Она кивнула.
- Я и так всегда рядом. Но если ты имеешь в виду...
- Да, - сказал я. - Именно это.
Рядом, это верно. Но мне надо больше, чем рядом. Намного больше.
Динамики зашумели, к почти затихшему шуму гномовских перфораторов добавился знакомый гул растревоженного улья.
Гости.
Что ж вы, парни, так некстати. Только с девушкой разговорились, а тут вы.
- Давай, Стражник, - шепнула Она. - Сделай их. Я помогу.
Я развернулся, чувствуя, как тело вспоминает нужные движения, вбитые в подсознание годами тренировок.
Вот и они - "двое из ларца". Серьезные ребята, хорошо в детстве морковку кушали. И от дефов Гости избавились, профессионалы, ничего не скажешь. Профессионалы, которых учили делать свою работу так же тщательно, как меня учили делать свою.
Ладно, поиграем. О том, что против двоих на такой дистанции у меня почти нет шансов, думать не хотелось.
Тот, что был слева, ударил; я угадал, выбросил руку. Гость выругался и упал, не удержав равновесия. Я метнулся ко второму, черт, не успеваю и опять этот красный туман в глазах...
"И все же, доктор, я буду играть на фортепьяно"?
***
В футболе журналист разбирался чуть меньше, чем никак. В другое время послал бы его Витька куда подальше, но других собеседников у двери стражниковской палаты не было, а слушал журналист хорошо, аж уши шевелились.
- Когда Серега головой в штангу врезался, мы чуть всей командой на поле не рванули, звон на весь стадион был. Саныч, доктор наш, подлетел к нему, по щекам похлопал, что-то нюхнуть дал. Вижу - встает наш вратарь. Саныч возвращается, говорит, "в порядке Стражник, так и сказал, "спокойно, парни, рамка на замке".
- Рамка?
- Вратари так ворота называют, - пояснил Витька. - Не, ну понятно, что прилетело ему хорошо, но десять минут до конца, замен у нас больше нет, а Стражник мужик крепкий, мы ж не знали, как он реально себя чувствовал.
- Да, опасная штука футбол, - уважительно сказал журналист. - Ваш Ражников молодец, я вообще не понимаю, как он эти десять минут отыграл, на автопилоте, что ли?
- Саныч говорит, сам не понял. А здешний лекарь сказал, что после таких ударов обычно в отключке валяются. Не, Серега мужик, не зря его Стражником прозвали. Ты, журналист, дальше слушай. Уже в конце наши защитнички-дефы с искусственным офсайдом напортачили - два форварда против Сереги выскочили. Всё, думаю: туши свет, сливай масло. Стражник, конечно, лучший вратарь страны, да и в форме потрясающей - пять игр "на ноль" подряд, но футбол это же не хоккей. Когда у тебя за спиной семиметровые ворота, то и против одного-то шансов мало. А он, такой, туда качнулся, сюда качнулся - нападающий этот гостевой с пяти метров лупит, Серега отбивает! Я потом повтор смотрел - ну фантастика, копать-хоронить!
- А потом?
- А потом мяч ко второму отлетел, он с лета - и в штангу. Парень тот аж за голову схватился. Фартануло нам нереально, короче. Стражнику вообще пруха пошла последнее время, что сам не отобьет, то в штангу летит, ворота как заколдованные. А ты как думал - вратарю без удачи нельзя.
- Да, интересная история. А когда к нему можно попасть?
- За мной будешь, если лекарь разрешит. Только это вряд ли. Он и девчонку-то пропускать не хотел, уж не знаю, как она его убедила.
- Это высокая такая?
- Ага. Перепсиховала, видать, конкретно - белая, как холодильник.
- Да, я видел, - журналист поежился, вспоминая встреченную в больничном коридоре девушку. - И странная она какая-то. Как будто неживая.