— Ее опять украли что ли?
— Не думаю, чужих запахов там нет.
— С ней все в порядке, Рэм, — подбежала запыхавшаяся Эланойя, — Миа тренировалась перемещаться, и, видимо, неправильно выбрала точку выхода.
Рэм прислушался к своим ощущениям — поисковая печать работала. Его малышка, несомненно, была где-то в Альзухарде. А если учесть, что перенестись она могла только в знакомое место, а это столица, Тархасден или одна из захваченных крепостей, значит она находится в относительной безопасности.
— Килл, отследить ее переходы и сообщить мне куда ее понесло, быстро! Нужно вернуть ее.
— Рэм, может не стоит? — Снова вмешалась демоница. — Ты ее так опекаешь, что девочке дышать трудно, дай ей шанс проявить себя. Миа не такая беззащитная, как кажется. А ведь ей еще предстоит править целой провинцией, позволь ей обрести уверенность в себе, она же не ребенок.
Рэм зарычал от злости, но все же решил прислушаться. Он прекрасно понимал, что Миа видит эту войну совсем в другом свете, знал, что ей до сих пор тяжело смириться со всем происходящим.
«Может ей и правда стоит немного развеяться, побыть вдали от всего этого?»
— Ладно. Килл, найди ее и проследи, чтоб не натворила чего. Утром я жду ее здесь.
Черный волк обратился облаком и исчез. Рэм вернулся в свою палатку, борясь с желанием самому найти Мию и сбежать с ней туда, где они смогли бы побыть одни.
Служащий банка Армалиса сидел за высокой стойкой, лениво пролистывая ленту новостей в Интернете, и время от времени поглядывая на часы внизу экрана. В отделении давно не было клиентов — рабочий день близился к концу.
«И какому идиоту пришло в голову продлить часы работы до десяти вечера? Неужели они думают, что в такое время кому-то может срочно понадобиться кредит или еще чего?»
На экране снова мелькнули улыбающиеся лица братьев Дорелл, — «везет же некоторым родиться с золотой ложкой во рту…»
Парень не успел прочитать новость о новых планах наследников империи «SATORY», потому что звоночек на стойке оповестил о запоздалом клиенте, требующем внимания. Еще один взгляд в угол экрана — 21.55.
«Пять минут до закрытия, не дай Бог этот придурок задержит меня дольше…»
Парень встал из-за стола и натянул на лицо дежурную улыбку.
— Добрый вечер, чем мо… — клерк осекся на полуслове. Перед ним стояла странного вида девушка — растрепанная, измазанная грязью, одетая в кожаные штаны, грубые ботинки, и корсет поверх рваной рубашки.
— Я хотела бы снять деньги, — девушка протянула служащему свой паспорт.
— Эм… да, минутку, — парень с трудом оторвался от разглядывания клиентки. — Номер счета, пожалуйста, — попросил он, возвращаясь к компьютеру.
— 4562-4126-7951-8328. — продиктовала она без запинки. На экране высветилось имя владельца счета — Миа Сатори. Клерк еще раз внимательно посмотрел на девушку, стараясь разглядеть знакомые по выпускам новостей черты известной личности.
— М-могу я посмотреть ваш паспорт? — промямлил он.
Девушка нетерпеливо подтолкнула к нему документ, давно лежащий на стойке.
Клерк внимательно проверил все данные и сверил фото с лицом девушки, чтобы убедиться, что это не ошибка или попытка мошенничества.
— Все верно, — он не мог скрыть удивления, — пароль от счета, пожалуйста.
— Фиделиус.
— Какую сумму желаете снять?
— Пятнадцать тысяч.
Парень защелкал по клавиатуре и получив подтверждение операции отсчитал необходимую сумму.
— Вам известно, что вас разыскивает полиция всей страны? — Неуверенно спросил он протягивая ей две пачки крупных купюр.
— Серьезно? — Девушка недоверчиво выгнула бровь, — и как? Успешно?
— Вы считаетесь без вести пропавшей, об этом каждый день в новостях говорят.
— Ну, раз в новостях говорят, значит правда… — равнодушно пожала плечами Миа.
— Но вы ведь здесь, мисс Сатори.
— Мисс Сатори больше нет, она превратилась в чудовище и ушла из этого мира.
