Одноклассникам в очередной раз пришлось, передвигаясь по классу, обходить его.
Через некоторое время Дамбльдор решил махнуть на Северуса рукой и занялся обучением остального класса. Пока Северус сидел с обиженным видом, он, по крайней мере, не устраивал пакостей.
И все же, вскоре Альбус столкнулся с непредвиденными трудностями. Гермине приходилось работать одной, и она, несмотря на свои выдающиеся познания в Зельеделии, с трудом поспевала за остальными. Дамбльдор старался оказывать ей посильную помощь, но его присутствие требовалось и возле других столов.
Драко настоял на том, что работать он будет один. Он подрядил Грегори на нарезку компонентов для будущего зелья, но не подпускал его и близко к котлу. Он заявил, что Грегори своим вмешательством все испортит — «еще хуже, чем Невилль». Дамбльдор попытался было переубедить его, но в поведении Драко он заметил те же симптомы, что и у Северуса, и оставил его в покое.
Невилль представлял собой еще большую неприятность. Он уже дважды случайно перевернул котел, и им с Дином пришлось начать все с начала. Дин старался не выпускать Невилля из виду и тем самым предотвращал самые грубые его ошибки, но и директору пришлось наблюдать за Невиллем, на случай, если Дин отвлечется.
К изумлению Дамбльдора, еще одну трудность представляли собой Гарри и Рон. Они отлично ладили между собой, беседовали не переставая, и время от времени забывали помешивать зелье в котле, вовремя добавить очередную составляющую, или просто вовсе не слушали, о чем им говорил директор.
«Я и не думал, что не стоит садить рядом еще и тех, у кого слишком хорошие отношения между собой», — подумал он после того, как котел Гарри и Рона перекипел в очередной раз. «В следующий раз я это учту.»
С другой стороны, на этот раз между слизеринцами и гриффиндорцами, по крайней мере, не вспыхнула драка. Впрочем, Панси Паркинсон и Милиссента Бычешейдер все же успели обменяться парой пинков, а Лаванда Браун и Парвати Патил уже накричали друг на дружку и теперь обиженно молчали. В обоих случаях Дамбльдор успел вовремя вмешаться, прежде чем ситуация достигла критической точки, и теперь не спускал глаз с обеих пар. Он не представлял, как Лаванде и Парвати удается работать, не говоря друг дружке ни слова. «Что же, результат их работы, наверное, покажет, возможно ли это.»
Альбус все еще был занят тем, что помогал Гарри и Рону прибрать последствия от перекипевшего котла, когда Дин подошел к ниму с каким–то вопросом, оставив Невилля на пару минут без внимания.
Этого оказалось довольно.
— Невилль! Нет!
— Нет, Невилль, нет! — тут же закричал Северус и вскочил на ноги.
Но было слишком поздно. Когда Альбус обернулся, чтобы посмотреть, что же произошло, из котла Невиля уже поднимался странный голубоватый дымок.
— Что… — начал Дамбльдор, но Северус перебил его.
— Все быстро вон отсюда! — приказал слизеринец. — Вон из помещения!
Никто из учеников и не подумал переспрашивать. Они похватали свои портфели и бегом выскочили из класса.
— Подождите! Стойте! — закричал Дамбльдор во всеобщей неразберихе, но его не услышали.
Директор схватил Северуса за плечо, когда тот пробегал мимо него, с клеткой подмышкой.
— Ты соображаешь, что делаешь? — разгневанно спросил он.
— Этот дым — ядовитый, Альбус! Быстро, идем отсюда!
— Ядовитый?
Северус кивнул, и потащил Дамбльдора за рукав.
— Ну, ладно. Все выходите из класса! — приказал Дамбльдор, хотя в класе уже давно никого не осталось. — Я надеюсь только…
— Альбус! В подземелье нет окон! — напомнил Северус.
Наконец, Дамбльдор все же последовал за ним, и Северус, выйдя, захлопнул за собой дверь.
— Ну и как мы избавимся от этого дыма? — спросил Дамбльдор.
— Он улетучится через вентиляционную трубу, — терпеливо обьяснил Северус. — Это, конечно, займет некоторое время. Думаю, не стоит туда входить раньше конца следующей недели.
— Следующей недели? А где мне, по–твоему, всю неделю преподавать Зельеделие без классной комнаты? У нас больше нет таких просторных и оборудованных классов! — воскликнул Дамбльдор.
