— Я же просил не называть меня так, — выразил недовольство Рэм, однако нежно прижал ее к себе.
Миа замерла в недоумении, Кхаорин состроила недовольную рожицу:
— Привет, мама…
— Ах, Рин, ты тоже здесь? — Спросила она, выглядывая из-за плеча пасынка. — Как добрались?
— Отлично…
Рэм одной рукой обнял женщину за плечи и повернулся к Мии:
— Телари, познакомься — Миа Каррас, наша гостья.
— Какая красивая… — Она смотрела на девушку не скрывая восторга, а потом подошла ближе и взяла ее за руки, — добро пожаловать в дом Тенебрис, милая.
— С-спасибо… — Миа не знала как на все это реагировать.
В это время из сада вошла еще одна женщина, она была не менее красива, но гораздо более сдержана. С абсолютно белыми волосами и глазами цвета стали на тонком аристократическом лице — она походила на снежную королеву. Женщина тепло обняла Кхаорин и Рэма, после чего обернулась к гостье:
— Каррас, из тех самых? Не думала, что их род уцелел.
— Это долгая история, мама, — нахмурился Рэм.
— Хотелось бы послушать.
— Непременно, к тому же нам потребуется ваша помощь, чтобы эту историю понять.
— Чтож, рада что вы наконец дома, детки. Идите переоденьтесь к ужину, я сообщу отцу, что вы приехали.
Миа почему-то не удивилась, что выделенная для нее комната оказалась рядом с комнатой Рэма. Все ее вещи уже находились здесь.
«Переодеться… как же здесь найти одежду, и что подойдет для ужина в семье демонов?» — размышляла Миа, в растерянности глядя на гору коробок с ее вещами.
Не прошло и пяти минут, как к ней без стука вошла Рин:
— Ну как? Нравится комната?
Миа пока не знала что ответить. Просторная комната была обставлена с теми же вкусом и роскошью, что и весь дворец — кровать с тяжелым балдахином на изящных столбиках, мебель с резными ножками, несомненно дорогие ткани, серебряные подсвечники, массивный камин. Но в то же время здесь было светло и уютно, чем-то напоминало ее комнату в доме дедушки.
— Здесь здорово…
— Мне кажется, ты умолчала какое-то «но»…
— Нет, правда, мне нравится, просто… — Миа нервно потерла руки и присела на край кровати, думая, как бы выразить свои мысли. — Как-то странно все — будто вчера я была обычной девушкой в привычном мире. Училась, общалась с людьми, все было так просто и понятно. А теперь… все перевернулось с ног на голову — магия, демоны, Орден… Такое чувство, что меня забросили в компьютерную игру и не объяснили правила, не показали где выход. Я даже не знаю как себя вести, чтобы не влипнуть в очередную историю…
Кхаорин коротко улыбнулась и села на кровать рядом с ней.
— Миа, все что тебе нужно — это осознать кто ты на самом деле. Это не сказка, не игра, и даже не плод твоего воображения — все взаправду. В твоих жилах течет кровь ведьмы и демона — это твой мир. Здесь ты — Миа Каррас, наследница древнего и уважаемого рода. И это та жизнь которой Кассандра желала для тебя, иначе она не привела бы тебя в Зачарованный лес в ночь Шабаша. Будь собой, только и всего, и не бойся, я буду рядом.
— Спасибо, — грустно улыбнулась ведьма.
— Вот и хорошо. — Улыбнулась демоница, направляясь к выходу. — Будешь готова — зови, моя комната напротив.
— Рин… — неуверенно позвала ведьма.
— Что, милая? — Демоница обернулась, уже стоя в открытой двери.
— Я не знаю, что мне надеть.
Кхаорин прыснула со смеху и исчезла за дверью, чтобы вернуться через минуту, неся в руках ворох одежды.
— Выбирай, — дюжина платьев повисла в воздухе вокруг нее, словно на невидимых магических плечиках.
Мие понравилось длинное платье цвета кофе с молоком, в греческом стиле. Воздушная ткань мягкими складками струилась по телу, даря ощущение нежности и легкости.
