Зал разразился приветственными возгласами и аплодисментами. Миа вдруг почувствовала себя никак не меньше чем кинозвездой мирового масштаба.
Гости постоянно подходили, чтобы познакомиться с ней поближе, спросить о ее планах касательно наследства Велиуса, или заверить в том, что поддержат ее, когда она решит отвоевать восточную провинцию.
Ведьма мгновенно вспомнила навык, приобретенный еще в детстве — «будь вежлива и улыбайся». Этому научил её дедушка. Фиделиус терпеть не мог многолюдные приемы и праздники, но всегда мастерски изображал радушие и приветливость абсолютно со всеми гостями.
Рэм на время оставил Мию в обществе Аласур и еще нескольких дам, чтобы пообщаться с представителями власти и коллегами из соседних стран.
— Делай что хочешь, общайся с кем угодно, независимо от их статуса, но не вздумай остаться наедине с кем-либо из мужчин. — Наставлял ее демон прежде чем уйти, — как бы тебя ни просили, не выходи ни с кем «подышать воздухом» или «подальше от шума», это расценят как согласие. Не хотелось бы убивать гостей в собственном доме, это считается дурным тоном даже среди демонов.
— На что согласие? — Миа, поглощенная атмосферой праздника, постоянно отвлекалась и реагировала заторможено. Пара бокалов вина, которые она уже успела выпить, давали о себе знать.
— На все… Захочешь выйти в сад — дождись меня, найди Рин, Ксандера или маму.
— Которую?
— Любую! Не тупи, Сатори.
— Вообще-то я теперь — Каррас. Интересно, а мои родители были женаты, или здесь это не важно? — Миа сама не знала почему задумалась об этом именно сейчас.
— Ну… то, что мы видели в Зачарованном лесу можно считать и заключением брака, и его консумацией, так что да, они были женаты, и нет, это не имеет значения. Здесь — важна только кровь, а по ней ты — Каррас, но когда ведешь себя глупо, то, определенно, Сатори. Не скучай, я скоро вернусь. — Он оставил легкий поцелуй на ее виске и скрылся в толпе гостей.
Ведьма очень скоро улизнула из компании демониц и с облегчением опустилась на один из диванчиков в глубине зала. Впервые в жизни она пожалела, что не любит обувь на высоком каблуке — ноги уже порядком устали.
Стоило ей остаться в одиночестве, как один за другим к ней потянулись кавалеры с предложениями составить компанию, пообщаться, прогуляться в сад, выпить вместе. Миа начинала мысленно ругать дедушку за правило «вежливость и улыбка», потому что все больше хотелось перейти на грубый дворовой сленг и слать их всех куда подальше, но воспитание не позволяло.
Через час или больше предложений и вежливых отказов, Миа неосознанно начала искать в толпе своего сопровождающего. Рэм нашелся у фуршетного стола в компании каких-то солидных мужчин, видимо из Совета. Не дослушав рассказа очередного собеседника, ведьма молча встала и двинулась в направлении знакомой фигуры. Заметив ее, Рэм отвлекся от разговора сделал пару шагов навстречу:
— Тебе весело, Леди Каррас?
Ответом ему был раздражённый взгляд карих глаз с проблесками красного пламени:
— Меня это достало! За последний час мне раз двадцать поступали предложения прогуляться-уединиться-потанцевать, кстати, три из них сделал твой отец.
— Вот же…
— Не переживай, твоя мама с ним уже поговорила, кажется, было больно. — Продолжала она с нарастающим негодованием, — еще пятеро пытались подсыпать что-то в мой бокал, девять позвали замуж… Надоело!
— Я предупреждал…
— Помнишь забаву, которую ты придумал в университете? — Она с вызовом посмотрела в его удивленные глаза. — Я в игре… — с этими словами она схватила его за лацканы пиджака, грубо притянула его к себе и прильнула к его губам.
Демону показалось, что в мире не осталось звуков кроме его сердцебиения.
«Вот как она это делает?» — два месяца рычала и ворчала из-за любого прикосновения, а теперь мгновение и она уже «подающая» в его собственной игре.
— Злость делает с вами удивительные вещи, Леди Каррас, — ошарашенно выдохнул он, когда ведьма отпустила его. — Сделай так еще пару раз и я утащу тебя в спальню, и больше не приму никаких отговорок.
— Обойдешься…
— Ты разбиваешь мне сердце, малышка, — его лицо украсила игривая улыбка. — Чтож, игра так игра… Пойдем танцевать.
— Я не танцую…
— Что? Девочка из благородной семьи не умеет танцевать?
— Я не говорила, что не умею, я сказала, что не буду… — Миа сложила руки на груди, и выразительно посмотрела ему в глаза, намекая, что он может даже не пытаться уговорить ее.