— Преподавай теорию, Альбус. Для этого подойдет любой другой большой класс, — спокойно посоветовал Северус.
Дамбльдор тяжело вздохнул и распустил класс. Иного выхода не было: и теперь, кроме всего прочего, они отставали уже на три недели от Равенкло и Хаффльпаффа. Запирая классную комнату на замок, он задавался вопросом, что бы сделал Снейп на его месте.
«Для начала, он бы и не оказался в такой ситуации», — вынужден был признать директор. «Он бы никогда не позволил ученикам так разойтись, как на прошлой неделе, и он всегда следил за Невиллем, и не допустил бы, чтобы тот сварил яд.»
Северус собрал учебники, подхватил клетку с ежом и поспешил прочь, пока остальные еще толпились вокруг директора, пялясь на запертую дверь.
— Эй, ты куда? — крикнул ему вслед Блез, к вящему изумлению соседей по спальне.
— В библиотеку! — прокричал Северус, не оборачиваясь. — Мне надо кое–что перечитать.
— Отлично, — прошептал Блез Винсенту. — Пришло время выполнять наш план.
Оба сидели на уроке рядом, и Драко слышал, как они все время шептались о чем–то за его спиной. Что это они задумали? И что хотел перечитать Северус? Драко сильно сомневался, что это как–то связано с подготовкой домашнего задания…
Ответа на первый вопрос ждать ему пришлось недолго. Блез и Винсент чуть ли не силой потащили его и Грегори обратно в спальню.
— Северуса надо проучить, — заявил Блез, когда они, наконец, остались одни. — Он шарит по нашим сундукам и ворует наши вещи с тех самых пор, как он здесь появился. Пора ударить по нему его же оружием.
— То есть, ты хочешь влезть к нему в сундук? — недоверчиво спросил Драко.
— Мы хотим! — поправил его Блез. — И не говори мне, что ты не хочешь тоже поквитаться с ним. У тебя он, кстати, деньги украл!
Драко медленно кивнул. Это было справедливо. Северус, кажется, вообще не считал, что лазить по чужим сундукам — нехорошо. Он даже об этом заявлял почти прямо. А они не собираются делать ничего дурного. Только спрятать что–нибудь из его вещей, и, может, вернуть себе украденное.
— Ну, ладно, давайте, — согласился он. — Грегори, ты стоишь на страже! Иди в гостиную и жди там Северуса. Если он придет, пока мы здесь не закончим, обругай его, начни драку и побольше шуми. Чтобы мы тебя услышали.
Грегори сглотнул. Начать драку с Северусом?
— Мне что, придется с ним одному драться? — неуверенно спросил он.
— Нет, не придется, — соврал Драко. — Ты начни, а мы потом спустимся и поможем тебе.
Грегори с сомнением смотрел на него.
— Давай, Грег, — подбодрил его Винсент. — Он, может, вообще не придет. Посидит в библиотеке, а оттуда пойдет прямо на урок.
Грегори вздохнул и пошел вниз.
— Кажется, он и правда боится Северуса, — ухмыляясь, сказал Блез.
— Пожалуй, — задумчиво сказал Драко. Таким он Грегори раньше не видел.
Блез пожал плечами, склонился перед сундуком Северуса и вытащил из кармана палочку.
— АЛОХОМОРА!
Ничего не произошло. Замок не открывался.
Трое слизернцев удивленно переглянулись. Какими же заклятиями зачаровал Северус свой сундук?
Они перепробовали все им известные Отпирающие заклятия, и, полчаса спустя, Драко в отчаянии попытался применить даже «Фините Инкантатем».
Но ничего не происходило.
Винсент направился к своему сундуку, чтобы поискать что–нибудь, с чьей помощью сундук можно было бы взломать вручную.
— Ты уверен, что стоит это делать? — с сомнением спросил Драко. — В смысле, Северус же все–таки учитель, и…
— Северус? — засмеялся Блез. — Учитель? Когда это Северус вел себя, как учитель? Он просто мелкий крысеныш, и он это заслужил.
Драко заметил, как блестят глаза у обоих соседей и решил, что лучше принять участие в задуманном ими. Впрочем, он надеялся, что они не заметят отсутствия у него особого энтузиазма.