Вдоль стен здесь высились бесконечные книжные полки, увитые легкими лестницами и переходами. В центре зала располагался лабиринт стеллажей, среди которых встречались витрины с особенно ценными и редкими экземплярами.
— Как, говоришь, называется та книга? — спросил Рэм, недоуменно глядя на это «царство словесности», и понимая, что одна книга здесь все равно, что иголка в стоге сена, вот только огонь с магнитом тут не помогут.
— Что-то о правителях…
— Ты даже названия не помнишь? — Рэм уже почти загорелся от злости.
— Нет… — пискнула Миа, понимая, что это грозит ей серьезными увечьями.
— Бля… тут даже моей жизни не хватит, чтобы найти «какую-то книгу о правителях»! То письмо у тебя дома? — со слабой надеждой спросил он.
— Я его сожгла, так велел дедушка.
— Пиздец… я уже говорил, что хуже ведьмы может быть только тупая ведьма?
— Вроде говорил… — вяло отметила Кхаорин, которая уже с благоговением ступала между стеллажами касаясь кончиками пальцев то одного, то другого переплета. Для нее это место было, сродни сокровищнице древнего короля, большей ценности чем книги, она не представляла.
— Ну и как мы найдем одну книгу в этом лабиринте? — не унимался демон.
— Не кипятись, Рэм, сейчас попробуем. — Его сестра закатила рукав платья до локтя, и тихо позвала, — Халисс… — Татуировка в виде змеи на ее руке ожила и обвилась вокруг кисти маленькой черной змейкой.
Миа уже знала, что это особенность демонов, у каждого из них есть фамильяр — магическое животное, которое может сливаться с кожей хозяина, что-то вроде личного магического помощника.
Демоница что-то прошептала змее и поднесла ее к лицу Мии. Халисс пристально посмотрела в глаза ведьмы, и девушка почувствовала, как прохладные магические щупальца проникают в ее память. Она не стала сопротивляться, понимая, что другого способа узнать название книги нет. Выудив нужную информацию, змейка сползла на пол и поднялась на хвосте, внимательно оглядывая библиотеку пронзительно изумрудными глазами. Через минуту Халисс обернулась к хозяйке, приглашая следовать за ней, и уверенно поползла вглубь зала, будто знала здесь каждый уголок.
У дальней стены змейка остановилась, еще раз огляделась вокруг и вернулась на своё место на руке Кхаорин. Держась хвостом за запястье хозяйки она потянулась к потрепанному томику на полке.
Миа присмотрелась к истертому золотому тиснению на корешке:
— «Великие правители от первого века и до наших дней», кажется оно… — Миа попыталась вытащить книгу, но она будто застряла.
— Попробуй магией, — предложила Рин.
Миа высвободила силу и осторожно потянула на себя. На этот раз книга поддалась и за полками вдруг раздался странный скрежет. Стеллаж дрогнул и начал опускаться вниз, открывая проход к старинной деревянной двери.
— А Магнус был не промах. — Хмыкнул Рэм, зажигая огненный шар на ладони, и нырнул в тёмный коридор. Рин и Миа шагнули за ним.
В конце прохода их взглядам предстало ни что иное, как лаборатория мага. Рэм прошел по периметру комнаты зажигая остатки свечей на кованых подсвечниках. Миа зачарованно разглядывала свидетельства тайной жизни своего дедушки. Стены из грубо отесанных камней скрывались за стеллажами, заставленными бесчисленным количеством баночек, склянок, колб и пробирок с различным содержимым. На большом столе в центре комнаты она нашла инструменты, записи и составляющие какого-то незаконченного эксперимента. Фиделиус наверняка разрабатывал здесь очередное целебное снадобье. Миа была поражена — она провела в этом доме столько времени и даже не догадывалась о существовании подобного места.
В одной из боковых комнат Кхаорин нашла еще одну библиотеку, в разы меньше предыдущей, но гораздо ценнее. Здесь встречались магические книги и трактаты, возрастом более десяти тысяч лет, настолько редкие, что их существование уже стало легендой. Но они были здесь — древнейшие труды, за которые демоница согласилась бы и душу продать, если бы она у нее была.
— Да чтоб мне сдохнуть! — донесся крик Рэма из второй боковой комнаты. Миа и Рин поспешили туда, чтобы узнать, в чем дело.
Рэм стоял посреди комнаты, запустив пальцы в волосы, и восторженно крутил головой, не зная куда смотреть в первую очередь.
— Рин, будь я проклят, если здесь меньше сотни легенд.
Миа в изумлении оглядывала стены, увешанные всевозможным оружием: мечи, кинжалы, молоты, секиры, алебарды, копья, и в каждом угадывалась своя эпоха. Даже те немногие навыки искусствоведения, что она успела получить, позволяли определить, что по этой коллекции можно отследить историю от древнейших цивилизаций и заполнить немало пробелов. К тому же большинство экспонатов здесь были заряжены магией или полностью сотканы из нее.