— И зачем же юноша? — с ноткой превосходства умудренного воина спросил комендант.
— Они хотят захватить крепость.
— Что?!? Хрррр…. глупец, хрррр…, Орек, на дракона мне нужно знать, что твориться в крепости. Собирайте лагерь! Лод Борген, возьмите сотню, вы должны быть у крепости не позднее через двое суток.
— Будет исполнено, лод.
— У нас две сотни пехоты в гарнизоне и маги, будем надеяться они накажут дерзких.
Надеждам лода было не суждено сбыться. Видящие покинули отряд сразу после разгрома карателей, прихватив все оружие. Имитирующие побег пять сотен каторжан несли щиты и прочее барахло, а вот мечи копья и нагрудники давно уже были в пещерах, где готовился штурмовой отряд.
Брать крепость из Арахны было форменным самоубийством, узкие коридоры, были заточены на работу магов, каким бы ленивым не был гарнизон, в хорошо подготовленных к обороне рубежах нас бы просто уничтожили. Магию в сочетании с арбалетными болтами нам не преодолеть.
Но мы опять действовали нестандартно. Никто и никогда не нападал на приносящих еду надзирателей. Так как за этим всегда следовали жесткие меры. Пищу не приносили два три дня, и вся каторга вновь превращалась в спокойное стадо. Однако в этот раз надзиратели, зная о масштабах побега шли в полном вооружении, числом не менее полусотни и оберегаемые сразу двумя оставшимся магами. Кажется, нас пришли поджарить.
Однако даже самому хитроумному надзирателю не могло прийти в голову, то, что придумал совет кланов. Пещеру где выдавался паек обвалили. За несколько недель в крепчайшем своде под руководством гнома были пробиты штольни, которые в нужный час обрушились камнепадом. Большая часть надзирателей, вошедших в Арахну, была погребена под камнем и самое главное маги, остальных добили видящие. Однако в гарнизоне оставалось около полутора сотен бойцов, и, несмотря на то, что мы смогли вооружить трофеями около сотни штурмовиков, нужно было брать приступом крепость, а тем временем могли вернуться люди Гвейделина. Но и тут сработал наш план.
Пять сотен каторжан достигли главной пещеры за сутки, их путь по штольням был отрепетирован заранее. По поверхности от точки А до точки Б они шли целую неделю, под землей этот путь занял всего лишь один день. Подземная дорога была прямой, а значит впятеро короче, да еще и часть путешествия заключенные проделали на плотах по подземной реке. Вся это грозная на вид армия и присоединившиеся к ним две сотни из пещер осадили замок. По нашим расчетам у нас было двое-трое суток на штурм, до тех пор пока к крепости не вернется конница. Но мы управились за день.
Отвлекались на осаждающих, гарнизон совсем не обращал внимание на обрушенную пещеру. Расчистить завал быстро и бесшумно было нереально, потому надзиратели резонно уделяли все свое время стенам, за которыми их вчерашние подопечные вполне серьезно готовили лестницы, что-то копали и вообще очень деловито суетились. Тем более в рядах плохо вооруженных каторжан отдельно стояла чуть ли не сотня воинов в трофейных доспехах и недурно вооруженная. Не было бы этих вояк, полторы сотни вполне могли бы померяться силой с заключенными и в открытом поле. Но сотня все портила.
Однако штурмовики были совсем не обучены, часть оружия, конечно досталась бывшим воякам, но неслаженное подразделение наврядли было серьезной угрозой для профессионалов, однако как сдерживающий и отвлекающий фактор работало недурно.
Основную часть плана опять сделали видящие. Под покровом ночи сотня бойцов на веревках спустилась с Арахны в крепость. Штольню, ведущую к вершине горы пробыли загодя, по ней выбирались на поверхность, а дальше вниз. Не обошлось без идей из Мира Виктора, альпинизм местным был в новинку. Кромешная темнота была на нашей стороне. Видящие довольно легко сняли бодрствующих, штыри работали совершенно бесшумно, и открыли ворота. Сотня штурмовиков, а за ними более полутысячи каторжан хлынули в крепость. Ненавистных надзирателей ловили и резали остаток ночи.
К тому времени как всадники Гвейделина достигли крепости, их ждали плотно закрытые ворота и около восьми сотен вооружившихся из арсенала каторжан. Заключенные неплохо подкрепились из запасов, выглядели бодро и с надеждой смотрели на будущее. Каратели же наоборот смотрелись весьма потрепано: погоня, а потом спешное возвращение выбили людей из колеи. Сверх того на злополучном перевале который так осторожно был пройден вначале, ждала масса ловушек и засад.
Около сотни каторжан мелькая то с одной то с другой пещеры, устраивали обвалы, метко бросались камнями, к тому же удобный путь был усеян ямами с традиционными кольями на дне. Только вот если раньше, когда ловушек не было шли с тщательной разведкой, то теперь лод Борген вынужден был спешить. И, конечно, в спешке терял людей и время. Так что передовой отряд подошел к крепости немногим раньше лода Гвейделина и уже ничем не мог помочь уничтоженному гарнизону. Всадники осадили крепость, но сейчас это было довольно самонадеянно. Оружия в арсеналах и трофеев хватило для полноценного вооружения четырех пеших сотен, были еще видящие, а остальные воспользовавшись замковой кузницей спешно довооружались.