«Да что со мной происходит?» — спрашивала она себя потом меряя шагами свою спальню. Ведь раньше такого не было, она всегда была спокойна и рассудительна, что бы ни случалось. На парней, даже очень красивых, ей всегда было наплевать, теперь же её преследовали фантазии далеко не целомудренного характера. Она ударила кого-то по лицу, пусть это и был демон, который постоянно грубит и выводит её из себя. Она лгала даже не задумываясь о том, что это против её основных принципов. Всё чаще её тянуло сделать что-то вопреки правилам, против морали.
— Похоже, ты была права Рин, девочка темнеет, — размышлял демон, сидя в высоком кресле с бокалом чего-то алкогольного. — Даже Источник не понадобился.
— Хм, я всегда права. Только и нужно было, что разбудить в ней гордыню, — улыбнулась демоница.
— И похоть… — добавил её брат. — Лишь бы «светлые» с их святой добродетелью не нашли её до инициации.
— Не успеют, полнолуние через три дня, и у меня уже всё готово — от светлых будет Лорея, а она настолько глупа, что не сможет рассмотреть её силу.
— Что ж, посмотрим, что скажут древние…
Ритуал
Ночь полнолуния выдалась ясная, пожелтевшие листья окутывали золотом осенний лес. Ветер плясал среди деревьев, срывая с них кусочки золота и бронзы, и увлекая их в свой танец на небольшой открытой поляне около святилища. Луна заливала серебряным светом древний кромлех — тринадцать исполинских камней, расположенных по кругу и квадратный алтарь в центре. Кто бы мог подумать, что всего в двадцати километрах от города есть такое место.
Миа, одетая для ритуала в простую льняную сорочку, куталась в шерстяной плащ и дрожала всем телом, скорее от волнения, чем от холода — сегодня ей предстояло встретиться с древними ведьмами из её рода. Кхаорин объяснила, что призовет их засвидетельствовать рождение новой ведьмы, и одарить своим благословением, если посчитают её достойной.
Как только Миа вступила в круг камней, ветер, трепавший её волосы, мгновенно утих, холод остался за пределами кромлеха. Свечи вокруг алтаря горели ровно, словно в этом священном месте действовали свои законы, и мир никак не мог на них повлиять.
У святилища их уже ждала высокая светловолосая женщина, лет пятидесяти на вид, в длинном белом одеянии, украшенном зеленой вышивкой — Лорея, догадалась девушка.
По правилам обряда, в инициации должны участвовать представители как светлой, так и темной силы, ведь изначально любая ведьма — нейтральна, но должна рано или поздно выбрать сторону — покровителя. Миа читала, что этот выбор нередко определяет семья, предки девушки — ведьма обычно следовала по стопам матери и бабушки, но изредка случалось, что выбирала и другую сторону.
Кхаорин для ритуала облачилась в чёрное платье, с плеч ниспадал тяжелый плащ, её лицо скрывалось в глубине объёмного капюшона. Сейчас она одной рукой обнимала Мию и успокаивающе поглаживала по плечу, волнение девушки без труда читалось на её лице. Лорея заботливо поправляла расположение свеч и кристаллов, образующих сложную пентаграмму внутри святилища.
Кроме них здесь были Рэм и ещё шесть демонов, которых он представил как «моя команда». Миа поняла, что эти демоны — его непосредственные подчинённые и присутствуют здесь в качестве охраны, потому что магический всплеск, мог привлечь стервятников, которые не прочь поживиться дармовой энергией за счёт беззащитных во время ритуала ведьм. Демоны рассредоточились по периметру кромлеха, за пределами круга.
Время близилось к полуночи, пора было начинать церемонию. Мию уложили на алтарь и её тут же пробрало дрожью. Хоть внутри святилища и было тепло, камень оставался холодным. Плащ ей пришлось снять, а тонкая ткань сорочки едва ли могла согреть.
Демоница и светлая ведьма стали по обе стороны от алтаря и начали нараспев произносить заклинание. Из их рук вырвались тонкие нити магии, обвивая девушку невесомым коконом. Миа лежала на холодном камне и старалась расслабиться. Перед её глазами величественно плыла полная луна, на небе проглядывали редкие звезды. В безоблачном небе она вдруг заметила прозрачное облачко, что двигалось по кругу прямо над ней, за ним появилось ещё одно, три, десять. Лёгкие, как перышко, они кружили в небе, и, казалось, постепенно опускались к ней. Спустя несколько минут она поняла, что они и правда приближаются. К облаку присоединились ещё несколько тёмных и светлых теней, они продолжили свое движение по кругу, образуя единое кольцо, опускаясь всё ниже и ниже. Миа хотела было спросить что это, но её тело вдруг пронзила резкая боль.