Это был полный разгром.
То же самое ждало Нитов в Академии магии, у герцогов и ряда других крупных заемщиков. Все долги были аннулированы. Ниты могли судиться и апеллировать к тому, что выплаты долга были. Однако понимая, что все это шло вразрез с интересами короны, то эти выплаты скорее назвали бы хищениями и тогда Дому бы не поздоровилось.
Оставшиеся расписки я продал их владельцам за половину стоимости. Дома Оргайлов, Киршей, Лиденгартов, несколько графов, мелкие королевства запада. Все наскребли денег, ибо выгода была баснословной. Выручили мы около двенадцати миллионов золотых, с лихвой окупив все потери из-за остановки торговли и разгрома наших лавок наемниками Нитов. Ко всему осталось еще два пула расписок — каждый на пять миллионов золотых, один от Эрика Дикого, второй моего сюзерена Короля Таленгара.
Их я решил не продавать, а подарить, рассчитывая на дружбу и поддержку. Первым было решено посетить Датлен.
— Ваше Величество…
— Рад видеть Алекса сына Рогина, наслышан о твоих делах на море и на суше, победители кубка королей всегда желанные гости в моих чертогах. Что привело тебя на север?
— За вашу помощь и доброту к моему клану я хотел преподнести подарок. Здесь расписки Королевства Датлен перед Домом Нитов, их общая стоимость превышает пять миллионов золотых.
— Арик, казначея сюда.
— Ваше Величество, я здесь.
— А… оплата Нитам ушла?
— Да, караван в пути с сегодняшнего утра.
— Догнать, вернуть домой, срочно. Уфф, Алекс умеешь ты удивить. Хорошо хоть очередной платеж успеем вернуть, там тысяч триста золотом, ха-ха-ха. Там все чисто?
— Король Риттена считает свой долг перед Нитами погашенным.
— О как! Растешь, мой друг. Рад. Не люблю принимать подарки, не отдариваясь, но твой истинно королевский. Учитесь, — король-воин насмешливо обвел глазами свой ошарашенный двор. — Что скажешь, Кир?
— Клан Валдура сына Бьерка.
— Головааа…. Что же Алекс, кажется я нашел тебе достойный подарок. Сегодня ты спасешь от смерти мятежников посмевших претендовать на мой трон.
— Эээ…
— Погоди, это не то что ты подумал. Люди верные, но упертые. Они исполнили клятву, которой лет триста минуло, нехотя, но долг. Клятва правильная, просто времена изменились. Не хотел их казнить, а надо. А вот и выход. Они тебе клятву верности за спасение дадут. Обзаведешься новыми вассалами, земли их я у тебя выкуплю, а ты разместить их подальше от Датлена у себя на востоке. Согласен?
— Да, Ваше Величество.
— Еще бы, попробовал бы ты отказаться. Эй воины сегодня достойный день и да будет достойный пир!!!
— Аррааааааа……
Глава 18
Война за рудники
После обычной для северных воителей попойки, я с тяжелой головой отправился в родной Таленгар.
— Ваше Величество, здесь оригиналы ваших обязательств перед Домом Нитов.
— Не уж то Ульрих продал их?
— Нет, мой король.
— То-то! Я слышал их украли разбойным путем и даже намеревался наказать воров, случись им попасться, ха-ха, — король явно начинал поддевать меня, занижая размер будущей награды, ситуацию нужно было срочно спасать.
— Мы уверены, что Риттен не поддержал ни одного иска Дома Нитов к Дому Рогинов касательно этих бумаг.
— Даже так… — король сложил дважды два и быстро прикинул кто еще в доле, — ну что же, тогда у короны Таленгара нет претензий к Рогинам, раз их нет у сюзерена Нитов. Дар более чем достойный. У меня лежит твое прошение о присоединении земель вдоль Драконьего хребта к Черному Баронству. Однако наши стряпчие считают, что это нарушит законы королевства и послужит в дальнейшем поводом для конфликтов между несколькими нашими верными вассалами. Но выход есть. В благодарность за многочисленные услуги я дарую тебе титул графа Рогина, спорный вассалитет перед Клонелями будет выкуплен короной, отныне ты высший аристократ Таленгара и мой прямой вассал. Все земли, ранее принадлежащие тебе, входят в графство. Вопросы, граф?
— А пограничные льготы, ваше Величество?
— Ха-ха, наглец, как трудно иметь дело с купцами, будут льготы. Мы освобождаем графство от подушного, военного и ремесленного налогов на двадцать лет, взамен, ваши вассалы, граф, должны защитить восточные провинции Таленгара от тварей пустоши и непокорных айвов.
— Ваше Величество, я недостоин такой чести…
— Граф Рогин, бросьте, приличия соблюдены, мне всегда нравилась ваша искренность.
— Да Ваше Величество.
Для стороннего наблюдателя могло показаться, что Рогины победили всесильных Нитов. Однако, я точно знал, что сейчас наши силы в лучшем случае уровнялись. И то только за счет того, что мы сумели обратить самых сильных союзников Нитов в их врагов. Но если Ульрих совладает с обидой, и наладит старые связи, не взирая на убытки, мы вновь будем иметь дело с сильнейшей финансово-политической машиной. Более того, я знал, что мы нисколько не подорвали мощь Дома. Да, забрали нагулянный за десятки лет жирок, но это только сделало врага жестче, мобильнее и злее.