— Кхм… уважаемые, у меня срочная новость.
— Лекарь, тебе не говорили, что невежливо влезать в чужие разговоры?
— Вил, все очень серьезно…
— Пусть говорит, — прервал начинающуюся перепалку гном.
— Уважаемые, я только что был вынужден убить Ангуса.
— Так…, как это произошло.
— Это была самооборона…, — я подробно изложил свою версию событий, стараясь быть максимально объективным.
— Нда…, наворотил ты делов, лекарь, — укоризненно вздохнул Вил.
— По идее, лекарь, в своем праве — вдруг поддержал меня Валторн.
— Э… это как? — Вил-здоровяк недоуменно почесал богатую шевелюру.
— Как, как? Бой был один на один, первым напал Ангус, ну и лекаря мы поддержим, будет он новым клан лидером, адекватным, вот и выход как обуздать крыс.
— О как резко… Там же это Холли и Тук еще есть.
— Холли драться за лидерство не будет, да и Тук…
— Тук бычара здоровый, зря ты так, — не маленький Вил раздвинул руки показывая насколько велик по его мнению Тук.
— Здоровый то здоровый, только видящий из него так себе, не то что наш лекарь, да, лепила?
— Э… не нужен мне клан крыс… И драться я не хочу.
— Тебе то не нужен, но Ангуса то ты завалил. Так что расхлебывай.
— В смысле? Может просто выберете главу-клана или назначите?
— Лекарь, глава клана обязан быть видящим, а ни Холли ни Тук не тянут на лидера. Первый рохля, а второй безмозглый бычара. Покойный Свен бы может потянул, а вот остальные видящие не подходят. Так что остаешься ты. Крыс без присмотра оставить никак нельзя. Будет бардак, а без порядка нам пайку не добыть и людей не сохранить.
— Нда… — пришел мой черед чесать голову.
— Ты не ссы, лекарь, Тук он только с виду грозный, верю в тебя завалишь его на раз, — резко поменял свое мнение Вил видимо что-то сообразивший в намерениях Валторна и попытался приободрить.
Получилось плохо. Новые перспективы меня несколько обескуражили. Нет быть главой клана неплохо: лучшая еда, больше шансов выжить… Но драться за титул не очень-то хотелось. Тем более с таким бугаем как Тук. Может статься и магия тут не поможет. Тем более положение полунезависимого лекаря меня полностью устраивало. Никому не было до меня дела, а так сказать профессия обеспечивала сносную по местным меркам жизнь. У главы клана как я догадываюсь совсем другие головные боли.
Однако уклонится от драки нельзя. Слава богам жизнь видящих в клане ценили высоко, а потому планировалось драка без оружия. Но учитывая физические данные Тука — это было скорее недостатком. Тук не стал лидером клана только по двум причинам: интеллект и те самые физические данные. Громадный рост, мощные руки и крепкие как каменные колонны ноги были хороши на поверхности, а вот в тесных пещерах, Тук ходил полусогнутым, что явно сказывалось на его боевых качествах. Только вот бой за титул проводили в широком гроте с высоким сводом…
Поединок Тук мне сдал. Парень серьезно страдал от множества мелких гноящихся ран, покрывавших громадное тело. Ни навыки видящего, ни отменное здоровье не помогали гиганту. Он постоянно царапался, получал ушибы, да и просто был не совсем опрятен. Мозг вышибалы столичной таверны никак не связывал гигиену и свое плачевное состояние. Небольшая лечилка и элементарные правила соблюдения чистоты послужили платой за главенство в клане.
Крысы. Мне достался самый беспокойный клан из трех обитавшем в нашем рукаве. Два видящих, четыре бойца и двадцать шесть работяг. Нешуточная норма, не ухоженный рукав и очень плохая жила. Чтобы сдать здесь норму с шахтеров спускали три шкуры. Я не страдал излишней сентиментальностью, но в то же время твердо понимал, что больших результатов можно было достигнуть и без ненужной жестокости. Крысы сжирали сами себя, включившись в смертельный конвейер, организованный Нитами.
Часть шахтеров погибала, а клан-лидеры набирали новых. Основным ресурсом моего Дома были люди, так что с сегодняшнего дня у крыс должно все поменяться.
Клан занимал небольшую, вытянутую штольню. В большом, плохо освещенном зале размещались шахтеры, в основном на полках, собственноручно вырубленных в камне. Тесные, грязные, отполированные телами десятков, заключенных и кое как накрытые мешковиной эти импровизированные ложа к тому же ужасно воняли. У обессиленных ежедневной тяжелой работой людей просто не было сил наводить порядок, да и большая часть шахтеров, из-за постоянного недоедания стоявшая одной ногой в могиле, не обращала внимания на запах и грязь вокруг себя.
Далее за небольшой каменной перегородкой размещались видящие и четыре бойца. Элита клана баловала себя сбитыми из досок нарами, тюфяками из мешков, набитых мхом. Здесь было чище, светлее, ибо помещение освещало ровно столько же лучин, сколько было у рабочих, только вот комната была в пять раз меньше. Ну и в конце за каменной кладкой и дощатой дверью прятались покои Ангуса, нет, теперь мои.