Почувствовав, что наездник удобно устроился, дракон развернулся к пропасти, чтобы нырнуть в неё.
Сначала свист в ушах, затем испуганный крик и сжатие нароста сильней, а затем... затем плавный полёт в сторону Гнезда. И неважно, что носитель немного недоволен, зато Зверь уверен, что он делает всё правильно.
Первые капли дождя только сорвались с грозовых туч, когда показалась пещера. Спланировав и дождавшись, когда ветордо слезет, дракон подтолкнул того к входу, а сам, поставив щит и дав магии огня высушить себя, зашёл следом.
-Та-а-к, - протянул огнеглазый, осматривая то, что было в пещере. - Теперь понятно, куда стало пропадать всё, что «золотом» зовётся.
Дракон вызывающе рыкнул, отчего ветордо рассмеялся и, смело подойдя к хищнику, поцеловал того в нос.
-Хочешь, я тебе подарю все, что я сам имею? - задал неожиданно вопрос он, смотря на офигевшего Зверя, который ещё не отошёл от поцелуя.
-С-с-сачем? Чего-о вс-самен хочеш-шь? - настороженно спросил он.
-Я хочу, чтобы ты простил меня, за те выходки детские и даже жестокие, которые я тебе причинял. И я хочу быть с тобой навечно, даже если я стану ди. Я за это время осмыслил многое и понял, не без помощи друзей, что я веду себя плохо и не вижу полной картины.
Остановившись, он ещё внимательней посмотрел на дракона, а затем, приложив к своей груди ладонь, продолжил:
-Только когда я осознал и принял, что ты мой Единственный, я многое понял. Я ждал мгновения, минуты, дни, когда ты выйдешь из лечебки, чтобы пойти и попросить прощения, но из-за ректора я не смог подойти, а потом меня вовсе отправили к родным. Через несколько недель слухи из школы дошли до моего дома. Ты обратился в легендарного дракона, о котором говорили наши предки, живя ещё в угасающем мире. Я поверил этим слухам, потому что то во сне, то наяву видел всё твоими глазами. Я пойму, если ты не примешь меня, но я хочу, чтобы у меня был хотя бы один шанс быть прощённым.
-Того, кого ты мучил, нет в этом мире, - проговорил дракон голосом Варгара-Сэтти. - Хоть и тело осталось таким же, но душа другая. Готов ли ты принять толстого, некрасивого хомяка в свои объятия, хранить лишь ему верность, быть всегда принимающим и всегда любить его, каким бы он ни был? Подумай хорошенько над этими словами, а я подумаю над твоими.
Дракон, чуть фыркнув, отошёл в сторону горы золота и драгоценностей, что неровными кучами лежали в углу, и где рядом с ними лежали ткани и шкуры.
В пещере наступила тишина, и лишь дождь барабанил где-то там за его пределами.
Перебирая кучки драгоценных камней, зверь мурлыкал что-то себе под нос, заставляя дэ Ратрона с удивлением посматривать и прислушиваться к мотиву. Сам же дракон увлечённо, вроде бы, был занят перебиранием, вот только слух и редкий взгляд искоса в сторону показывали, что он не так уж и безразличен ко всему.
Дождь прошёл, а на дворе наступили сумерки.
Дракон, вздохнув, всё же посмотрел в сторону огнеглазого ветордо, который стоял в проходе и явно пытался что-то сказать.
-Тебя спустить к деревне? - спросил дракон, подходя ближе.
-Да... И у меня есть просьба, если тебе не будет так сложно, принять меня, хотя бы как спутника или как друга.
-Ты меня не раздражаеш-шь, а вот моего нос-с-ителя ты нервируеш-шь. Так что придётс-ся тебе ис-с-кать к нему подход. - Взгляд синих глаз стал лукавым, а слова были с большим намёком, который понял дэ Ратрон через несколько секунд. Но затем в глазах появились искры, а рядом заклубилась магия. - Но ес-с-ли ты реш-шишь его предать или не будеш-шь ис-с-кренен в с-своих чувс-ствах, то, независ-симо кто ты для него и кто он для тебя, ты с-станеш-шь наш-шим вечным рабом.
Дэ Ратрону осталось лишь кивнуть в ответ. Огненный взгляд скрестился с синим огнём, в каждом из которых можно было прочесть решение.
Вновь подставив лапу и дождавшись, когда сядет ветордо, дракон оттолкнулся от выступа и взметнулся в темнеющее небо.
Примерно через час зверь опустился на широкой площади в деревне и, также молча взмыв в небо, оставил на ней своего седока.
Проводив взглядом дракона, молодой мужчина побрёл в ближайшую таверну.
***
Сон не шёл, а в голове мелькали калейдоскопом мысли, которые нехотя складываются в последовательность событий.
Двадцать лет тому назад многие, да и он сам, с уверенностью говорили, что толстячок ди Сэтти никогда не будет вместе с дэ Ратроном, а дэ никогда не будет добровольно искать любовной встречи с ним.
Как только друзья показали ему, как же их друг был не прав в отношении парнишки, и когда мысли потекли в русло выгоды, то всё изменилось.
Вот они шли к ди Сэтти, чтобы скомпрометировать парня, вот парнишка, хоть и уставший, встаёт в стойку, чтобы сражаться, вот он сам, Ратрон, восхищается его смелостью.
И тут всё резко меняется.
Тело ди Сэтти безжизненной куклой падает на пол, шок, страх, ожидание и разговор с ректором Валердо.
А через пару часов невидимые нити опутывают его душу, сердце, сознание, и дэ ощущает, что где-то появилось родное, желанное, тёплое и тянущееся за лаской и пониманием.
Минутное неверие и паника, когда эти нити привели к лекарским дверям, за которыми был лишь ди Сэтти, а затем эйфория, жажда увидеть, прикоснуться, оберегать или быть просто рядом.
И не важно, что ректор ему что-то зло говорит, и не важно, что друзья в неверии смотрят на него, Ратрон жаждал видеть, чувствовать, быть рядом лишь с одним, и это ди Сэтти.
Карлус и Омаро всё время были рядом и замечали многое, а потом возник вопрос, который заставил его лишь на миг замереть, но не ответить, зато Карлус, смотря в его глаза, с уверенностью сказал:
-Омару, наш друг за это время резко повзрослел и нашёл то, что ищут многие, а находят единицы.
Примерно такие же слова сказал его брат Милондэр, когда ректор Валердо отправил его домой.
А затем были томительные дни, тоска, поиски способа вырваться из заточения, надежда найти возможность увидеть ди Сэтти.
Однажды он стал видеть странные сны: о полётах, о тёмных пещерах, о погоне за добычей. Даже новость о том, что что-то странное произошло в академии, его не сильно взволновала, и лишь имя Сэтти заставило встрепенуться и проглотить всю скудную информацию об этом ветордо.
Родные стали с опаской следить за дэ Ратроном, а один раз и вовсе пригрозили отлучить от семьи, если тот не возьмёт себя в руки и не начнёт думать нормально.
На время парень затих, но продолжил украдкой узнавать об этом легендарном звере, что летает по миру и пугает своим величественным видом.