-Он сказал его имя Марк, так вот, если ты не будешь мне полезен, то тут же окажешься в моей коллекции кукол, маленький тритон - рассмеялась девушка, предвкушая этот сладостный момент.
***
День 5.
Солдаты сновали туда-сюда, готовясь выступать. Больше ждать разведчиков нельзя, прошло почти двое суток, а Рональд так и не вернулся. В землях археиров это могло значить, что группа столкнулась с опасностью и пала в неравной схватке.
Галатино ёрзал сидя на стуле. В командном пункте сегодня шумно. Совещание было в самом разгаре: Чимола опять всем вешал на уши лапшу про духа огня и его волю, Бьёрн, видимо, уже напился и с безумными глазами пророческим тоном завывал о том, что нужно бежать из этой задницы мира.
-Хватит, с меня этого балагана! - поставленным голосом произнес герцог Гастелло. - Интендант Пайк, доложите, как обстоят дела с провизией.
-Ваша Светлость, положение тяжелое, питьевой воды почти нет, а запасов осталось на неделю не больше - огласил Пайк важную информацию.
Снаружи послышались крики солдат. Один из бойцов подбежал к штабу.
-Разведчики вернулись!
-Хорошо, продолжим после того, как узнаем что случилось - отреагировал герцог.
Галатино тут же выбежал из помещения. С тех пор как его поставили в разведку, он познакомился с большинством служивших в ней парней, поэтому он хотел убедиться, что ребята вернулись живыми. Он пробежал вдоль палаток и тентов к крупному столпотворению солдат. Картина, представшая перед глазами, оказалась ужасна: командир Рональд весь в запёкшейся крови, два разведчика с совершенно пустыми глазами, и лошадь без седока, на которой весело несколько сумок забитых какими-то предметами.
-Эй, Рональд, что у вас стряслось? - спросил рыцарь, подойдя ближе.
Рональд молча покачал головой и отвел взгляд. Назад в штаб меня не пустили, герцог решил общаться с вновь прибывшими наедине. Галатино мог лишь догадываться о произошедшем, однако, через несколько минут Бьёрн вышел и снял с лошади сумки, привезенную группой разведки. Одна из них открылась, гвардеец увидел большой овальный предмет белого цвета. Яйцо археира? Наверное, наткнулись на гнездо, судя по размеру яиц, этот вид намного крупнее, чем большинство ящеров.
Яйцо крупного хищного археира - знатный куш. Могущественный чародей сможет сделать питомца из вылупившегося детеныша. Было известен случай, когда один маг вырастил для себя необычных ездовых ящеров. Но судя по количеству сумок, разведчики достали три яйца и этот вид гораздо крупнее. Хищник огромных размеров иначе как объяснить такие потери?
-Если я прав в своих выводах, прямо сейчас герцог получил баснословное состояние - подсчитал парень примерную стоимость добычи.
Из-за приезда уже считавшегося мертвым Рональда, экспедиционный корпус потерял много времени. Совет не созвали заново, Гастелло де Гиз единолично решил завершить поход. Это было более чем ожидаемо, возражений у солдат и командиров не возникло. На рассвете следующего дня люди направятся назад в королевство Истэн.
***
А с севера надвигалась опасность, уничтожающая всё на своём пути. Ненасытный Лорд, военачальник империи формацидов, вёл войско численностью в девятьсот тысяч особых кочевых муравьёв. Все живое, попадающееся на пути колонны, немедленно уничтожалось. Мощными изогнутыми челюстями солдаты хватали животных и насекомых, разрывали на куски и пожирали. Они уже выдвинулись на охоту, по приказу императрицы, но из столицы прибежал новый гонец. Оказалось, Сандра со своей личной охраной хочет присоединиться к карательному рейду. Армия повернула к Александрии.
Глава 19.
(П.А. Слегка собью накал перед крупными и довольно печальными событиями)
(В написании помогли психоактивные вещества, крепкий чай липтон и пары ромашкового отвара)
Глава 19.
Необычная экскурсия.
Почувствовав тычки в правый бок, я открыл глаза, лучше бы я этого не делал...
-Твою мать! - заорал я, но изо рта тритона вырвался лишь неясный писк.
-Ты ещё, что за чучело? - попытался я мысленно обратиться к лежащему на моей кровати чудовищу.
-Меня послала госпожа, я здесь, чтобы служить - ответил ходячий ночной кошмар, с помощью телепатии.
Да она издевается, нахрена тритону метровый муравей, ещё и наряженный в прозрачный шелковый пеньюар? Я, конечно, изголодался по физической близости, но даже в самых смелых фантазиях не ожидал такого! И, вообще, зачем муравью прозрачная одежда? Они и так все голые!
Возможно, это был розыгрыш, но я его не оценил. Весь покрытый мелкими ранами, больше похожий на дуршлаг, я мог мечтать лишь о хорошем сне. Но после того как меня разбудило ЭТО, оставалось только восхвалять всех богов за то, что я не видел сновидений. Снова повернувшись к кровати и взглянув на подосланную ко мне «служанку», я направил два своих коготка прямо к глазам, но в последний момент решил их не выкалывать.