— Это же…
— Возможно… — лицо девушки на миг исказилось дерзким оскалом, кожа потемнела до серого, а глаза, прежде карие, сверкнули красными угольками.
Служащий потерял дар речи, глядя, как странная клиентка поспешно направляется к выходу из отделения банка.
За последний час Миа успела зайти в пару магазинов, работающих допоздна, где наугад вытащила с полок простые синие джинсы и футболку. В Армалисе было уже начало марта, но погода, мягко говоря, не радовала — холодный ночной ветер пронизывал до костей, поэтому пришлось купить еще и пальто. Миа выбрала модель с глубоким капюшоном, — «и от ветра защитит, и от нежелательных взглядов». После она сняла номер в первом попавшемся отеле только для того, чтобы смыть грязь и вернуть себе нормальный вид. Недоумение на лицах клерка из банка, продавцов в салонах одежды и девушки за стойкой регистрации отеля, красноречиво говорило о том, что она резко выделяется на фоне окружающих, а привлекать внимание после всего было неразумно, использовать магию она поостереглась. К тому же тот парень в банке был прав, спустя три месяца после исчезновения, ее все еще разыскивали — ее лицо постоянно мелькало на досках объявлений и интерактивных экранах повсюду, куда бы она ни шла.
«Сомневаюсь, что братья ищут меня, потому что соскучились. Это скорее всего Орден. Они хотят насадить мою голову на пику у своих ворот. Вот же твари, из меня душу вытрясти для них нормально, а стоило зубки показать — и я уже враг номер один».
Мие потребовалось не меньше получаса под душем, чтобы, наконец-то, почувствовать себя чистой и согреться. Она снова и снова проигрывала в своей памяти момент открытия портала, пытаясь понять, почему ее выбросило в Армалисе, а не у северного края лагеря. В сотый раз анализируя свои действия и мысли в тот момент, она пришла к выводу, что никак не могла ошибиться — направляющей служило деревце на вершине холма, а вовсе не центральный парк в ее родном городе. Почему же так вышло? Интуиция упорно подсовывала ей одну и ту же мысль — Эланойя Которан.
«Но зачем ей выбрасывать меня в этот мир? Неужели она думает, что я не смогу вернуться? А я смогу?» — вопросы и предположения ураганом крутились в голове девушки, не находя ответов, все больше вгоняя в уныние.
Завернутая в полотенце она стояла в тесной ванной комнате отеля и машинально продолжала сушить голову феном. Ее взгляд вдруг остановился на волосах, они показались непривычно длинными. Миа впервые, за все время здесь, бросила взгляд на собственное отражение в зеркале и не поверила своим глазам — черты лица стали жестче, глаза темнее, волосы шелковистой рекой спускались теперь до самой талии. Заметный рельеф на руках заставил ее отбросить в сторону полотенце. Мышцы по всему телу красиво выделились под загорелой кожей, даже пресс очертился аккуратными кубиками — тренировки не прошли бесследно. В Пандемониуме она, почему-то, не обращала на все это внимания — зеркал в военном лагере не найти. В мире, где каждый находится в идеальной физической форме, Миа казалась себе все такой же маленькой и слабой. Но здесь, разница между Мией Сатори и Маире Каррас явно бросались в глаза.
«Я больше не та, кем была…»
Новая чистая одежда приятно легла по телу. Только сейчас ведьма заметила, что ее футболка украшена ярким принтом. По иронии судьбы на черной ткани красовалось изображение оскалившегося демона — «ну надо же». Захватив из бара квадратную бутылку виски, дедушка любил именно такой, Миа расплатилась по счету и вышла в темноту ночного города.
Она брела по знакомым улицам, но абсолютно ничего не чувствовала — ни грусти, ни ностальгии. Разум говорил ей, что давно пора вернуться в лагерь, сердце же просило остаться еще ненадолго, будто у нее осталось незаконченное дело, только она никак не могла вспомнить какое именно. Виски, который она пила на ходу прямо из бутылки, приятно согревал изнутри, мимо проносились бесчисленные машины, над головой высились бетонно-стеклянные громады небоскребов. Люди вокруг куда-то спешили, погруженные в свои мысли и заботы, никто не обращал внимания на одиноко бредущую без какой-либо цели девушку.