Ее примеру последовал весь класс. Несколько кроликов воспользовались ситуацией, и ускакали прочь. Гриффиндорцы с некоторым злорадством решили, что у Драко неприятности. Слизеринцы не поняли, в чем дело, и немного обеспокоились, и только Блез был в полной расстерянности. Он знал, что Драко уже написал новое сочинение и, к тому же, получил обратно старое. Почему тогда он просто не сдал одно из них?
Драко невинно улыбнулся МакГонагалл. При желании он мог выглядеть так же мило, как и Северус. Но он никогда не пользовался этим раньше, считая, что это бросит тень на его репутацию, пока не увидел, как ловко пользовался этой способностью Северус.
— Видите ли, мне пришлось писать его дважды потому, что мое первое сочинение украл Блез, и я получил его обратно только сегодня утром, так что теперь я не знаю, какое из них сдавать. Первое уже совсем помятое, но второе написано наспех, у меня не было времени, так что, мне кажется, первое лучше.
Слизеринцы разворачивались, чтобы посмотреть на Блеза.
— ТЫ украл его сочинение? — неверяще спросил Винсент. — Я думал, это был Северус. Зачем ты это сделал?
Блез вытаращился на Драко. Что он задумал? Зачем он рассказал учителю? Он же понимает, что его теперь все будут считать ябедой.
— Покажи–ка, — потребовала МакГонагалл.
Драко передал ей оба пергамента. МакГонагалл с сомнением оглядела помятый.
— Мистер Цабини! Вы действительно украли домашнее задание вашего товарища?
— Он мне не товарищ! — заявил Драко. — Уже нет!
Блез уставился в пол. Лгать он умел плохо, особенно когда ложь приходилось выдумывать на ходу. Он пристыженно кивнул. Может быть, если он разыграет раскаяние достаточно хорошо…
— И почему вы это сделали? Что вам с того?
Профессор МакГонагалл явно не представляла, но что могут сгодится чужие домашние задания.
— Я…я… — запнулся Блез. Если сказать правду, он попадет в большие неприятности. МакГонагалл, очевидно, неплохо относилась к Северусу, а сейчас она еще и волновалась за него.
— Я застал его, когда он пытался подложить это в портфель к Северусу, — пояснил Драко, стараясь говорить нейтральным голосом. — Он хотел обвинить во всем Северуса, чтобы мы опять поссорились. Просто так, для смеха. А мне пришлось переписывать все сочинение сначала.
— Это правда, мистер Цабини? — спросила МакГонагалл, закипая от гнева. — Вы украли сочинение мистера Малфоя только для того, чтобы обвинить в этом Северуса?
— Н…нет… — сказал Блез, уже понимая, как очевидна его ложь.
— Почему тогда вы его украли?
Блез уставился в пол. Ему срочно нужно было выдумать объяснение, но в голову ничего не приходило.
МакГонагалл подождала ответа еще минуту, но ответа не было. Класс смотрел на Блеза в полном молчании.
— После урока, мистер Цабини, подойдете ко мне, мы обговорим ваше наказание, — заключила МакГонагалл, поднимая с пола одного из сбежавших кроликов. — Чей это кролик? Лапы у него все еще глиняные!
— Это, наверное, мой, — с глуповатой улыбкой сказал Невилль. — Он убежал на середине превращения.
МакГонагалл передала Невиллю упиравшегося кролика, усмехнувшись.
— У вас осталось 5 минут до конца превращения! — напомнила она.
Ученики торопливо отлавливали сбежавших кроликов. Блеза, казалось, все забыли, но он знал, что это не так. Он слышал, как за его спиной Грегори и Винсент спорили о том, прав ли был Драко, выдав Блеза после того, что он сделал. Слизеринцы явно расходились во мнениях по этому вопросу, но они оба соглашались с тем, что Блез своими действиями только навредил Драко.
Блез со вздохом откинулся на спинку стула, и весь оставшийся урок смотрел в стену. Его кролик давно сбежал, но это ему было уже безразлично. Теперь остальные слизеринцы никогда не станут слушаться его. Но кто поведет их, если Драко переметнулся на сторону врага?
Когда урок, наконец, закончился, Драко поспешно сбежал к обеду вниз, в Большой Зал. Первым уроком после обеда шли Полеты, их Драко посещать был не обязан, поскольку состоял в команде по квиддичу. Он решил быстро пообедать, а время, остававшееся до Защиты от Темных Искусств, посвятить поискам Северуса. Может быть, тот был в библиотеке — он всегда ходил туда в свободное время.
