Когда она рассматривала портрет Рэма в ее дверь робко постучали — это была Телари. Едва она вошла, тут же заметила картину в руках девушки и принялась восхищаться, все в той же манере «мамочки, которая безумно любит своего сыночка».
— А что ты собираешься делать со всем этим? — Телари указала на вещи сваленные на полу в бесформенную кучу.
— Наверное, стоит это выбросить…
— А давай сожжем, — глаза демоницы загорелись почти детским восторгом.
— Хм, а можно?
— Разумеется! Скажу слугам, чтобы вынесли все в сад.
— Я вот только не знаю, что делать с одеждой, — неуверенно проговорила Миа, — для столицы Пандемониума она явно не подходит, но другой у меня нет.
— Ах, это мелочи, — отмахнулась Телари, — завтра сходим по магазинам и все купим.
— Нет-нет, тратить ваши деньги я не посмею… — Миа с грустью вспомнила свои шестизначные счета в банке Армалиса.
Демоница задумалась всего на мгновение:
— Тогда я куплю твои картины, — улыбнулась она, — особенно ту, где мой Рэми.
Миа опомниться не успела, как слуги уже бережно переносили холсты в покои хозяйки дома. Еще через пятнадцать минут, несмотря на позднее время, в гостиной перед ней сидел сотрудник банка, вводя ее данные в реестр с помощью устройства, напоминающего обычный планшет, какими часто пользовались в ее мире. Спустя еще несколько минут, клерк раскланялся, а Миа, все еще ошарашенная происходящим, осталась сидеть с золотой картой банка Пандемониума в руке. Причем золотой она была не только по цвету, она и впрямь была изготовлена из драгоценного металла.
А около полуночи она со смесью грусти и восхищения смотрела, как горит ее прошлое. Ей было немного страшно осознавать, что дороги назад больше нет, но дедушка всегда говорил: «Если будешь смотреть в прошлое — пропустишь настоящее.»
Я — монстр!
Утром Телари с радостными визгами бегала от одного магазина к другому, на одной из центральных улиц Ваардума. Миа и Рэм, который пошел с ними «просто от скуки», покорно следовали за ней.
Ведьма в изумлении крутила головой, рассматривая столицу государства демонов. Казалось, что роскошь здесь отнюдь не преимущество правящего класса, а может в этом мире просто нет бедности? Каждое здание восхищало красотой, здесь были представлены едва ли не все стили архитектуры, известные в мире людей, от романского до постмодерна. При этом все сочеталось настолько гармонично, что оставалось лишь вздохнуть от восторга. Кроме того, каждый свободный клочок земли здесь был засажен всевозможными цветами, а высоко над головой тянулись арки огромных акведуков.
Что поразило Мию еще больше, так это то как выглядели и вели себя жители столицы. В их одежде невозможно было угадать единых модных тенденций — одни походили на строгих офисных клерков, другие выглядели как звезды карнавала. Сама Миа была одета так же как и в форте Тархасден, но за все утро не встретила ни одного удивленного или оценивающего взгляда.
Пока она завороженно рассматривала все и всех вокруг, ее чуть не сбила с ног ватага мальчишек, не старше тринадцати лет на вид. Они пронеслись мимо нее и ловко взобрались на какой-то дом прямо по стене, используя когти. Они сделали это с такой легкостью и быстротой, что Миа открыла рот от изумления. Но восторг мгновенно сменился ужасом, когда мальчики начали толкать друг друга к краю крыши, и один из них все-таки сорвался вниз. Она ринулась туда, чтобы поймать ребенка, но Рэм поймал ее за талию и прижал к себе.
— Пусти, он же разобьется! — Вскричала ведьма, пытаясь вывернуться из его объятий.
— Успокойся и смотри.
С грацией опытного прыгуна в воду, мальчик сделал несколько оборотов в воздухе и, в считанных метрах от земли, распахнул перепончатые крылья, после чего мягко встал на ноги и принялся снова взбираться по стене.
Миа не могла поверить в то, что увидела. Дети прыгают с крыши в центре города, и решительно никого это не удивляет. Ее сердце снова замерло, когда мальчики один за другим начали прыгать вниз под одобрительные крики и свист друзей, каждый раз умудряясь в последний момент раскрыть крылья, и не разбиться насмерть.
— Да что у вас тут творится?! — Возмущалась Миа, чувствуя, что страх за этих детей все еще сжимает ее сердце.
— Расслабься, парни просто учатся летать. — Улыбнулся демон, неохотно выпуская ее из своих рук.
— А если бы кто-то из них не успел раскрыть крылья?