— Я встречусь с ним в розовой зале, пусть ждет. И проверьте тщательно старика и его людей, не хватало нам жестов отчаяния.
— Будет исполнено, мой король.
— Ну а вы молодой человек, должны покинуть Балх. Надо утрясти шум и вопли о попрании безопасности внутреннего города. Так что опала! Но временная! Такие люди мне нужны. До встречи.
— Ваше Величество, — я склонился в глубоком поклоне, внутренне радуясь, что все прошло так гладко. Ведь король заметая следы вполне мог обрушить на меня меч показанного правосудия и казнить. Тогда долг был бы списан, а свидетели комбинации замолчали бы навсегда. Хотя обольщаться тем, что король расположен лично ко мне не стоит, скорее всего меня оставили целехоньким вместо громоотвода, чтобы направит гнев Нитов и их союзников в нужное русло. Разделяй и властвуй.
В тот день мы взяли самое ценное в империи Нитов — долговые расписки. Защищенные магическими печатями, хитроумными знаками и подписями казначеев эти документы существовали всего лишь в двух экземплярах: один у заемщика другой в хранилище Нитов. Исчезновение этих договоров означало потерю денег для одних и освобождение от долгового ярма других. Наша дерзкая операция никогда бы не прошла без скрытой поддержки со стороны короля, савахов, академии магии и пары герцогов.
Король одобрил план, что послужило толчком для остальных участников безбоязненно принять участие в проекте. Академия магии обеспечила участие Обо Благодушного и Болго Пламенного. Савахи предоставили агентурную сеть и планы владений Дома. Герцоги, поместья которых примыкали к владениям Нитов, не пропустили спешащих на помощь, якобы защищая себя, повлияли на капитаном и лейтенантов стражи. К тому же все вместе они должны были сгладить последствия громкого нападения. Но мы не полагались на вынужденных союзников и сами формировали общественное мнение в пользу Дома Рогинов.
Король получил самый крупный куш — списание сорока двух миллионов золотых, семнадцать миллионов — академия, герцоги получили почти по пять миллионов. Мы забрали расписок больше чем на тридцать миллионов, но в отличие от остальных участников проекта нам еще предстояло извлечь из них выгоду.
Дворец Короля Риттена, розовая зала.
— Что с вами мой старый друг?
— Мой лод, кхе… кхе… мое поместье было разорено коварным врагом…
— Я слышал, вы начали первым?
— Это наговоры…
— Ульрих, мы ведь можем инициировать расследование. Я знаю, Алекс был похищен, мы все свидетели того, что с рынка исчез сахар, сухофрукты… Это ведь ваши люди делали, не так ли?
— Ваше Величество, мы, не спорю начали войну, но пользовались только дозволенными методами…
— А как же сожженные поместья?
— Мой король…
— Хорошо подумайте Ульрих, вы хотите разбирательств?
— Неи мой лод.
— Что ж, разумно. Теперь давайте перейдем к нашим делам. Мои финансисты обнаружили, что казначейство платит по несуществующему долгу, ВАШЕМУ Дому, ущерб, который вы причинили казне, исчисляется десятками миллионов золотых. Помня нашу многолетнюю дружбу, я не хотел бы раздувать скандал, но вам придется покинуть свой пост и возместить убытки!
— Кхе…кххххх… мой король это ли плата за помощь Нитов отечеству?
— Помощь? Тебе доверили казну, а ты манипуляциями и процентами увеличил долги впятеро. Тебе разъяснить, как все было?
— Мой лорд мы выручали королевства кхххх… трудную минуту, за умеренный процент.
— Молчать!!! Слава богам умные люди раскрыли мне глаза на твои махинации. Бесспорно, перед первой Южной войной, на твое золото мы сформировали два ударных легиона, но потом ты так подтасовал платежи казны, чтобы на выплаты твоего долга денег не осталось. Тогда я просил тебя отсрочить платеж, хотя это нужно было тебе, ты начислил пеню, проценты. А потом все это объединили в новый заем, как будто бы было занято не двенадцать миллионов, а все двадцать. И так десятки лет. Ты морочил мне голову, снимая сливки, шантажируя и держа в должниках целое королевство. Каждый раз, когда ты увеличивал свое состояние, я еще и стоял в позе просящего должника!
— Мой король кхх… это не так…
— Ты и твой Дом должны замолчать или я камня на камне не оставлю от бесчестных Нитов! Будешь упорствовать, королевство предъявит вам обвинение в хищениях из казны, все платежи по теперь не существующему долгу будут признаны воровством и взысканы в тройном размере. Ты понял меня?
— Да мой король.
— Мои люди не спустят с тебя глаз, вон отсюда червь! Ты больше не казначей, а на ближайшем Конклаве мы подумаем, стоит ли тебе возглавлять Великий Дом.