться запах горячей пищи и ароматного чая.
— Кушать подано, — сделал картинный жест Кузьмич, — садитесь жрать, пожалуйста.
Граф улыбнулся уголком рта и придвинулся ближе к еде.
— Эй, мыслитель, — обратился Кузьмич к Лису, — отрывай задницу от пола и тащи ее сюда.
Лис перевел пустой взгляд на свободовца, силясь понять, что от него хотят.
— Ау, Марс, Марс, я Земля — прием, — помахал рукой перед лицом Лиса Кузьмич.
Лис проследил глазами за движениями руки, потом часто-часто заморгал, начал подниматься с пола.
— Извини, Кузьмич, задумался, — проговорил Лис, осмотрел устроенный свободовцем стол. — Ты когда успел все это сотворить?
— Да вот, пока ты медитировал, — улыбнулся Кузьмич, — давай, садись и хомяч за обе щеки.
Лис пристроился у стола, рука потянулась к чаю.
— Э, нет, — остановил его Кузьмич, — сперва лечение, видишь, лекарство стоит?
Початая бутылка «Казака» пошла по кругу. В комнате установилась тишина, слышались потрескивание углей костра, гудение пламени.
Поели. Горячая пища и чай в купе с усталостью прошедших часов подействовали усыпляющее. Лис откровенно дремал, держа в обеих руках, уже пустую кружку. Граф изредка клевал носом. Кузьмич, с улыбкой наблюдавший эту картину, достал банку энергетика, открыл ее.
— Все, отдыхайте, — сказал он, вставая, — подежурю.
Развернувшись, свободовец пошел к выходу их оружейной.
— Лис, дружище, — Кузьмич расталкивал спящего сталкера, — пора вставать.
Открыв глаза, увидев пустую кружку в руках и небритую физиономию перед собой, Лис резко отпрянул.
— Тихо, Графа разбудишь, пусть он еще часок поспит, — Кузьмич указал на спящего на боку наемника, — подежурь, я тоже покемарю часик.
— Добро, — сказал Лис потягиваясь, — и это, Кузьмич, спасибо.
— За что? — удивился свободовец.
— Как за что, за обед, за чай, за то, что ты классный мужик.
Видя, что Лис говорит серьезно, от чистого сердца, Кузьмич подошел к нему, обнял за плечи.
— Спасибо Лис, спасибо сынок. За благодарность, понимание, — Кузьмич отстранился, держа лиса за плечи, — мы дойдем до конца, верь, я с тобой куда угодно. Ты мне теперь как сын.
— Я верю, — ответил, глядя в глаза свободовцу Лис, — отдыхай, я на пост.
Лис подобрал у стены свою ХМ8, прихватил флягу с водой, провел рукой по пеналу с М-200 и с улыбкой пошел дежурить.
Уже тритий час команда путешественников обследовала оставшиеся помещения. Настроение после хорошей горячей пищи, сна и отдыха заметно улучшилось. Обсудив ситуацию, решили прошерстить оставшиеся помещения несмотря на то, что Граф предлагал идти дальше, не осматривать оставшиеся комнаты.
Поиски продолжали по той же схеме, Граф держит центральный тоннель, Лис и Кузьмич идут в противоположные комнаты. Так, комната за комнатой, метр за метром, отряд продвигался к дальней стене.
В конце тоннеля были три двери, первая вела в столовую. Несколько столиков на трубчатых ножках, стулья, раздаточный стол, разбросанные кастрюли всевозможных размеров. В общем, ничего примечательного. Вторая дверь вела в санузел. Из небольшого предбанника вправо шли умывальники и кабинки туалетов, влево — душевые кабины. Здесь тоже царило запустение. Оббитая со стен плитка, разбитые умывальники и зеркала. Кузьмич пнул валявшийся на полу стульчак, проследил за его скольжением по плитке пола и вышел в коридор.
— Пусто, — ответил он, — пошли в последнюю дверь.
Граф вошел в дверной проем первый. Луч фонарика осветил узкий длинный переход, далеко уходящий вперед.
— Ну что, — спросил Граф, — вперед по крысиным лазам?
— Другого выхода нет, — ответил ему Кузьмич, — или предлагаешь пойти по верху?
— Нет, тут быстрее будет, — ответил наемник, — Х-7 имела сообщение с бункером под гостиницей. Если верить данным из КПК и тому, что мы увидели, это и есть этот переход.
— Что, он напрямую приведет нас под гостиницу? — задал вопрос Лис.
— Нет, не совсем так, — ответил Граф медленно продвигаясь вперед, — это ход выведет нас в подземные коммуникации города, а там, недалеко, должен быть вход в бункер…