«Значит это не приснилось…»
Выудив из кармана телефон, Миа набрала номер подруги:
— Привет.
— Привет, — Лизбет была явно обижена.
— Лиз, ты… извини, я вчера глупость сболтнула, просто у меня такая каша в голове. Пока без сознания лежала, мне столько всего приснилось, что не поймешь где правда.
— Да ладно, я понимаю. И ты прости, это все ревность.
— Слушай, я тут память по кускам собираю, мы к Крисом ведь с сентября встречаемся?
— Да.
— А ты с Романом когда познакомилась?
— Ты опять?
— Нет, Лиз, правда, я на него не претендую, просто вспомнить пытаюсь.
— Ну, он перевелся к нам в конце октября, тогда все и началось.
— Ясно, спасибо.
— Миа, ты… в общем, звони, если что, я постараюсь помочь.
— Хорошо, увидимся.
«Ты, кажется, просчиталась, Маргарет» — улыбнулась Миа, задумчиво постукивая по уголку холста, где едва заметными линиями была выведена дата «10.10.35» — «значит я видела его раньше…»
Миа мигом отыскала в кошельке знакомую визитку сувенирной лавки и дрожащими от нетерпения руками набрала номер:
— Сувенирная лавка «Petit voyageur», слушаю вас. — Ответил незнакомый голос.
— Эм… могу я услышать Кхаорин.
— Кхао-что?
— Кхаорин, хозяйку лавки.
— Простите, но я такой не знаю, владельца зовут Патрик Мур.
— П-прошу прощения, я, видимо, ошиблась. — Сердце Мии, казалось, остановилось.
Ошибки быть не могло, это та визитка, которую ей дала Рин еще на похоронах — вот он знакомый шрифт, и замысловатые вензеля на черном фоне, как же так?
Миа схватила телефонный справочник и набрала первый попавшийся номер такси: «Линия перегружена, попробуйте еще раз позже» — ответил механический голос из трубки. Второй номер, третий, десятый — «Линия перегружена…»
Она уже хотела отправиться туда пешком, несмотря на то, что на город уже опускалась ночь, но вовремя остановилась: «Раз уже вышла из дома одна, и вот к чему это привело.»
Девушка была близка к панике, неужели ей и вправду все только приснилось? Ожившие сказки дедушки, магия, вампиры, ведьмы, демоны, Рэм… Миа не могла поверить, что все это было ненастоящим — это не могло быть просто сном!
Она обессиленно сидела на диване и отсутствующим взглядом смотрела в экран своего смартфона, пытаясь отделить вымысел от реальности.
На глаза ей попалась иконка Интернет видео-ресурса. В ее душе зародилась и тут же рухнула и без того слабая надежда, когда на экране в мелькающем свете иллюминации, установленной на старом аэродроме, мелькнули знакомые рыжие кудряшки в объятиях демона, нет — парня с глазами цвета безлунной ночи.
«Похоже, Маргарет права — пора прекращать витать в облаках и принять, наконец, реальность.»
====== Ради общего блага ======
В магазине напротив дома Миа и впрямь нашла дюжину красивых нарядов, и, не особенно задумываясь, выбрала для себя изящное коктейльное платье персикового цвета. Услужливые консультанты тут же подобрали для нее туфли, аксессуары, белье и чулки. Странно, она ведь всегда предпочитала удобную обувь, а чулки и вовсе никогда не появлялись в ее гардеробе. Или это ей тоже приснилось?
Еще полтора часа она провела в салоне красоты, безучастно наблюдая в зеркале за работой стилиста и визажиста, которые сновали вокруг нее, создавая «нежный, но яркий» образ для сегодняшнего приема, непрестанно осыпая комплиментами идеальную кожу, красивые черты лица или шикарные волосы девушки. Причины такого поведения были очевидны — после похорон Фиделиуса Сатори, все газеты города пестрили лицами его внуков, и только слепой мог не знать, как выглядят наследники торговой империи, хотя и тот, наверняка, что-то об этом слышал.
Миа воспринимала болтовню девушек как белый шум, ей было плевать на их мнение и комплименты.
