Ридан согласно кивнул. Взгляд Мии остановился на шокированном лице генерала разведки, которая уже пыталась незаметно скрыться за спинами солдат. Ведьма, не глядя, сунула посох в руки Кхаорин и вскинула правую руку. В глазах Эланойи мелькнул ужас. Она хотела было что-то сказать, но ее горло стянула магическая плеть, тянущаяся из руки Мии. Ведьма резко потянула магию на себя и швырнула генерала разведки на землю.
— Генерал Которан, вы недавно взяли у меня кое-что, пора бы вернуть. — Тихо прорычала она, в ее глазах читались презрение и злость.
— Миа, что ты делаешь? — Рин в недоумении смотрела на искрящую от ярости ведьму, пока Эланойя, лежа на земле, хватала ртом воздух.
— Она меня убила. — бросила Миа в ответ, подходя ближе.
— Что?
— Она… меня… убила! — прокричала Миа обозначая каждое слово ударами, обитых стальными пластинами, сапог по ребрам и лицу Которан.
По толпе демонов, что уже окружили их, пробежал встревоженный шепот.
— Не думала, что я вернусь, так ведь? — Продолжала выплескивать свою злобу ведьма, пачкая сапоги кровью демоницы. — Так вот ты просчиталась. Я — леди Моргенхолда! Всегда ею была и буду, а ты отдашь мне должок. — В воздухе сверкнуло изогнутое лезвие алебарды, и голова демоницы откатилась в сторону. — Вернешься — будем квиты.
Солдаты и генералы в ужасе смотрели на озверевшую Леди Каррас, но никто не посмел и слова сказать. Ведьма снова повернулась к Ридану.
— Стройте легионы! Ужинать будем в Каррасхолле.
Миа взяла посох из рук Кхаорин и направилась к легатам генерала Тенбрис. Рин с удивлением рассматривала будущую невестку и ее новое оружие. Видя ее немой вопрос Миа объяснила:
— Подарок от папы на совершеннолетие — посох Мордевиа, для контроля над нежитью.
— Может посвятишь меня, что все это значит?
— Эланойя всадила мне нож в сердце и сбросила в болото. Сказала, что я не гожусь на роль леди Тенебрис и владыки Моргенхолда. Она хотела занять мое место рядом с Рэмом. Мразь.
— Но как ты выжила?
Миа расстегнула ворот куртки так, чтобы Рин могла увидеть вплавленный в ее тело камень.
— Меня отец вернул. В амулете его кровь.
— А что это за ребята в мехах?
— Мои подданные. Они жили на болоте с момента казни отца. Велиус, как я поняла, умудрился обвести Тьму вокруг пальца. Они заключили пари. За свою душу он выторговал свободу для этих демонов и вот этот замечательный посох. Отдать все это Мать должна была мне, если выдержу испытание.
— Ты была у Источника?
— Да.
— И что она предложила тебе?
— Будущее. Без войны. Без магии. — Лицо ведьмы вдруг помрачнело. — Рин, я чуть было не согласилась. Там был… Рэм, наши дети, мама. Это было так…
— Это все обман. Ты никогда на самом деле не получила бы обещанное. Она поглотила бы тебя, и ты вечно жила бы в этой иллюзии. В договорах с ней всегда есть подвох.
— Харон! — Миа наконец нашла парня среди солдат. — Проверь экипировку моих «людей», они будут моим легионом. С нами еще около трех сотен женщин и детей, которые не будут сражаться, размести их где-то до вечера.
— Как скажете, леди Каррас. — Демон нарочито низко поклонился, не скрывая лукавой улыбки.
— Прекращай паясничать, Хар. — Фыркнула ведьма, уже собираясь отправиться в палатку и немного отдохнуть. — И еще одно. Не приближайтесь к моим зомби, они у меня нервные.
— Ты собираешься сражаться?
— Нет, Рин. Я собираюсь забрать то, что принадлежит мне. Мою провинцию, мой замок, и моего мужчину. И сделать это я хочу собственными руками, желательно сегодня же. Надоела эта война.
Кхаорин была, мягко говоря, поражена — такой она Мию никогда не видела, и даже не ожидала увидеть. Она прекрасно помнила, как девушка винила себя за смерть Маргарет, за гибель демонов в битвах, как не желала мириться с собственной тьмой. Теперь же она, впервые за время их знакомства, была целостной, примирившейся с собой. Она больше не боялась, не боролась с собственным демоном, не сомневалась.
Через несколько часов обе армии были построены к бою. Авангард демонов составила нежить под контролем леди Каррас. Легионы Мии и генерала Тенебрис разместились в центре — ведьма нацелилась на ворота крепости. Остальные подразделения растянулись по флангам и заняли позиции в арьергарде.
Миа шепнула что-то над своим посохом и вогнала его глубоко в землю. Ее армия живых мертвецов ринулась в бой. Ведьма присмотрелась к магическому барьеру над городом и тихо фыркнула. С жестокой ухмылкой на лице она сплела в руках шар черного пламени и метнула его в поблескивающий голубым светом купол. Без секунды задержки, за первым зарядом последовали еще два. Мощные взрывы огласили долину вокруг Каррасхолла и защита, возведенная магами, начала таять на глазах, падая вниз, подобно горящим лоскуткам ткани.