Фатти наладил самую современную систему добычи. Стальные рельсы, вагонетки, насосы для откачки воды, освещение. Реконструировали и плавильные печи, и замок. Правда теперь строили укрепления не для охраны рабочих, а для защиты от внешней угрозы.
Ниты на время стали не опасны. Потеряв основной источник доходов и большую часть накоплений, Великий Дом, казалось, замер. Опустели лавки кредиторов, никто больше не осаждал представителей Нитов в королевствах в поисках кредита для войны или покупки землевладений, даже вездесущие сборщики долгов стали как будто тише и во сто крат вежливее, если так можно сказать об этих падальщиках.
Но на самом деле Дом бурлил. Впервые за пару сотен лет реальная власть ускользала из рук некогда всемогущего Ульриха. Рядовые члены Дома, капитаны влиятельных кланов все больше стали смотреть в сторону совета старейшин. Приемная выздоравливающего патриарха была непривычно пуста. Дом перестал подчиняется своему главе, однако пока это был не бунт, но молчаливое осуждение. Щенок Эродар не мог привести армию Дома к лояльности, его влияние целиком зависело от силы Ульриха. А вот за Анхелем многие могли пойти. Воин пользовался заслуженной популярностью, как щедрый и удачливый воитель. И даже последние неудачи не пошатнули его репутацию.
— Эродар, найди Анхеля ал Нита.
— Он выехал в Таленгар.
— ?
— Вы поручили поставить точку в деле о долге королевства.
— А, посмотреть этим прощелыгам в лицо. Миссия несложная. Скоро его ждать?
— Думаю к концу недели.
— Приведи его ко мне как только он появится в Балхе.
— Да, мой лод.
Эродар понимал, чем грозит возвращение влияния к извечному конкуренту Анхелю. Он сам, как только возвысился постарался убрать оппонента подальше от денег, воинов… Но старый лис сумел сохранить авторитет у солдат Дома, да к тому же оставил кучу соратников и тайных агентов во всех службах, начиная от боевых подразделений и заканчивая обслугой. Со временем этих людей можно вычислить и заменить, но вот только времени кажется совсем не осталось.
— Кассиль, чья смена сегодня в охране?
— Вчера заступили люди Барка.
— Барк, хорошо. Сколько там верных мне людей?
— Все солдаты Дома…
— Я не ясно выразился?
— Думаю, треть.
— Маловато.
— Это новенькие которых вы набрали лично, со старенькими не все так ясно.
— Так, так. Кассиль, верных людей расставь рядом с покоями главы, остальных на внешнее кольцо. И собери своих головорезов.
— Всех?
— Да, чем больше, тем лучше. Как только будешь готов выдвигаемся к покоям главного. Объявите красный код. Твой отряд усилит оборону внутренних покоев. Сам с десятком будешь прикрывать лично меня. И сообщи лоду Тремору, его люди должны быть готовы.
Семейство Треморов, влилось в Дом более сотни лет назад. Верные, сильные, когда-то союзники, теперь полноправные члены Дома. Однако в отличие от других членов совета старейшин лод Тремор не пользовался особой популярностью. Его клан все еще числился в выскочках, а Ульрих поддерживая равновесие усилил Треморов, позволив им тренировать бойцов за счет Дома, но при этом ослабил финансовую мощь вассала. Так что Треморы стали послушными псами на содержании Дома, не помышлявшими о самостоятельности из-за отсутствия своих надежных источников обогащения.
Треморы сами нашли Эродара. И сами предложил поддержку в борьбе за власть. Глава клана был убедителен, а то, что события шли по набросанному им сценарию говорило о его мудрости. Со слов Тремора, им нужен лишь небольшой кусок пирога, дабы клан приобрел долгожданную финансовую самостоятельность в обмен они обещали поддержать мечами нового главу Дома. Дерзкому Эродару как раз не хватало какого-нибудь внешнего фактора чтобы решиться на переворот. Ульрих стремительно терял влияние, кланы Нитов были разрозненны, а возможных лидеров патриарх выкосил еще пару поколений назад.
Сами боги велели Эродару переложить вожжи правления из слабеющих рук главы Дома в свои, тем более сейчас он де факто контролировали Дом. Однако власть держалась на Ульрихе, но вместе с Треморами и своим кланом, и с связями, которые держал глава силового блока дома можно было претендовать на главенствующие роли или в крайнем случае заключить альянс с одним из сильных кланов. Но не все было готово для бунта, однако нити власти могли ускользнуть к Анхелю, так что с исполнением задуманного пришлось поспешить.
— Барк, прикрой спины людям Кассиля, и пропусти бойцов Тремора они скоро должны подтянуться.