Комната была большая. С огромным зеленоватым экраном во всю стену, разделенным на сектора. Два ряда пультов с неимоверным количеством кнопок, рычажков, тумблеров.
— Центр управления полетами, — выразил общую мысль Кузьмич.
— Не говори, — Граф прошелся по комнате, — очень похоже.
— Ну и где искать этот диск? — поинтересовался Кузьмич, — будем вскрывать каждый пульт?
Граф посмотрел на Кузьмича, обвел взглядом комнату.
— Нет, вряд ли диск тут.
— Смотрите, — Лис указывал на идущие от каждого пульта кабели, — они сходятся вот сюда.
Граф и Кузьмич подошли к Лису и посмотрели на место, куда тот указывал. Действительно, от каждого пульт шла пара черных изолированных кабеля. Все они собирались в дальнем углу комнаты и прятались в металлический гофрированный кожух. Кожух шел по стене, а затем сворачивал в нее.
— Мило, — высказался Граф, — сквозь стену не пройти.
Кузьмич глянул на бетонную, монолитную конструкцию и покачал головой. Того количества взрывчатки, что осталось у него, было мало.
— Ищите провода, — высказал идею Граф, — вентиляционные колодцы, двери, что угодно.
Сталкеры разошлись по комнате, обшаривая каждый угол, каждый сантиметр стен, пола, всматриваясь в потолочное перекрытие.
— Есть! — крикнул Лис, — тут за экраном.
Граф и Кузьмич подошли к Лису. Действительно, за огромным экраном располагались две двери, обшитые оцинковкой.
— Не впечатляют, — скептически проговорил Граф.
— Ты ими любоваться собрался? Или откроем? — спросил Кузьмич из-за спины наемника.
— Усатый, не дерзи, побрею, — ответил ему Граф, — Лис, открывай.
Лис потянул первую дверь. На удивление она легко открылась, представив взору заглянувших прекрасный набор алюминиевых швабр, цинковых ведер, тазиков и прочей утвари.
— О, видал набор какой, — выдавил из себя Граф, — бери, Кузьмич, в хозяйстве пригодиться.
Лис увидел удивленные глаза Кузьмича, растянутую в улыбке физиономию наемника и не сдержался. Эхо хохота перекатывалось по всему помещению.
Отсмеявшись, подошли ко второй двери. Лис потянул за ручку, опять дверь легко пошла, будто ею пользовали постоянно. Заглянули.
— Темно, как у негра в… — начал Кузьмич.
— Хорош, усатый, — прервал его Граф, — или переименуем в «Задницу». Представь, что будет на ПДА приходить: «Темная долина. Кровосос сожрал Задницу». Или так: «Задница помощи просит. Координаты…». И что будет? Правильно, пришлют тебе посылку со слабительным или пипи-факсом.
Лис опять не удержался. Его поддержали Граф с Кузьмичом.
— Посвети, — попросил Лиса наемник.
Луч света от включенного фонаря осветил небольшой, метровой глубины, тамбур. В торце тамбура была дверь. Черная, матовая краска. Ни петель, ни ручки, ни замка, ни тактильного устройства.
— Приплыли, — произнес Граф, — и как нам пройти.
— А ты станцуй, — предложил Кузьмич.
— Лис, — Граф опустил шутливый тон, — что это за хрен сбоку?
У самой стены было небольшое окошко, его размер очень напоминал гнездо для флэшки. Лис скинул рюкзак, порылся в нем и извлек ту самую флэшку, что оставил ему Доктор.
— Давай, не дрейфь, — кивнул ему наемник.
Подойдя к двери, Лис вставил карту в гнездо. Над флэшкой замигала маленькая зеленая лампочка. Потухла. Замигала снова, но гораздо активнее. Потухла.
— Что? Все? — поинтересовался Лис.
В ответ на его слова дверь медленно открылась.
— Что там? — спросил Кузьмич, которому было не видно из-за спин Лиса и Графа.
— Все тоже Кузьмич, темно, как там, где ты любишь упоминать, — ответил Граф, — а ну, пусти меня Лис.
Граф протиснулся вперед, перешагнул высокий порог и наступил на пол. Тут же зажглись люминесцентные лампы, скрытие в плитах потолочного перекрытия, осветил коридор сворачивающий влево.
— Пошли, — скомандовал Граф.
