Прождав десяток ударов сердца, пехота Свена стала спускаться по тросам вниз. Скольжение, не раз отработанное на тренировках, сослужило хорошую службу. Перчатки и страховочные блоки сделали спуск быстрым и безопасным. Такой скорости враг явно не ожидал, иначе нам попросту не дали бы спуститься, учитывая прыть мечников.
Наши воины были в специально сконструированных масках, защищающих от пыльцы. Но как оказалось мечники если и пострадали от яда, то незначительно. Их лица были обмотаны мокрыми тряпками, которые по всей видимости неплохо справляется с нашим новым оружием. То что произошло в комнате дальше можно было бы назвать мясорубкой. Свена и его ребят спасло лишь, то что враг был ошеломлен, ослеплен и отравлен.
В закрытом помещении шесть мечников практически размазали наших бойцов, маги не успевали с заклятиями, стрелки не могли попасть в через чур шустрые цели, а противник методично вырубал пехоту. Но в определенный момент количество огня и заклятий в помещении превысило какой-то придел или просто Ниты стали выдыхаться, все чаще пропуская удары магов и попадая под выстрелы пороховиков. Победа досталась огромной ценой, из сорока десантников уцелело менее десятка.
Один из них подал условный сигнал, и атаковавшие поместье драконы как один ринулись к башне пока не опомнился враг. Изначально мы планировали эвакуировать людей Свена и добычу подняв их к зависшему в небе дирижаблю, но наших людей осталось так мало, что драконы смогли забрать все. Рисковая операция по нападению на логово Нитов закончилась.
Много позже эта операция была признана самой эффективным использованием живой силы за всю историю конфликтов в королевствах людей. Шесть десятков бойцов, пятнадцать драконов и два архимага, сумели за пол часа дезорганизовать и разгромить защиту одной из самых укрепленных крепостей. Пожалуй второй после королевского дворца. Это при том что если нападавшие приблизительно были равны с защитниками по магической мощи, то в живой силе Ниты имели десятикратное преимущество, это если не учитывать, что поместье охранило достаточное количество высокоуровневых бойцов.
Дом Нитов.
— Достаньте мне кхх… кхх… этого человека. Любой ценой, а… кхх…кхх…, патриарх Нитов был серьезно ранен в ночном нападении. Учитывая возраст Ульриха и то, что его здоровье держалось на магии и эльфийских снадобьях шансы поправиться таяли с каждым днем. Единственным чувством, державшим главу Дома в этом мире была месть наглому выскочке.
— Мой лод, совет Дома предлагает договориться. То что мы потеряли, нужно вернуть, и большинство считает, что месть можно отложить.
— Жалкхие чееерви, кхх… кхх… с каких пор у этой своры трусов появилось мнение?
— Мой лод…
— Заткнись щенок! Кхх… кхх… Не заставляй меня думать, что я в тебе ошибся.
— Да, мой лод.
— Сегодня же задави этих трусов из совета, кхе-кхе… Не хватало нам внутренних дрязг! И готовь ответный удар, разнесите его родовой замок в Таленгаре, ты ПОНЯЛ?
— Да, мой лод, — легко сказать, мысленно не соглашался с патриархом Эродар, Анхель потерял большую часть наемников, потом похоронил гвардию при попытке убить главу Рогинов, а сегодня ночью потеряли и лучших хранителей Дома. И при этом планировать нападение на вотчину противника, да еще и в приграничье! Старик кажется совсем сошел с ума. Расхлебать бы то что натворили.
Эродар как в воду смотрел. Видимый ущерб причиненный Дому при разгрома поместья был лишь вершиной айсберга. Основные потери еще предстояло подсчитать. И масштаб их знали только двое: лод Ульрих и я. Бумаги, которые героическими усилиями были взяты в башне, не обманули мои надежды. Основной силой Нитов были деньги. Кредиты, ростовщичество. Деньги менялись на политическую поддержку, покупались привилегии и права, целые монархии находились в заложниках финансовой мощи Нитов, но это было одновременно и слабостью Великого Дома.
Аудиенция у короля Риттена.
— Ваше Величество, здесь залоговые обязательства на общую сумму сорок два миллиона золотых. По вашему распоряжению мои стряпчие с отрядами савахов заблокировали доступ Нитам в хранилище казначейства. Вторые экземпляры этих бумаг также изъяты и лежат перед вами.
— Похвально. Ирг, — король одним словом побудил дремавшего за троном мага к активности. Стопка драгоценных документов вспыхнула, избавляя королевство от долговой кабалы, только проценты по которой достигали нескольких миллионов ежегодно.
— Ваше Величество, привезли лода Ульриха, он нижайше просит аудиенции.