«С магией было быстрее… блядь, какая к чертям магия? Ее нет…» — она задумчиво погладила меч на правом предплечье, пытаясь вспомнить его блеск, тяжесть, кожаную рукоять в ее ладони…
Денис приехал за ней ровно в семь, коротко отметил, что она хорошо выглядит и молча повел машину за пределы города.
Особняк Берингтонов находился в двух часах езды от Армалиса, и, так как говорить с кузеном было не о чем, Миа незаметно для себя задремала на заднем сиденье. Проснулась она от четкого ощущения пространственного перехода. Но ей только показалось.
— Приехали, — объявил ее двоюродный брат, останавливая машину у входа в шикарный особняк.
По подъездной дорожке медленно тянулась вереница машин, обслуга сновала у высокого крыльца, отгоняя транспорт на стоянку. По аллее прохаживались гости в дорогих костюмах и их дамы в платьях работы знаменитых дизайнеров под шикарными мехами.
Как только Миа вошла в банкетный зал, к ней подбежал Кристиан и крепко сжал в объятиях:
— Миа, солнышко, почему ты не позвонила? Я так волновался.
Девушка опешила от такого напора:
— Прости, я… немного не в себе после всего. Сны с реальностью путаю, не помню много чего.
— Это я виноват, не надо было тебя одну отпускать.
— Да уж, одна я вечно влипаю в неприятности…
Парень обнял ее за плечи и провел вглубь зала. Гости расступались перед ними, почтительно склоняя головы и провожая их восторженными взглядами. Какие-то люди постоянно подходили, чтобы поздороваться или высказать сочувствие по поводу недавнего происшествия, а Мию постоянно преследовало чувство, что в этом кроется какой-то подвох. Безумно хотелось немедленно сбежать и спрятаться от этого навязчивого внимания.
Кристиан поднес ей бокал белого вина и предложил выпить за ее выздоровление. Едва Миа сделала глоток, ее язык обожгло странным вкусом, и все присутствующие мгновенно замерли, даже музыка оборвалась. Оглянувшись по сторонам она поняла что стоит в центре зала и десятки глаз смотрят именно на нее. Горло девушки вдруг сдавило болезненным спазмом, бокал выскользнул из руки и со звоном разбился об мраморный пол.
Уже теряя сознание Миа услышала, как тишина банкетного зала взрывается громом аплодисментов.
«Какого х…»
Несколькими днями ранее.
— Килл, ты уверен? — Кхаорин сидела в кресле посреди разрушенной гостиной, едва сдерживая ярость.
Глаза демоницы поминутно меняли цвет с черного на золотой и обратно, волосы колыхались над головой, подобно клубку разъяренных змей, когти глубоко впивались в обивку подлокотников. За ее спиной Рэм метался из угла в угол, со злостью пиная перевёрнутую мебель.
— Абсолютно, — черный волк стоял перед ней, спокойно глядя в глаза. — В доме никого не было, охранные печати не нарушены. Она вышла отсюда сама.
— Куда понесло эту несносную ведьму? — не выдержал Рэм.
— След ведет в кофейню «Мистик», — все так же спокойно продолжал Килл, — там она провела около двух часов с еще одной девушкой — Лизбет.
— Я убью эту рыжую дрянь! — зарычал демон.
— Дальше что? — Рин старалась не обращать внимания на брата.
— Из кафе она направилась сюда, след обрывается в пятидесяти шагах от лавки.
— Куда она могла деться среди бела дня в центре города? — орал Рэм на своего фамильяра.
— В переход, тупица, — ответила за него Рин.
— Ее демон какой-то увёл? Сама она не умеет порталы открывать.
— Переходами не только демоны пользуются, братец. Прекрати маячить, мы найдём её.
— В прошлый раз мы ее месяц искали!
— В этот раз мы знаем кого ищем.
— Я, блядь, перебью всех, кто к этому причастен, а Сатори накажу так, что до конца дней одна из дома не выйдет! — Кулак демона впечатался в одну из стен гостиной так, что потрескалась штукатурка.
— Хватит крушить мой дом! — Сорвалась на крик демоница. — Она найдётся, живая или…
— Давай без «или» — в глазах демона бушевали эмоции от ярости до паники и страха.