Лис последовал за наемником. Кузьмич оглянулся, прикрыл обшитую оцинковкой дверь и пошел вслед за товарищами.
Коридор вывел команду к комнате, в центре которой был расположен один единственный компьютер. Вернее сказать, не весь компьютер, а лишь рабочее место оператора с двумя мониторами, клавиатурами и креслом на колесиках. Было удивительно видеть такую чистоту и стерильность помещения, если учесть, что соседний «ЦУП» был в традиционном для Зоны состоянии. Ровный белый свет мягко освещал комнату. Осмотрев рабочее место, Граф сел в кресло, пошевелил мышью.
На мониторах загорелись зеленые огоньки. Один из экранов ожил, отобразив меню рабочей программы. Граф свернул окно, вызвал панель дисков. Кликнул мышью на «Диск С». Экран выдал сообщение: «Нет доступа. Диск не доступен оператору». Граф проверил иконку «Диск D», тот же результат: «Устройство отсутствует в системе». «Диск Е» и «Диск F» оставили сообщение без изменений.
Лишь вызов «Диск G» открыл новое окно: «Устройство активно. Открыть доступ?» Граф кликнул на «Да»
Ничего не произошло. Граф смотрел на экран. Кузьмич стоял у него за спиной. Лис оперся спиной о белую стену. Вдруг, стена за спиной Лиса ушла в сторону. На экране перед Графом появилась надпись: «Доступ открыт»
Лис с удивление посмотрел в открывшийся проем, там стоял обычный компьютер.
— Лис, снимай с него диск, — крикнул Граф, — торопись
Тем временем Граф вывел на экран список пользователей, входивших в систему. Последним в списке стояло имя: АА_0024_Шульман А.П.
— Что ты там копаешься? — спросил Граф.
— Да вот, принес, — Лис показал диск Графу и замер, глядя на экран.
— Ты чего? Приведение увидел? — спросил Кузьмич, видевший выражение лица Лиса.
— Почти, — ответил Лис, передавая диск Графу, — я знаю Шульмана А.П.
Граф повернулся к Лису, Кузьмич тоже смотрел на сталкера.
— Ну, не молчи, — начал Граф.
— Шульман Андрей Павлович — научник из лагеря на Янтаре, — поведал Лис, — я ему постоянно сбагривал артефакты, да и на заказ работал. Вот черт!
— Что такое?
— Именно после того, как я ушел с Янтаря за мной пошел хвост ваших, — кивнул на Графа Лис.
— Вот оно как, — проговорил наемник, — значит, Шульман имеет связи в синдикате. А возможно, сам работает на синдикат.
— Что гадать, — вставил Кузьмич, — диск взяли, дергаем ласты отсюда.
— И то верно, — Граф поднялся, — пошли.
Выйти, тем же путем, у них не вышло. Коридор упорно сворачивал влево, а не вправо, как должен был.
— Что за ерунда? — возмутился Граф, — тут должен быть поворот вправо.
— Ну, нету вправо, — указал очевидное свободовец, — есть только влево.
— Ну что там, — спросил шедший последним Лис, — будет торчать как три тополя на плющихе?
Граф хмыкнул, еще раз осмотрел стену на месте прохода, и по шел по коридору. Кузьмич последовал за ним. В хвосте шел Лис, размышляя о Скелете, наемниках и обо всей этой истории.
Коридор много петлял, но ни одной двери или люка на пути не было. Возможно, что стены имели скрытые проходы, двери, переходы, но как их открыть никто не знал. Долгая дорога привела отряд к обычной двери. Старая светло-серая, кое-где облупленная, краска не сочеталась с ультрасовременным коридором. Осторожно, мягко касаясь кончиками пальцев, наемник потрогал поверхность. Сухие хлопья старой краски посыпали на пол и тут же исчезли, будто бы их не было.
— Мистика, — прошептал на ухо наемнику, стоявший сзади Кузьмич.
— Финиш, — прокомментировал Граф, — кажется, пришли.
— Ну, так открывай и вперед, — предложил действие свободовец, — надоел этот крысиный ход.
Наемник потянул дверную ручку. За дверью оказалось привычное помещение. Комната, не более восемнадцати квадратных метров, с обшарпанными стенами, выщербленным полом и провалами вместо дверных блоков. Привычная кафельная плитка советских времен, кое-где битая, кое-где еще целая.