Отец тоже прекрасно это видел, бросив несколько быстрых взглядов в сторону «нервного гостя», выдержав время, он сказал, что молодёжи пора самостоятельно отметить мои достижения. После чего мы со Скользким оделись и вышли на улицу. Где, задав вопрос, что его так мучает, я получил выражение загадочного лица и нехитрый ответ: — «сюрприз». Мы пешком прогулялись через парк до популярного в нашем городе кафе. В кафе нас уже ждали. За столиком сидела прекрасная леди, с почти огненными, насыщенными, каштановыми волосами. Скользкий представил её как Марину Крапивину.
— Вот, Мариночка, хочу передать в твои руки этот уникальный экземпляр. — Скользкий опустился на стул рядом с девушкой, поцеловал протянутую ему руку. — Это чудо природы, не зная ничего о тонких планах человеческого тела, умудряется на некоторое время заимствовать энергию противника. — С последними словами он поднял руку, останавливая возмущение с моей стороны. — Я сам это видел. Думаю, если у тебя будет желание, время, то Мартын подходящий материал, чтобы с ним поработать.
Марина рассматривала меня сквозь полуприкрытые веки, минуты две, одобрительно кивнула головой, и сказала: — Берусь. Где же прокололся наш герой?
— Вчера закончился чемпионат России по дзюдо. Это чудо природы, в начале соревнований, вёл себя как обычный человек. Не выказывал никаких экстраординарных способностей. Спокойно, на мастерстве и умение справлялся со своими противниками. В четвертьфинале против него выходит прошлогодний чемпион России в его весе. Мой друг, не проявляющий склонности к энергетическим воздействиям на человека, применяет неизвестную мне хитрость. Воспользовавшись этой хитростью, он побеждает противника, и закрепляя пройденный материал, проходит всех до последнего, становится чемпионом России.
— Поздравляю. — Марина разглядывает меня, склонив голову набок, на её лице играет лёгкая улыбка. — Вы, я вижу, имеете некоторые навыки защиты ты от энергетических воздействий? Возможно, вам давали начальную базу для энергетических атак.
В кафе зашли знакомые мне парни (со всеми я тренировался). Через два часа нашего бурного веселья Марина подошла ко мне сзади, положил руки на мои плечи и склонившись спросила: — Чемпион не против сопроводить прекрасную даму до её кареты?
— С превеликим удовольствием, — я соскочил со своего места, уже соскучившись по активным действиям и уставший от шумной компании, — буду рад оказать вам любые услуги.
Когда мы с Мариной выходили из кафе, я окинул взглядом сидящую компанию, надеясь найти Скользкого. Мой друг успел тихо, испарится. Зато я ловил на себе восхищённые взгляды, с завистью провожающие меня с Мариной.
Так началось моё погружение в мир эзотерики.
Предложив мне на выбор чай или кофе, Марина, махнув рукой в сторону роскошного кресла, скрылась на кухне. Я сел, утонув в кресле, которое приняло меня как родного. В комнате пахло благовониями и какими-то травами, но не приторно-сладко, вполне терпимо и приятно.
— Мартын — очень интересное имя, — неся в руках поднос с чашками горячего чаю, в комнату вернулась Марина, — ваш друг зовёт вас «мангуста». Как мне называть вас?
— Мне неловко, когда ко мне обращаются на Вы. — Я взял с подноса, поставленного на столик, чашку зелёного чая. — Мне достаточно хорошо знакома история, помню, как говорил Александр Невский противнику, с которым собрался воевать. Предлагаю перейти на «Ты». Можешь звать меня, как тебе будет угодно.
— Хорошо. А как тебя называют друзья?
— Мартыном назвали меня в честь прадеда. А друзья зовут по-разному: Март, мартовский кот, Кот, Чеширский кот, Чешир. С недавних пор прилепилась «мангуста». — Видя, что Марина внимательно меня слушает и хочет продолжения моего монолога, я продолжил. — Мангустом меня прозвали после последнего боя, который я чудом выиграл. Говорят, что только Мангуст, так обращается со змеями, с той же ловкостью и скоростью, мало уловимыми для человеческого глаза.
— Мангуст, мангуст, — Марина сидела, стучала кончиками пальцев по подлокотнику кресла, — «Рикки-Тикки-Тави». Ты помнишь такой мультфильм, старый, советский?
— Помню. Но на меня это совершенно не похоже, я не такой храбрый и красивый.
— Хорошо. Буду звать тебя Рики. И чтобы наши имена были созвучны, можешь звать меня Рина. Надеюсь, у тебя нет знакомых с таким именем? Ты никого так не зовёшь?
— Договорились. — Допив чай, поставил кружку на столик. Мои глаза уже привыкли к неяркому освещению большой комнаты. Я различал на стенах изображение божеств, какие-то символы, иероглифы, с большим искусством, нанесённые на ткань.