— У нас нет жесткого этикета, — наставляла Рин, вплетая ей в волосы золотые ленты, — каждый ведет себя так, как считает нужным. Когда ты интересна — с тобой будут общаться, даже если ты ведешь себя как неотесанный дикарь, когда не интересна — никакие манеры не заставят кого-либо говорить с тобой. Возьмем, к примеру, мою мать. Она зачастую ведет себя, как избалованный ребенок, но стоит ей появиться в обществе — и все тут же захотят с ней побеседовать — в ней есть какой-то особенный шарм, и влияние, конечно.
— Телари? Если честно, ее поведение показалось мне немного странным, вы с ней не ладите? — В зеркале туалетного столика Миа встретила удивленный взгляд Кхаорин.
— Странный в этом мире только тот, кто живет вопреки своим желаниям и в угоду чужим правилам. Почему ты думаешь, что мы не ладим?
— Ну… то, как она встретила тебя и Рэма…
— А, это? Не обращай внимания, просто его она больше любит тискать. Не думай, что я обделена вниманием матери, у меня их даже две. Мы всегда были очень близки, просто «Рэми — такой хорошенький маленький мальчик, » — перекривляла Рин голос Телари. — Она его обожает.
— И ты никогда не ревновала?
— Ревновать? Глупости! Я даже рада, что она сюсюкает только с ним, мне все это еще в детстве надоело. Так, что… так даже лучше.
Ужин был накрыт в саду под цветущими деревьями. С веток свисали легкие бумажные фонарики, где-то в траве стрекотали цикады, если такие насекомые водились в этом мире. В воздухе пахло летом.
Балхас Тенебрис появился из портала, открытого прямо в сад. На первый взгляд он показался Мии серьезным расчетливым политиком. Строгий костюм подчеркивал его подтянутую фигуру, красивое лицо было напряжено, будто государственные дела ни на миг не покидали его мыслей. Это разительно отличало его от сына, несмотря на значительное сходство во внешности. Но это впечатление длилось ровно до того момента пока он не подошел ближе со словами:
— Кхаорин! Аргадорэм! Слышал вы крупно обалажались…
— Черт, ну сколько просить? Называйте меня Рэм! — возмутился демон.
— Я дал тебе хорошее сильное имя, и сокращать его до безликого набора звуков не собираюсь.
Рэм недовольно фыркнул в ответ.
— Ну что? Договор с Орденом просрали, зато как красиво… горжусь вами. Я еще тогда говорил, что это дурацкая идея. — Он крепко обнял своих детей, а после страстно, почти насильно, поцеловал каждую из своих жен, и у Мии не осталось сомнений, что Рэм действительно его сын. — А это, как я понимаю — леди Каррас, рад познакомиться.
— Просто Миа, — смутилась ведьма, когда он склонился, чтобы поцеловать ее руку.
Рэм злобно прищурился, заметив что отец под предлогом галантности нагло шарит глазами в декольте девушки, «вот же старый развратник».
— Я жду подробностей. — улыбнулся Балхас усаживаясь за стол.
Рэм, Кхаорин и Миа по очереди излагали события последних двух месяцев, попутно отвечая на вопросы Балхаса или Аласур. Телари все это время хлопотала вокруг Мии, поминутно порываясь обнять и утешить ее. Слушая рассказ о похищении, Рэм заметно напрягся. Его руки до хруста сжимались в кулаки, а в сердце просыпались злость и тьма — одна мысль о том, что он мог безвозвратно потерять эту ведьму, приводила его в бешенство. Выслушав их рассказ, Балхас ненадолго задумался.
— Чтож, история и впрямь необычная, но не такая уж и невероятная. Хоть инициация ведьмы без участия живых магов явление редкое, но такие случаи известны, это лишь показывает силу ее рода. Способность вызывать черное пламя кто-то из ее предков мог и украсть, это сложно, подло, но выполнимо. А то, что Миа заранее видела сны о холодном подвале можно объяснить только даром предвиденья. Он, похоже, не особенно сильный, раз видения приходят только во сне — это можно назвать и простой интуицией. — Подытожил Балхас все сказанное.
— А что насчет Велиуса?
— Тут сложнее. В том, что он мертв сомнений быть не может. Но как бы он смог вырваться из бездны, даже на короткий срок, не приложу ума. Я поговорю об этом со старейшинами, возможно им что-то известно. Рин, ты знаешь где здесь библиотека, ищи все что связано с древними ритуалами и заклинаниями, в первую очередь запретными. Если это действительно был тот самый Велиус Каррас, а не кто-то из его потомков или родственников, мы сможем выяснить как он это сделал.