— Он опасен, — ответил тот. — Не уверен, что у нас есть хоть один боец его уровня… Точнее уверен, что нет.
— Предлагаете устранить?
— Нет. Думаю: что мы можем предложить ему? Чем заинтересовать? «Кадры решают все», — как утверждает Иосиф Сталин. И я склонен с ним согласиться. А этот Виктор может стать уникальным приобретением.
— Или проблемой.
— Или проблемой, — согласился полковник.
Я взял время подумать. И именно этим собирался заняться. Поэтому сбросил одежду, надел шорты и приступил к разминке: ничего размашистого, требующего большого пространства для маневра, только статика и растяжка — идеально, чтобы подумать.
А подумать есть над чем.
Марвел.
На первый взгляд тот мир, в который я угодил ничем не отличается от моего прежнего. Так, небольшие отклонения в истории, пара-тройка стран с несуществующими «там» названиями, несколько тех, что наоборот нет «здесь», но «там» присутствуют.
Но это лишь на первый взгляд.
За свою жизнь и странствия я то и дело сталкивался с этими отличиями. Мутанты. Волшебники. Вообще, дзен пойми, кто.
В Сиаме лишь первые пару лет на арене я дрался лишь с обычными, хорошо тренированными людьми. Потом эти двери для меня закрылись. Но открылись новые.
Бои вот этих самых «отличий». Проходили они не часто. И каждый раз в разных местах. «Битва Драконов», так называемая. Попав на нее однажды, сомневаться перестаешь, что весь фантастический бедлам Марвела возможен.
И отнюдь не я был там самой крутой лягушкой в болоте. Да, несколько раз я становился победителем «Битвы». Но чаще меня выносили с ринга, не взирая на исцеляющий фактор, когти, зубы, навыки и тренировки.
В монастырь мне приглашения на «Битву» тоже приходили…
Так вот, канон.
За годы, что я прожил, естественно было бы позабыть не только мелкие штрихи, но даже и крупные события. Но медитативные практики оказались чрезвычайно эффективны для развития памяти. Так что даже записи, что я сделал сразу после попадания и хранил вместе с заначкой в Америке, особенно-то не требовались. Наоборот, за годы занятий, удалось вспомнить такие подробности, каких я от себя и не ожидал даже.
И все, что я помнил по Марвелу — писец. Любая версия событий: фильм, комикс, мультик — везде был глобальный швах. Причем такой, что не спрячешься.
И вот я дожил до начала описанных событий. Если до этого момента была «тишь», если так вообще можно назвать революции, восстания, мировую войну и кучу других прелестей, то отсюда начинаются «действия».
И что делать мне? Влезть, бежать или прятаться?
Глава 6
Авраам гений.
Я знал это еще, когда мы вместе учились. Я зубрил, он — вникал. Я решал задачи, он — выводил формулы. Я исследовал, он — изобретал.
Рожденный ползать летает боком. Так вот Эрскин родился с крыльями. Я — с когтями.
Высшее образование, каким бы престижным оно ни было, ума еще никому не добавило. Оно способно огранить булыжник, придать ему остроты и блеска, но бриллиантом его не сделает. Как и четыре высших.
Да, я научился разбираться в изученных областях, и смею надеяться — неплохо разбираться. Но Творить, именно Творить с большой буквы, не могу. К сожалению или к счастью. Зато, я — хороший ассистент. Удобный и понятливый.
Работать с Авраамом было словно летать с Асом. Или играть в оркестре гениального дирижера. Приятно, дзен! Жаль только, что это последняя его работа. Кэп должен остаться единственным в своем роде. Формула должна быть потеряна. И если Крюгер промахнется, мне придется сделать это самому.
Авраам — идеалист. Он верит, что мир станет лучше с его открытием. А я не верю. Может быть я дурак?
Кто знает? Но: «Делай, что должно и будь, что будет». Примерно так. Я думаю так.
А еще я познакомился с Говардом Старком. Еще один гений. Уму не постижимо — он создал летающую машину в тридцать девятом году!!!
Не без недостатков, конечно. Но факт — она летает! Летает!!! Дзен.
Я когда увидел это в жизни, а не на экране телевизора, уронил челюсть. На самом деле, буквально. Я стоял с открытым ртом и круглыми глазами, пялился на это чудо. Минут пять, пока движки не начали искрить, и Говард не вырубил питание.
Старк тоже работал над проектом.
Универсальный инструмент всегда хуже по показателям, чем специализированный. Эти двое были гениальны, но практически не понимали друг друга. Эрскин биохимик, медик и физиолог. Старк — технарь. Я же и то и другое. Не гениален, даже не талантлив, но быстро схватываю. И, главное, понимаю их обоих. И в состоянии переводить одного на язык другого. Что в формулах, что в железе.