— Мы вытаскиваем людей из Датлена, Ларога…
— Осел, они прибудут не ранее чем через месяц. А ты поверь моему опыту, все решиться в ближайшее время. Сверх того ты подставил выкормленного нами капитана, но это не главное. Главное, что ты прошляпил и всех лейтенантов, стража теперь работает на Рогинов, а твоих людей арестовывают по малейшему поводу. Скоро будет некому не то что мешать торговле таленгарцев, скоро нас самих начнут вытеснять с рынков, которые я отвоевал триста лет назад!
— Мой лод, Рогины не помышляют о контратаке, их глава скрылся, они уже год как не торгуют в Балхе, Датлене, Тире…
— О-хо-хо, Анхель, ты отстранен от дел.
— Но…
— Ты не понимаешь, мы до сих пор не знаем о чем он говорил с королем! Надо было устранить наглеца когда была возможность, а сейчас я даже не могу нащупать откуда будет удар. Тебя заменит твой кузен Эродар.
— Да мой лод.
— Эродар, Анхель отныне советник. Мое первое поручение тебе, усиль меры безопасности, удвой охрану важнейших объектов. Никакой агрессии, только оборона. И ищите, ищите!
— Да мой лод, — Эродар не удержался и победно взглянул на своего давнего конкурента Анхеля.
— И никаких сведений старых счетов, — осек Ульрих нового главу силового блока Дома.
Аналитики Нитов ломали голову пытаясь предугадать, что мы затеяли. Люди с которыми я встречался в последнее время были слишком значимыми персонами, чтобы давить. А осведомители и шпионы ничего не слышали и не знали. Такие меры безопасности были предприняты заранее.
Я же готовился к еще одной масштабной операции. Война с Нитами походила на битву гнома и геста. Противник был не просто силен, его финансовая, военная и политическая мощь были настолько велики, что на первый взгляд у Дома Рогинов не было никаких шансов.
То, что мы держались до сих пор, было для наблюдателей этого конфликта просто чудом. Хотя на самом деле это объяснялось тем, что слишком в разных сферах мы работали. Ростовщикам Нитам нужно было создавать армию, флот, конкурентные рынки там, где они этого не имели. Привлеки они союзников, и с нами было бы покончено, но Анхель судя по анализу его действий не хотел делится с кем либо из Великих Домов, а потому пытался создать с нуля структуры чуждые его Дому. Задача казалась простой, учитывая огромную финансовую мощь, но за короткое время да еще и в условиях войны получилось то что получилось.
Мы использовали силу Нитов против них самих. Огромная армия наемников практически сожрала себя сама, Огл и его агенты лишь слегка подтолкнули события в нужном направлении, ускорив итак понятную развязку. Со стороны же оказалось, что Рогины с небольшой армией в пять-семь сотен мечей разбили пятитысячное войско Нитов. Две трети из которых бежали, а полторы тысячи преданной гвардии заняли глухую оборону.
Это не могло не восхищать, мы надломили одни из столпов Великого Дома Нитов — армию, тем самым ослабив их политическую мощь. Пока незыблемой была лиши финансовая составляющая империи Ульриха Ал Нита, но все понимали что с пассивной армией и без политической поддержки ее можно было быстро растерять. А моя встреча с главой Академии, рядом высших сановников королевства и, наконец, королем, внешне делала Нитов уязвимыми.
На нас стали обращать внимание давние враги сильнейшего Великого Дома, прикидывая расклады и возможность одержать победу в борьбе за верховенство среди Великих Домов. Активизировались и внешние сословные враги. Культы божеств, борющиеся с Нитами на финансовых рынках, они аккумулировав пожертвования и так же пускали их в дело, конкурируя с ростовщиками. Герцоги, что-то не поделившие с всемогущим казначеем, гильдии ремесленников страдающие от долгового ярма, да и многие другие.
Вторым ударом я планировал подорвать политическую мощь Нитов, и солидно урезать их финансовые возможности. Для выполнения этой цели нужны были просто колоссальные усилия. Почти все резервы Дома принимали участие в подготовке операции, помимо этого я получил поддержку от Академии Магии, двух герцогов, чьи вотчины были сравнимы с такими королевствами как Таленгар, как по размеру, так и по богатству и военной мощи, ну и я получил добро и от короля Риттена, для которого предложенный мной план стал просто золотой серединой. Я сделал крамольное обещание урезать влияние Великих Домов на корону, без прямого содействия короля и его людей, мне потребовалось лишь их бездействие на небольшое время.
Резиденция Нитов. Балх. Внутренний город.
— Госпожа Кассия, у вас чудесные цветы.
— О Арнир, знали бы вы, чего мне это стоило. Это, если вы не знаете, кронуты из самого Мараба, а вон те бездельники ежедневно вливают манну в магический конструкт, иначе зимой они бы погибли.