Драко уже почти заканчивал обед, и тут за столом Слизерина возник директор. Альбус Дамбльдор остановился рядом с пустующим стулом Северуса и посмотрел на учеников, с любопытством уставившихся на него.
— Мне нужна ваша помощь, — вдруг сказал он.
Пятиклассники переглянулись, решая, кто будет говорить от их имени. Грегори отпадал сразу. Винсент знал, что его не поддержат ни Драко, ни Блез, Блез же знал, что его авторитет весьма пошатнулся после событий на уроке Превращений, а Драко не желал ввязыватся ни во что, что могло помешать ему осуществить план поисков Северуса.
— Помощь в чем? — наконец спросил Драко, отметив, что остальные не осмеливаются заговорить.
— В поисках Северуса, — сказал Дамбльдор. Драко навострил уши, но остальные трое застонали.
— Мы не хотим его находить. Мы только рады, что его нет, — заявил Блез.
— Даже если он сейчас в опасности? — просил Дамбльдор, глядя на него необычайно серьезно.
— В опасности? — спросил Драко. — В какой еще опасности? Где он?
— Я не знаю, где он. Поэтому мне нужна ваша помощь, — вздохнул Дамбльдор, и Драко увидел в его глазах тревогу. — Утром мне пришлось передать ему плохие новости, он их плохо воспринял и ушел неизвестно куда. С тех пор его никто не видел, и я боюсь, что он сбежал.
— Он же внутри взрослый, сэр, — ободрил его Драко. — Он за себя отвечает.
— В последнее время он не вел себя как взрослый, — возразил Дамбльдор. — Мы не знаем, насколько зелье воздействовало на его душу, но оно несомненно подействовало. Судя по его нынешнему поведению, я вообще сомневаюсь, не переоценили ли мы его возраст, отправив его в пятый класс. Он не отвечает за себя достаточно для того, чтобы выжить одному. Особенно если за ним будет охотится Вольдеморт, в чем я практически уверен.
— Вольдеморт? — изумленно спросил Драко. — С чего бы Сами–знаете–кому охотиться за Северусом? Он же просто ребенок.
— Да, но Вольдеморт очень жаждал заполучить его взрослого, и едва ли обратит внимание на такие мелочи, как Омолаживающее зелье.
Альбус не стал упоминать при них о том, что Вольдеморта могло бы заинтересовать и действие зелья. Это, в конце концов, были дети из семей известных Пожирателей Смерти.
— Мне нужно знать, видели ли вы его, и куда он обычно уходит, когда хочет побыть один. Вы знаете, где он может быть?
— Он много бывает в библиотеке, — сказал Драко.
— Я уже смотрел в библиотеке, в классе Зелий, в его кабинете, в кабинете мистера Филча, во всех спальнях Слизерина и во всех подземельях, — тут же ответил Дамбльдор. — Еще какие–нибудь предположения? Пожалуйста?
— Не знаю, — сказал Драко разочаровано. До этого он был уверен, что найдет Северуса в библиотеке. — Но мы обещаем, что сообщим вам, как только он появится.
— Спасибо, — сказал Дамбльдор, и его улыбка, сопровождавшая слова, убедила Драко в том, что он говорит искренне.
И Драко обнаружил, что улыбается в ответ. Что это он делал? Старался успокоить врага? С чего вдруг его стало беспокоить, как Дамбльдор себя чувствует и что он думает? Дамбльдор был всего лишь старый идиот. Почему тогда Драко чувствовал дурацкую потребность ободрить его?
Драко попытался отбросить это чувство, но оно возвращалось.
Дамбльдор вышел на середину зала и объявил удивленным ученикам, что Северус пропал, и оставшиеся уроки отменяются, а учителя займутся обыском замка.
Старосты тут же предложили свою помощь, и большинство остальных учеников вслед за ними.
Драко удивился, увидев, как много гриффиндорцев добровольно предложили свою помощь. Он с приятелями(кроме Блеза) тоже помогал, и скоро они прочесали весь замок, от чердаков до самых дальних закоулков подземелья.
Мистер Филч, Гарри Поттер и близнецы Уизли заверили Дамбльдора, что они обыскали все потайные ходы, и Северуса не нашли и там. Затем они продолжили поиск в окрестностях замка, а Хагрида отправили в Хогсмед, сообщить обитателям о пропаже ученика из Хогвартса и дать им его описание.