— Кто ты?
— Где я?
Вопросы прозвучали одновременно и поэтому остались без ответа. Двойники беспомощно переглянулись и пожали плечами.
У Тайкиных ног завозилась ворона. Птица снова приходила в себя и слабо ворочала крыльями. Тайка нагнулась и взяла её на руки. Марфа казалась сейчас единственной связью с исчезнувшим вдруг домом.
Почему-то именно в эту секунду Тайка поняла: она попала в тот самый мир, что видела недавно во сне. Именно это рыжее недоразумение так упорно искал таинственный камень. А может, искала она с его помощью? Пусть, неосознанно. Но зачем?!
Тайка глубоко вздохнула, заставляя себя успокоиться, и в упор взглянула на незнакомку. Рыжая девчонка с таким же интересом рассматривала её.
— Тайка.
— Жорка.
Эти реплики прозвучали одновременно, и так же в унисон прозвучали последующие за ними оглушительные вопли:
— Девчонка!
— Пацан!
У ожившей было Марфы глаза опять подёрнулись белёсой плёнкой. С берёзы осыпались последние листья. Из-за ближайшего куста с глухим ворчаньем выскочил огромнейший пёс. Чёрный, лохматый, просто гора кудрявой шерсти! Наткнувшись на милую парочку, бедное животное затормозило всеми четырьмя лапами и мягко осело. Морда пса стала предельно задумчивой, он как-то озадаченно крякнул и притих.
— Тайфун, — буркнул рыжий мальчик.
— Марфа, — представила вновь завозившуюся на её руках птицу рыжая девочка.
Потом они вздохнули и дружно шагнули навстречу друг другу. Пора было разобраться в происходящем.
Глава 6 Потускневший янтарь
Только оказавшись в зале, в более-менее спокойной обстановке, испуганная Рита смогла прийти в себя. Какое-то время она бегала кругами по комнате, набираясь смелости. Её колотило от страха. Она не знала, что и думать. Тайка пропала! Похоже, из-за её глупости. Может, лучше промолчать?
Всё же Рита решилась. Заставила Илью — старший брат, похоже, впал в ступор — присесть рядом на диван и с бесконечными паузами и заминками рассказала об утренних событиях.
Рита чувствовала себя виноватой, и это заставляло её по несколько раз возвращаться к одному и тому же. В результате Рита запутывалась всё больше и больше.
В самом деле, её печальное повествование напоминало обычный бред. Или пересказ фантастического фильма. Триллера, вот! Но никак не реальные события.
Звучало дико! Рита сама себе не верила.
Странные Тайкины сны! Якобы волшебный камушек! Поиски ночами таинственного «нечто»! Что-то уже найденное: то ли новый мир, то ли нет — Рита толком не помнила. Живой карий глаз, так напугавший младшую сестру сегодня утром, и её, Ритины, глупые насмешки.
Всё это причудливой пирамидой громоздилось теперь в сознании ошеломлённого мальчика. А уж когда Рита приплела в ту же кучу и необычайно наглое поведение Марфы, в голове Ильи будто щёлкнуло. Он неожиданно вспомнил недавнюю сцену в гараже и потрясённо ахнул.
Всё одно к одному!
Злосчастные прабабкины сокровища в пёстрой тряпке, небывалое смирение, с которым Тайка уступила ему свой трофей; её победные вопли с улицы; и не менее необычное поведение проклятой вороны!
Марфу ведь буквально трясло от презрительного негодования. Теперь понятно — она злилась на него, Илью. За удивительную тупость.
— Чёрт, — пробормотал Илья. — И как я не догадался?!
— Ты о чём? — недоуменно поинтересовалась Рита, старательно уничтожая носовым платком слёзы на щеках.
Старший брат пояснил:
— Она же тогда что-то упёрла!
Илья поймал растерянный, совершенно не понимающий взгляд сестры и устало выложил гаражную историю.
Изумлённая Рита переваривала услышанное — опять прабабка, как же им не везёт! — а Илья ожесточённо пытался ещё кое-что вспомнить.
Что-то очень давнее. Почти забытое, однако несомненно важное. Илья извлёк наконец из глубин сознания нужное воспоминание и потрясённо открыл рот. Он только сейчас понял, о КАКОМ камушке болтала Рита. И что за глаз видела в проклятом янтаре Тайка. Илья сам когда-то видел его! Может, это был другой глаз — неважно.
Илья в сердцах смахнул с журнального столика груду журналов и разъярённо прошипел:
— Н-н-ну, бабушка!!! Чтоб тебе на том свете икалось! — И с бессильной злостью стукнул по подлокотнику. — Опять удружила, ведьма старая!
* * *